“郭家笨！”老头儿说到这儿，露出一丝笑意。“笨？”砖头显然不明白爷的话。老头儿重重地点了点头：“你想，他们这些年来吃亏，吃亏在哪儿？不就是吃在一个笨上吗？”砖头认真地看着爷。老头儿继续说：“郭家不知道借力。这就像打麻将，光自摸，弄那十三不沾。赢倒是也能赢，可赢得不容易！像那个刘仙堂，满脑门子就是害郭家。”“同行是冤家嘛！”砖头说。“屁！你也不是个聪明人！他们哪是冤家呀，仇人！置之死地而后快的仇人！”老头儿看一眼孙子，“我敢说，这次的炸弹必是刘仙堂放的，除他之外，没有第二个人！”“你能确定？”砖头说。
“决不会差！郭家只要出人为事故，你只管猜刘家就行了！郭家的笨，就表现在这儿。你想想，早年土匪绑郭一山，刘家花钱要买他的人头。刘家有几个钱，腿弯里的汗，一伸就干了，能是郭家的对手！这次，郭家就差挂司令部的牌子了，外边有军队放哨，门口有士兵站岗，司令部也不过如此罢了。可刘仙堂敢放炸弹！这不叫胆大知道不知道？这叫疯了！多好的机会，郭家硬是给他放跑了！说是没有证据！要啥证据？刘仙堂耍赖那叫小赖，炸所房子而已，郭一山耍赖那就是大赖了，歪歪嘴儿，杀他的头，灭他的门！太笨了！真是太笨了！一百个理由也能找，却一个理由也找不出！你说笨不笨？”
“你说得一点儿不差！爷，我看郭家就差你这个军师了！”砖头由衷地赞叹。“你以为爷一辈子就是个赌钱吗？赌钱那就像打仗，权谋机诈全在心里边装着呢！你爷也胜过几仗呀，可惜力量不够，兵不多将不广啊！就像戏文上说的，非不为也，实不能也！”老头儿停了一下，忽然想起什么，“你刚才说啥砖头，让我给郭家当回军师？唉！”老头儿摇了摇头，“郭家没这个福啊！你想想，郭家要请我当军师，刘仙堂他还有过头吗？我会让郭家如虎添翼！古人说，千军易得，一将难求。我就是郭家难求的那一将啊！”砖头忽然笑了。爷说：“你笑啥？不相信吗？”砖头忙止住笑：“我敢不相信！他没那个福！”老头儿往后一仰，闭上了眼睛。
砖头看爷累了，就想悄悄地溜走，刚要转身，爷又睁开眼了，说：“砖头，你坐那儿，我想把话都给你说了。咱时家没一个管事的人，你好好学着点儿，将来……唉！”砖头一屁股坐在地上，听爷的宏论：“最笨的是你姑！一辈子恨我，说我赌钱把她输给了马家！你想想砖头，那时候咱家有啥？啥都没有，吃了上顿没下顿，我把她输了，说实话，那是成全她哩！就说她来郭家吧，要不是我输了一场，她能来得了郭家！就这，还生我的气哩！你回去问问她，叫她离开郭家她干不干？绝不干！她所以能来到郭家，说到底，那也是我造成的、我成全的对不对？人得知道感恩！一辈子恨我，啥道理？”老头儿气哼哼地。
砖头一脸惊讶，他第一次听他爷这样解释。
“就说这次我受伤吧，她一次不来看！走到门口都是低着头！你再伺侯得好，那你也代表郭家，不代表她！换个角度说，人家二家旁人还这样尽心尽意地待我呢，你这闺女就恁下得去？有良心没有？你回去给她说，我临走时，非得再闹她一场不可！儿是冤家女是仇，我不想解这个疙瘩了！”砖头急了，说：“爷，这就是您的不对了。俺姑虽然没来看你，可她天天心里都有你。”“我不对？我有不对的吗？”砖头壮了壮胆：“当然了！你想，你天天吃的，不是她做的？你发烧的时候，药全是她熬的。我伺候你，咋就不能代表她？她是郭家的上支哩！她要说撵你走，你能留得下？按你的理，你输给马三赖家那一场，把俺姑抵上，是成全了俺姑，绕了恁大个弯子我才明白。那俺姑整天给你做吃做喝，我整天给你端吃端喝，一点儿弯子不绕，那你咋就不明白呢？”
