甘微苦温无毒止血散血定痛
—— 《 本草纲目 》
刘仙堂听说了郭家的事，大骂郭一山沽名钓誉，将来不得好死。
孙大头有事从永春堂门口经过，被刘仙堂伸手拉住：“大头！”孙大头看刘仙堂三岁的儿子在旁边玩儿，打着哈哈：“哎哟，刘先生，有福啊！”刘仙堂看儿子一眼：“有福个屁，看给我闹的！来来，屋里坐会儿！”“不坐了，我有个事……”孙大头不想惹他。刘仙堂瞪起眼睛：“咋，看不起人是不是？请都请不过来了！”“哎哟，您是名医，扁鹊不死，华佗再生，高攀我还高攀不上呢！”孙大头笑着，走进永春堂。“你孙大头也学会骂人了？”刘仙堂说着，递过来烟袋。孙大头接过来，吸着。“打听个事！”刘仙堂正要问。儿子永旺又闹起来：“你给我转转呗爹，你给我……”他拿了个拨浪鼓，咋也转不好。“玩儿去！”刘仙堂吵儿子。儿子显然不害怕他，梗起脖子嚷嚷：“你？你坏……”刘仙堂不理他，问：“听说财治死了孙满仓，本来要赔偿四十块大洋呢，郭一山一出面，变成二十块了？”“哪有这事啊！本来就是二十块。”孙大头说。
刘仙堂说：“你也别给郭家遮掩，他郭一山就不是个好东西，表面上说是看病不要钱，实际上他要钱不要钱？那礼是不是钱买的？他把那礼再卖了是不是又变成了钱？他要是直接要了钱也不算啥坏，坏就坏在他自己要了钱还偏要落个不要钱的名！这就是人家说的那种，又想当婊子又要立牌坊！叫你说大头，他坏不坏？”孙大头本不想应他，听了这话，禁不住接上：“刘先生，不是我要说公道话，‘没钱不看病’，这是一般的道理。郭家呢，没钱也给你看。那礼是病人随便拿，随病人的心愿。
就说最近老彩家……”“哎哎哎哎，”刘仙堂阻住孙大头，“你别说老彩家！你一说老彩家我就气炸了肺！他郭家是给老彩家几口子看病了，是没要姓彩的钱，可他给姓彩的要的是啥知道吗？人家十五六的奶子挺多高的大闺女！你说大头，这不比钱重要？郭一山呀，他有医无德，坏了天地良心！”“哎呀，这话言重了！我听说，是老彩家两口子要把闺女留下的。”孙大头说着要走。刘仙堂一把拉住：“这就是郭家几辈子可恶的地方，占了便宜，还做出善人的面孔！老虎戴念珠，假慈悲！”“好好，刘先生，改日来专听高论，现在我是真的得走了！有事有事……”孙大头走出门去。“还是那句话大头，”刘仙堂在后边追出来，“再忙再能干，死了也都一样臭！忙恁狠干啥呀，说句闲话的时间都没有！”孙大头拐过弯来，“呸！”使劲往地上吐了一口。
刘仙堂听说了老彩家的事，可他没见过大凤。他想见见老彩家的这个甘愿待在郭家做丫环的大凤究竟长得啥样。自从上次的爆炸烧房事件后，八年过去，刘仙堂啥也没落，就落了个跛脚。扯着儿子的手，刘仙堂到郭家附近转悠。
大凤出来磨面，花娘跟到门口，嘴里唠叨着：“做饭，磨面，洗衣裳，带孩子，家务活不见功，干起来累死人。反正一大家子事，别怕没活做！”大凤很懂事地说：“奶奶，你去歇着吧，我会磨面！”砖头先去街边的磨房里套上了驴，又回来帮大凤扛秫秫（ 高粱 ）袋子，一出门，花娘看见了，又大声地嘱咐一句：“大凤，以后挑水的事你就别干了，有砖头呢！鹤鸣都说了两回了。”大凤说：“中，奶奶。”砖头脸一红，说：“姑您放心吧！我不会再叫大凤挑水的！”
