郭一川正训练他的狗，他拿着麻花，把狗一只只安顿在路边，排成一队，然后，装模作样地站直身子，猛喊一声：“报数！”狗们轰的全吓蹿了。一川很不高兴，高声骂着：“傻瓜！”正在门外锻炼的病人们便个个笑倒。警卫班来了一个月，一川就学会了这一招儿：报数！有时候病人来多了，他也会站在旁边大喊：报数报数！
巧巧把宝推来了，宝五个月，坐在小摇车里，会咯咯地笑了。巧巧哄弟弟玩儿，巧巧说：“宝，我给你破个字谜，‘高家的头，李家的脚，陈家的耳朵翻按着。’这是个啥字？”宝不理，耍着手里的小棒槌儿，“啊啊”个不停。“不知道吧，就是姓郭的郭。就是郭济远的郭。郭济远，站起来！”她喊着，一把拉起弟弟，“记住，以后老师啥时候点你的名，你就必须站起来，喊‘有’。这是礼貌知道吗？现在练习：郭济远！”宝咯咯地笑了。“忘了吧？第一次不算。第二次再不答应，老师就要批评了！注意，”巧巧把弟弟扶起来，“郭、济、远！”宝又笑。“巧巧，巧巧我来！”一川看明白了，他跑到巧巧身边，热情洋溢，“你喊吧！”巧巧看他一眼，故意大声喊：“郭济远！”“到！”一川挺着胸，很响地回答。花娘着菜篮儿过来，忍不住笑了，说：“一川，乱了辈了！宝该喊你叔呢！”人们又笑。时老头儿不笑，阴阴地站在旁边，看着花娘。花娘看见他，马上就不笑了。运砖的军车鸣着笛开过来，破坏了一川刚学的游戏，“傻瓜！”一川瞪起羊眼，跟着巧巧找地方继续游戏去了。
花娘最不能忍受的就是爹的那两眼。那是咋看人的？她使劲想都想不明白。看别人的时候花娘不注意，看她的时候她可有感觉。爹总是勾着头歪了脸看她，勾了头看人是眼白上翻，再歪了脸呢，那眼神就显得极其阴鸷，极其恐惧。说实话，花娘并不完全是害怕，她是厌烦甚至可说是恶心！快七十的人了，咋就不能解一点儿人意、积一点儿阴德呢？也是多年的折磨，花娘特别烦他，别说见面，就是提起来都烦。没烧房时老头儿在东屋，进来出去的把脸扭向西边就行了，眼不见心不烦，迁就了，就像鹤鸣说的他是个病人。现在没房了，出来进去的必须见面。
见面就够难的了，他还勾着个头歪着个脸，你说还让人过不让？死老头子啊，你的病一天一天地好了，你咋就不知道恁闺女的病却一天一天地重了呢？花娘决定反击，她知道鹤鸣晚上有时间，就在晚上去找她商量。刚走到窗外，正听见砖头给鹤鸣报账，就停住了。账报完了，就听见云鹤鸣嘱咐砖头：“砖头，你爷的腿已经好了，以后你要多搀他走走路。他恁大年纪，能长这样快真不容易！”“嗯。”砖头应。云鹤鸣又说：“病人拿恁多果子，你看哪一种好些，给他扯一封让他吃。恁姑受了他一辈子气了，她当然不愿意管他，你不能那样，孬好是你爷哩……”砖头咕哝着：“我姑还说让他走哩，你待他好了他才不走哩！”“他不走让他住这儿，咱家哪天没病人吃饭？多添一碗水就是了！”云鹤鸣说，“人心都是肉长的，你疼他他能不知道？你记住，他是你爷！”“中。”砖头又应。
“中啥？不中！”花娘终于忍不住了，她大步走进屋子，说：“鹤鸣，郭家欠他吗？他摔折腿了，他是病人，咱是先生，我依了你，给他看病。现在他好了，为啥他还住在郭家？他不是病人了，郭家就不该再管他了。砖头，我是你姑哩，在这个事儿上，你得听我的。再等两天，差不多了，你用个小车推他回家。”“回家？”砖头皱起眉头，“俺爹才烦他哩！”花娘急了：“你爹烦他？郭家就喜欢他！他告了郭家一辈子，父子两代跟着他打官司丢人，有哪一家是这样的，救了他的闺女他还告人家？你姑夫说过一句话，这叫恩将仇报。他就是恩将仇报！你姑要是卖给了马家，他敢去闹吗？人家不把他的腿打折三回！他是看郭家忠厚，欺负咱哩！你记住砖头，你爹再烦他，再怕他，但那是他家，先让他回去再说！”