“哎，还真是个理儿！”老头儿大睁两眼，一副要吵架的样子，“砖头，你说得再能，我知道她恨着我哩！她恨我给郭家打官司，还是两场官司，让她丢人了，没面子了，在郭家直不起腰了是不是？嗨嗨，你告诉她，我好了，还要给她打第三场官司哩！第一场官司，是我要她回去，她不回。我输了；第二场官司，我告她不孝，她不敢出庭，去了个云鹤鸣，杨县长个糊涂盆张冠李戴想抓我的赌罪，我又输了。郭家打赢了可郭家为啥还给你爹二十块大洋呢你知道吗？”“不是让俺爹收拾房子的嘛！”老头儿叹一口气，说：“傻子！那是安慰我的！好处上讲，给我送碗饭；坏处上说，是怕我再闹。恁爷不傻，恁爷清楚得很！我承情。我承郭家的情，不承你姑的情！所以第三场官司，我要告她虐待。再一再二，没有再三再四。前两次我输，下一次，我一准得赢。这就像打麻将，该我自摸了……”
晚上是讲课的时间。鹤鸣让巧巧背着宝到上房，让奶奶看一会儿。巧巧说，她自己会哄弟弟。爹说，一会儿上课呢，宝影响娘。巧巧应着，背弟弟走了。今晚讲的是《 黄帝内经·宝命全形论 》一山边读边讲：
“宇宙万物，人为至贵。天地之气生，四时之序成。君王众庶，尽欲全形。有疾病生，无不了情……”
巧巧正带着宝在奶奶的床上玩儿。她手里举着一节骨头，用老师的口气给弟弟大声讲着：“这是啥知道吗？骨头。这一节呢，也是骨头。骨头是不能折的。骨头要是折了怎么办？怎么办呢弟弟？就得用咱家的接骨丹……”宝伸了手去抓，巧巧不让：“老实，老实弟弟，哪有学生抢老师东西的！”宝不听，仍然去抓。
花娘困了，坐在椅子上栽嘴儿。砖头走进来：“姑，您困了，上床睡吧！”花娘一惊醒过来：“啊，砖头啊，坐吧！”砖头坐下来，禁不住出了一口长气。花娘警惕地看着他，立即不瞌睡了。
砖头把头扭向床上，看两个孩子嬉闹。“有事儿？”姑问。“也没啥大事。”砖头漫应。花娘看着他，问：“是不是你爷的事？”“姑，你不问我我是不敢说的，为啥呢？怕您老生气。唉！”砖头有点儿卖关子。花娘说：“说吧，我不生气。”砖头说：“我让俺爷走，他说他不走。”花娘说：“不走他在这儿干啥？还告状？”“哎呀姑，您真是把他看透了！他说，他要告第三次状，他要告你虐待！”“别说了砖头，我头疼！”花娘一下子抱住了头。“唉，不是我说您爷儿俩，真是不是冤家不聚头，完全把对方看透完了……”砖头继续说。“别说了！”花娘高声喊。砖头不吭声了。
宝被巧巧逗得咯咯地笑，忽然笑倒在床上。巧巧连忙扶起他来。被扶起来的宝还是咯咯地笑着。
“告吧，告吧！有本事你就告！头一场你挨了打，第二场你挨了骂，第三场你连打带骂都得挨！你算个啥人呢？一辈子干坏事，没干过好事！虎毒不食子，你干的全是食子的事！你先害妻子，后害孩子，一次害不死，你害她二次、三次！恶魔呀——”花娘喊一声，忽然倒在地上。
“人生于地，悬命于天。人能应四时者，天地为之父母……”一山正讲着，砖头跑过来：“先生，先生快快，俺姑又犯病了！”一山放下书，和鹤鸣立即跑出去。
必须让时老头儿走了，他要再不走，花娘就非出大事不可。花娘需要静养，需要安神，再不能承受巨大的心理负担了！一山给鹤鸣商量，鹤鸣说你别操这个心了，我来办吧！这是个棘手的事情，虽然时老头儿已经基本好了，可以自己走动了，可他要真的不走，非住闺女家不行，谁也不好硬撵他。云鹤鸣左思右想，终于想出来一个办法。她喊来砖头，说：“砖头啊，先生说，你爷爷已经全好，可以走了。”“啊啊。”砖头低着头。“走时候带一些熏洗的药，经常让他洗一洗，年纪大了，恢复得慢。”云鹤鸣把怀里抱着的一包东西交给砖头，“这是郭先生的两件衣裳，不算太旧，让你爷穿吧！”“这——”砖头不接。鹤鸣说：“拿着吧！反正先生穿不着了。”砖头忽然皱起眉头，“那嫂子，咋给俺爷说呢？他要是不走咋办呢？”砖头说的是实话。把姑吓病，他心里一直有压力，也想让爷走，可他又害怕爷不听他的。鹤鸣说：“你就说，是你爹捎信儿让他回去的。”砖头一听，眉头皱得更紧：“我爹？我爹怕他怕得不行，他才不信呢！”鹤鸣说：“你爷爷在这儿，就像一朵乌云罩在你姑头上。