磨房在街北，一间草房里盘一个大磨。蒙着眼的毛驴已经套好，两人进去，砖头把秫秫往磨上一倒，毛驴便懂事的拉起来。石磨轰轰隆隆地转动着，红红白白的面屑顺磨沿处溢，纷纷扬扬地落上了磨盘，瞬间便耸起一道圆圆的粉墙。大凤右手端着小簸箕，左手拿把小笤帚，追着驴屁股扫了，连忙倒进面箩，拍拍打打地筛起来。
刘仙堂不认识大凤。可他认识平乐镇所有的人。他明白，只要有一个在郭家做活的姑娘他不认识，那她就一定是大凤！当他看见砖头和大凤一起走出郭家门楼，又一起进了磨房磨面时，他立即就知道谁是大凤了。他扯着儿子的手走到门口，侧了脸看大凤一眼。“爹，爹，我要捉虫子！”永旺三岁，正是不懂事的时候。刘仙堂不理他，扯紧儿子的手直往前走。
砖头又往磨上倒了些秫秫，站着，仍不想走。大凤说：“砖头哥，你去忙吧，一会儿有事我叫你！”砖头说：“哪慌啥？又没事！”大凤说：“要有人买果子咋办，你不在那儿？”砖头说：“买果子叫他等一会儿！”“那不把生意耽误了？”“耽误？”砖头犹豫了一下，说，“好吧！”走到门口，又扭过头说了一句：“有事你就喊我！”刘仙堂看砖头走了，一踅头来到了磨房门前。大凤正忙着，还以为是砖头又回来了呢，头没抬就问了一句：“你咋又回来了砖头哥？”刘仙堂不吭声，侧了头看大凤。大凤在郭家住了几个月，心神安宁，好汤好水，十五岁的姑娘就像阡陌中咧嘴儿欲放的一朵菊花，饱含着光鲜与亮丽。“砖头哥……”大凤又喊一声，猛抬头见是一个陌生的黑影，自己倒笑了，正想说对不起，黑大的影子说话了：“你是大凤？”大凤看不清黑影，但她还是感觉应该道歉：“啊。我还以为是砖头哥呢，您可别介意！”刘仙堂阴阴地一笑：“我不介意！”“我刚来也不认识您，请问您是谁呀？”透过一边的余光，大凤看清了黑影，友好地一笑。“你的邻居。”刘仙堂声音低沉。“我也没见过。哎，您是不是想磨面？再等一会儿我就磨完了。”大凤说过，又忙着去收面料。
刘仙堂走进房内，贪婪地追看着大凤的胸脯。十五岁的姑娘正害羞，转过身忙去筛面。刘仙堂又走近一步，低了头看着大凤。大凤故意拍打起面箩，腾起的面屑溢出柜。刘仙堂后退半步，皮笑肉不笑地说：“大凤，我给你说个媒咋样？”大凤一时有些惊慌，她使劲摇着头说：“不不，我不嫁人！”“嘿嘿嘿嘿，”刘仙堂笑了，“女人，不嫁人当女人干啥？女人就是专为嫁人准备的！”“你要不磨面，那你就走吧，我又不认识你！”大凤急了。“你越让我走，我越不走。我想给你做件好事！”刘仙堂坏坏地笑着。“你……”大凤急了。