砖头看着云鹤鸣。花娘也看着云鹤鸣：“鹤鸣，我来郭家几十年，刷锅燎灶，做吃做喝，伺候老小，我都情愿。我干的就是这活。我就会干这些活。我该干，该伺候。可是，逼死俺娘、把闺女输给马三赖、又天天想把闺女弄回去再卖一次，弄不走不能再卖就告状的那个人我不想伺候！他来这儿有两月零三天了，我伺候他两月零三天。我天天从门口过，过一回就得鼓半天勇气，我不想从那儿过！这是我家，我在这儿住了几十年了，可是到了今天，到我老了的时候却不敢过、不想过了，我为啥该这样？这是我家呀！再说一遍，他现在不是病人了，他没病了，他该走了！该叫这家的主人歇歇了！你要是再叫他在这儿，说心里话鹤鸣，我感觉你就是给我过不去哩！”花娘说到这儿忽然哭起来。
“中，花娘，叫他走！他好了，咱放心了，应该叫他走！你先坐。”云鹤鸣转过头看着砖头，“砖头，再等几天，等先生说可以走了，你就把他先接走。”
“没病不准再来。”花娘擦擦泪。
郭一山扯着巧巧走进来，巧巧扯腔扯调地唱着歌。看见花娘哭，一山有些纳闷。“一山，砖头他爷现在啥样了？”花娘问。“快好了快好了。哎，花娘，你今天……”一山脱下长衫。“我想撵他走！”花娘说。“他哪儿又惹着你了？”一山看看花娘，又看看鹤鸣。“他没有惹着我。我就是不想让他在咱家！”花娘说过，又嘱咐砖头，“砖头，你啥时候伺候他，或者叫他吃果子吃糖吃金子银子，有一条你记住，别打我的旗号，别说这是俺姑叫我干啥干啥哩，我这一辈子不打算认他……”
巧巧看见睡着的宝流了口水，连忙趴在弟弟身边，一边用手帕给他擦，一边小声地唱歌羞他：
口水大王，口水大长。
口水不卖，口水换糖。
口水口水，越长越长……
宝醒了，扯着嗓子哭。鹤鸣连忙抱起他来。
“砖头，你记住没？”花娘看着砖头。“记住了记住了！”砖头使劲点头。
程司令派何参谋来请一山夫妇，雪佛莱在弯弯曲曲的程府里拐了几个弯，停在一个飞檐挑角的房子门前，勤务兵上前开了车门，穿着蓝竹布长衫的郭一山和身着枣红绣花旗袍的云鹤鸣从车里下来，早已站等的程司令和程太太马上迎了上去。四个人寒暄着，走进室内。
宽大的沙发旁，是一长一短两个茶几，四个人坐下。雅倩端着茶水走过来。“雅倩！”云鹤鸣站起来，接过雅倩手中的茶，随后拉住她的手，“好我的乖乖，真的好了？”
“你瞧！”雅倩说着，轻轻地跳了两跳。“还是孩子好得快，两个多月就没事了！”云鹤鸣说着，拉雅倩坐在自己身边。
“阿姨！”雅茜拄一个拐杖也出来了。云鹤鸣复又站起，拉起雅茜坐在自己另一边，“药还有吗？”雅茜摇摇头。“再吃几天吧！一会儿让先生给你开！”云鹤鸣一手拉着雅倩，一手拉着雅茜。“两个孩子老念叨你，说你很疼她们！她们还想巧巧，想你们那个小家伙！”程太太笑着说。“就是，阿姨应该把小弟弟带过来！”两个女孩儿都喊。“只要你们不怕他吵，下一次我一定给你们带过来！”云鹤鸣高兴地说。
何参谋大步走进屋来。程司令抬起头：“事情弄得怎么样了？你给两位先生报告一下。”“是这样两位先生，我请教了盖房的师傅，说是万砖万瓦可盖三间瓦屋，咱那益元堂，我一共准备了五间的材料。现在是万事俱备，只欠东风，所有物品一应俱全！”何参谋站着报告。“坐吧何参谋！”程太太说，“这个事一定要办好，不然就对不起先生了！”何参谋坐下来，屁股挂住椅角，身子前倾着。“哎，这是个政治任务，做得越好，对敌人的打击就越大！”程司令说。何参谋复又站起：“司令，太太，您请放心，我亲自去监工，保证让你们一看见就高兴，让敌人一看见就难受！”“坐下坐下，你坐下说！”程太太高兴了。云鹤鸣笑着说：“能看病就行了，盖那么好干啥呀！”何参谋笑了：“您没听见司令的话，这是打击敌人的需要！”