你姑老犯心里疼，再不走，就有生命危险……”砖头说：“他要不走呢？他要喊闺女不养他，虐待他，咋办？”砖头的身子来回摇晃，显示着他的焦躁。鹤鸣说：“不是马上要过端午节了吗？”砖头想了想，说：“后天吧！”鹤鸣说：“端午节不是你爷的生日吗？”“可不就是，我都忘了！生日咋着？谁搭理他呀！”云鹤鸣继续着自己的话意：“你姑给我说过多次，说你爷是端午生日，五月初五，又是辰时生的，犯了杨公忌，上妨父母，下妨子女。所以爹娘死得早，儿女不得安……”“我爹也这样说，说他犯的杨公忌。”砖头忽发奇想，“那该咋办？能破破吗？”鹤鸣笑了：“我不是说破杨公忌的。
我是说，端午节是他七十岁生日，我给你备两份厚礼，你拿着，一份给你爷，过生儿祝寿；一份给你爹，过节做礼。过生儿，过节，都要在自己家里不是，你就可以请他回去了，要找一个让他没法辩驳的理由嘛！”“这是个好主意！可我一见他就烦，啥主意也不想浪费给他！哎，那我去吧！”砖头转身要走，云鹤鸣忽然喊住他：“停停，把衣裳给我！”砖头一愣：“为啥？”鹤鸣说：“啥也不为，就是现在不能给他。你想想，他看见了，又该生你姑的气，不闹也要闹了。”“嗯，有理！”砖头把衣服递给云鹤鸣，转身就走。边走边嘟哝，“你说啥事，给他看好病了，倒害怕起他来了！要知道这，不给他治不算了！也不怕他闹了！”
砖头虽然有了借口，但还是丝毫没有把握。爷的脾气他知道，阴阳怪气的，谁知道他是咋想的呢！为了姑的身体，也为了他一时高兴让姑大病一场的内疚，他必须给爷商量。砖头到门口的笸箩里捡了一封果子，喊一声“爷！”时老头儿落落寡合地坐着，漠然地看了看孙子。
砖头蹲在爷对面，拆了果封，捏一个糖角递给爷。爷吃着，脸上渐渐地有了受用的表情。砖头看爷的脸色好了，就用商量的口气小声说：“爷，你马上要过七十大寿了！”“是吗？”时老头儿惊讶地看着孙子。“可不就是？后天嘛！”砖头故意把时间又重复一下，“今天初三，明天初四，后天就是端午了嘛！”老头儿若有所思地点了点头。
砖头又捏了一个递给爷：“俗话说，人活七十古来稀。您一辈子不容易啊！我想给您祝祝寿，特意备了一份礼品。端午节嘛，我也给我爹备了一份礼。明天呢，我想请你——”“回家？”老头儿看着砖头。“嗯。”砖头很有信心地点了点头。老头儿恼了：“撵我了是不是？撵我了是不是！谁的主意？你的？你姑的？还是郭家的？”“我今年都十八了，当然是我的主意。”砖头有点儿烦。“你小子也长心眼了？”时老头看着远处的天继续着自己的思路，“要是你姑的主意，说明他怕我给她闹，想哄走我。不过，你姑是个直肠子，她不会拐弯，想这么深；要是郭家的主意，说明他给我脸面。不过，郭家咋能知道我的生日呢？要是你小子的主意，说明——”老头儿看孙子一眼。砖头也定定地看着他。老头儿说：“说明咱时家将来还有兴旺的一天！”“为啥？”砖头高兴了。“为啥？这是两全其美的主意呀！备了礼过节、祝寿，我可以体面的走了！砖头，难道咱们时家也要出一个能说会道的苏秦不成？我为啥就没看出来呢？你说吧，你说啥时候回家吧？”老头儿说过，深叹了一口气，“我两年没回去了，虽然你爹不喜欢我，我还是要回去。砖头啊，爷想家了！”
砖头高兴起来。他很快就备了辆平推车，又抱来一条被子，叠好铺上让爷坐。两份礼品挂一个车把上，另一个车把上挂的是包好的药物。“爷，走吧！”砖头把车襻搭上脖子，“坐好啊爷！”老头儿点了个头。砖头架起车子就要走。云鹤鸣忽然出现在空旷的大门口，高喊一声：“砖头！”砖头停下来。云鹤鸣大步走到车前，把一份用大红纸缚着的礼品和一包衣物放在车上。老头儿一惊，瞪大眼看着鹤鸣。云鹤鸣笑了笑。老头儿终于明白眼前的事情，忽然欠起身子，大声说：“云先生，我、我已经不是你的病人了。”
云鹤鸣笑微微地说：“时老先生，您不是我的病人了，可您是我治好了的病人！我是你的晚辈，在您老人家七十岁大寿的时候，晚辈给您备了份礼，祝您老人家健康、长寿，生日幸福！”“云先生！云先生——”老头儿轻喊一声，泪水忽然夺眶而出。