“爹，爹！”永旺跑过来，抓住爹的手，喊，“你给我捉虫子，你给我捉那个虫子！”刘仙堂用力一甩，把儿子的手甩掉，“自己去捉！”儿子险些被甩倒，又骂起来：“你坏！你是坏爹！”“砖头哥，砖头哥——面磨完了，你来卸驴吧！”大凤对着磨房矮小的窗户大声喊。“啊，知道了！”砖头的声音从外边传来。刘仙堂听了，立即面现愠怒之色。砖头从旁边拐角处大步走过来，看见刘仙堂，高声说：“哎哟刘先生，你也磨面呀！”“啊，砖头！我看大凤长得漂亮，本想给你说说呢，一问，说你有媳妇了！”刘仙堂不阴不阳地说。“你操恁多心干啥呀？还是想办法治治你的腿吧！”砖头坏笑着。“瞧你小子，早先是多好的孩子！在郭家染几年，没有不学坏的！”刘仙堂说着摇了摇头，扭脸往回走去。“爹，我要虫子！”儿子在后边追着他。砖头手指着刘仙堂和儿子的背影，故意学着刘仙堂的口气大声说：“多好的孩子，没有不学坏的！”说着，还故意装模作样地摇了摇头。大凤哧哧地笑起来。
刘仙堂并没有罢休。刘仙堂想了几天，终于跳出来一个好主意，他于是请来了孙大头。孙大头接过刘仙堂的茶水，啜一口，皱了眉，说：“刘先生，你这不是胡闹吗？我不能给你说！”“孙大头，父母之命媒妁之言，古往今来都是这样。
咋？别人谁请你你都跑多快，我刘某人一请你，你就推辞，你啥意思吗？看不起人是不是？难道事成之后我不让你吃大鲤鱼吗？”刘仙堂说得理直气壮，“再说，你看这兵荒马乱的，她一个大闺女在郭家能有啥好？生生是狼窝里放了一只羊！郭老头子能要了花娘，郭一山就不会要了她大凤！哼，我这是成全她哩！做善事哩！咋？刘家明媒正娶对不起她一个要饭来的妮子？”孙大头说：“刘先生，你儿子才三岁，实在是太小了！”“小他会长大！实话给你说吧大头，家里缺人手，我是让她来家里帮忙哩！再说，人家愿意不愿意还在两可呢，你倒是替人家推三挡四起来了。好吧，请不动你我不请了中不中？你走吧你走吧！”刘仙堂恼了，挥着手撵人。孙大头不想得罪刘仙堂，他苦笑着：“中中中中，刘先生，我试试，我试试，中不中？不中了你也别怪我。”“肯定中！我等你消息啊，大头！做善事哩！”刘仙堂送走孙大头，一脸得意地在屋里走来走去，嘴里禁不住哼起梆子戏：“西门外放罢了三声大炮……”
砖头喜欢大凤。砖头开始还没有觉察到。老彩家刚来时，说心里话，他还有些厌恶呢！一大家七口子，吃住全在郭家，拿啥报答人家呀！所以他看到大凤挑水，没有一点儿不安的感觉。过了一段，可能是看顺了，也可能是大凤齐整了，或者是大凤的勤快获得了他的好感，他开始对大凤有了笑脸。特别是老彩家走后，他忽然感觉想和大凤待在一起了。他不但每天一早就起来挑水，还主动地到厨房里帮大凤做点儿活，比如倒些脏水。看见有体力活争着做，生怕累着了大凤。砖头二十六岁，娶妻四年，大女儿都三岁了。可是老婆孩子都不在郭家，砖头仍像单身一样自在。砖头挑水过来，看见大凤正洗溜布、篦子等物，对大凤笑笑，提起筲来就往缸里倒。头一筲水缸已满，他提起来又倒另一筲。缸里的水溢出来，哗哗地流着。砖头只顾看大凤，竟然不知道。大凤看见忙喊：“水溢了砖头哥！”“啊啊，”砖头住了手，“嘿嘿嘿嘿。”给大凤笑。大凤也笑了，一甩头把掉在脸上的一绺头发撩上去。砖头看见了，忙走过来。“你去忙吧砖头哥！”大凤撵他。“嘿嘿，”砖头看见大凤那一绺头发又掉了下来，伸手去大凤脸上帮她撩发。“啊啊！”大凤像被火烧了似的喊。砖头红着脸跑了出去。