趁大人说话的时候，两个姑娘进里间端出来一个盛饼干的铁皮盒子，里边塞满了用纸折叠的玩具：小裤，小坎，小壶，大头娃娃……说是送给宝和巧巧的。程太太笑着说：“我说两人叠的啥，天天是忙的，原来是送的礼品呀！”众人大笑。“还有呢！”两个姑娘喊着，又走回自己的房间。
何参谋一脸讨好地看着程司令和程太太：“司令，我还有个想法，不知道当讲不当讲？”“有什么当讲不当讲的，讲出来听听！”程太太说。何参谋先笑了笑，然后做出郑重其事的表情：“雅茜和雅倩请先生治疗了两三个月，对郭家很有感情，郭先生和郭太太呢，对两个孩子关心备至，情同父母，我看，是不是让两个孩子认到两位先生膝下……”
程司令双手一击，高声说：“何参谋真是我肚里的虫！我批准了！”“好好好好。”程太太也笑了，“郭先生，云先生，就让孩子多两疼她们的人，做你们的干女儿吧！我喊她们！”程太太扭脸儿就要喊，被云鹤鸣伸手拉住：“程司令，程太太，不是我和一山推辞，实话讲，是我们不配！程司令是一方诸侯，出将入相的人物，程太太将来也是一准受封。两个女孩儿聪明娴雅，我们常说千金小姐，雅茜雅倩才是千金小姐，说别人那都是奉承！富贵人家，英雄门第，我们小户人家岂敢高攀！”“哎哎，话可不能这么说。程某虽然毕业于黄埔军校，当了城防司令，但也是农家子弟，小民百姓……”程司令大大咧咧。“可不是嘛！结婚后我跟他回老家，可笑死了，油瓶子不刷刷都舍不得扔……”程太太笑着说。“哎哎，行了行了！”程司令不好意思了，“别光捡寒碜的说行不行？”“哈……”大家都笑了。
“雅茜，雅倩！”程太太喊。“哎——”两个孩子唱歌似地应。
“哎哎别慌，认干爸干妈那是有规矩的！”程司令大声说，“何参谋，你一总操办，我要赏你的！”
时老头儿又在练习走路。他瞟一眼大门口，正看见砖头从里边走出来。时老头儿马上装做啥也没看见的样子，又低了头，专心致志地走起路来。
砖头走到礼品笸箩处，低下头挑了一封好些的果子，弯腰拿了，喜气洋洋地走到爷跟前，高兴地喊了一声：“爷！”时老头儿停住脚，装做漫不经心的样子，扭过脸来。“爷，给你，吃吧！”砖头送过来。老头儿不接。砖头说：“拿着呗！”老头儿仍不接。砖头不兴奋了，软软地把手缩回。
“谁让你拿的？”老头儿声音低缓。“我想拿的。”砖头又笑了，装出自信的样子。老头儿摇了摇头。“真的！”砖头努力表白。老头儿又摇了摇头。砖头不笑了。
老头儿看一眼孙子：“告诉我，谁让你拿的？”砖头不说话。老头儿又恢复了勾头歪脸的看人姿势，死死地盯着他。砖头把头扭向一边，轻轻地说：“云先生。”“嗯。”老头儿伸出手。砖头一时没明白爷的意思，他看爷伸出手，自己的手还本能地往后缩了一下，这才把手伸给爷。爷接过来，像是自言自语地说：“我吃。这是药，是先生给病人开的药！”说着，猛地扯开，拿起里边的果子贪婪地吃起来。
老头儿坐着吃完了果子，他抹了抹嘴，命令砖头：“去，给我端碗茶来！”“哎，”砖头应着连忙去了。老头儿喝完茶，抬头看了看天，说：“砖头，我问你个事。”砖头紧张地看着他。“你到郭家四五年了，你说，郭家人好不好？”
砖头看着爷。老头儿仍看着天：“你说实话。”砖头说：“好。”“哪儿好？”砖头想了想：“郭家厚道。”老头儿停一下，才“嗯”了一声：“还有没有？”砖头说：“郭家医道好。待人不刻薄，没架子。”“那还是厚道。”老头儿截断孙子的话，“有哪儿不好没有？”“哪儿不好？”砖头皱起眉头，“我想不起来。”老头儿说：“再想想！”砖头皱起眉头使劲想。