“大胆，竟然敢不回答王上！”思绪被耳畔太监尖细的声音拉回现实。
抬眸，他对上姜凌烨的目光，朗声道，“罪臣当日处罚手下，不过是他办事不利，众人皆知，战发时刁贵妃一直在宫中，未曾踏出半步。”
这明显辩护的语言，众人各怀心思。毕竟他们是表兄妹，说是兄妹情深亦不为过。
殿中又是一片沉默。
“刁凨，你有何话说？”凌烨的声音不急不躁地在殿中响起。
“王上明察。”刁凨柔弱的声音响起，却是低着头，看不清情绪。
“传冯凯——”太监的声音又响起。若如凌钰所说，当日刁凨随军在帐中与刁恒相会，作为合作伙伴的冯凯或许知道。
冯凯到来，却是凝眉想了许久，终是摇头道爱莫能助。
情势正陷僵局，忽听太监宣道，“林姑娘到——”
抬眸正见芊孝款款而来，那眉宇间的淡漠，果然是愈发像野史中记载的雪月了。
依旧是那个位置，不同的是，恬儿没有出现，像是脚伤得重。
“王上，既然他们没有私情，念在他们兄妹一场，不如……”语声轻轻浅浅，但吐出的话却是一字一字，掷地有声地落在众人心上，“……让刁贵妃亲自送他们一成……如何？”
凌烨凝眸看着芊孝，却知她根本不是要让刁凨杀刁恒和刁巯茗，不过是要让他们的私情曝露。毕竟那么多年的恩爱非虚，亲手将对方杀死实在不是那么风轻云淡。犹记得昨日芊孝根本不关心这刁凨的死活，怕是昨日恬儿的事惹恼了她，借此机会吓吓刁凨罢了。
将芊孝眼中的狡黠尽收眼底，凌烨眯起狭长的眼眸，“所言甚是，就这样吧。”
说罢，机灵的太监已经送上黄泉三件套了，一白绫，一鹤顶红，还有一把锃亮的匕首。
芊孝却是抿唇轻笑，无视刁凨和刁恒放大的瞳孔，继而启齿道，“刁副将一代英豪，岂能用这些东西？”
语声刚落，花蕊便从后面拿来一把大刀，寒光闪烁，刺痛了众人的眼。
满意地看到刁凨眼中的惊恐和刁恒眼中的绝望，芊孝垂眸戳了一口茶。那样子，着实妖孽得很。若不是一向了解芊孝，怕是连凌烨也要怀疑她是故意刁难刁贵妃了。
刁凨跪在地上，自看见那把刀开始，便是全身瘫软。要她亲手杀了刁恒，即便是骗他自己怀上他的孩子，恐怕刁恒也不会就此闭嘴。万分之一的生机，只需刁恒忍不住地一个字就能让她一切算计付诸东流。这根本就是拿命去换命的事，刁恒，她越来越没有把握了。
“怎么，舍不得？”芊孝故意催促道。一个人在接近生死一线时，必然是心理防线最弱的时候。两人若是真的相爱，怎么可能下得了手。退一万步讲，刁凨根部不爱刁恒，那也没有什么好舍不得的，自然也就没有什么伤害。
这一刻的芊孝，身姿慵懒地窝在凤椅中，曼妙的身子让人想入非非，却因眼前的一切事而越发妖冶。青丝妖娆，光线折射着看不明晰的红色，静如血一般招摇。
刁凨挣扎着从地上爬起来，双手难以控制地微颤。轻颤着接过花蕊手中的刀，她缓步走向刁恒。
刁恒一看着凨儿一步步行来，明明不远的几步之遥，却仿佛走了一个世纪还未到面前。
举刀，对准刁恒。
愈发近的刀尖，脑海空白，胸口却有什么一再冲撞着。虽然不甘，虽然不舍，但为了孩子，为了凨儿，自己非死不可。能死在她手上，未尝不是一件好事。
认命地闭上眼，等待着刀的刺痛。
等待死亡，人之将死，其言也善。
芊孝忽然出声道，“我再问你一次，你与刁凨果然清白？”
仿若一种蛊惑，他喃喃地念着，“凨儿……”那一声，几乎泄露了谁努力埋藏的感情。
“你死了，要留她独自在人间吗？”芊孝的语声依旧很轻，却一字一字敲在他心上，是呢，昨夜凨儿说，要一家人死在一起。
他猛然真开双眸，唬了刁凨一跳，手中刀一抖，滑了方向。
看着刁凨惊恐的脸，她如此煎熬，将来要如何独活？心间一声一声自问。
可否，容许他自私一回？
刁凨高悬的心愈发发慌。看到刁恒眼中渐渐清明的挣扎，那微微蠕动的唇，已经到了喉间的语声蠢蠢欲动，刁凨心中一紧，他会说出来。
从昨日凌烨传召她，她就知道自己很难脱了这干系。昨日大殿上故意装晕，不过是为了让晚上的谎言顺理成章，更加真实。只是他一旦说出来，那么一切就没有回转的余地了，那必然，是死路一条。
不能，不能让他说出来。
心下一狠，将手中的刀一横，挥过刁恒的脖子。身子被刀带动，几乎摔在地上。
一泼滚烫粘稠的血液扑在脸上，顿时一阵血腥。朝上众人皆是傻了眼，连芊孝都没有料到刁凨竟然如此狠心，连犹豫都不给刁恒，就这样亲手斩杀了自己的枕边人。
木讷地转身，心跳如擂，她看到刁恒滚在地上的头，那目光中来不及完全展现的惊诧，放大的瞳孔，还有，自己一身的血。
如此，便没有人能够威胁到她了吧。
“好了，刁贵妃受惊了。来人，送皇太妃回去。”凌烨最先反应过来，出声打破了整个大殿的死寂。
看着大殿上的鲜血飞溅，芊孝忍不住皱眉，真是想不到，刁凨竟能狠心如斯。若不是早先听林煜提起过他们有私情，自己几乎不敢相信刁凨是爱着刁恒的。光是那决然的一刀，当真是毫无感情，如此的……狠厉。
朝终于散了，叛军首领全部赐了毒酒，这事儿也算是告一段落了。
走出大殿，阳光熹微，却是夏末微凉，隐约透着暗藏的萧索之意。
相爱，原来可以如此薄情的么？目睹刁凨亲手斩下刁恒的头颅，芊孝心中不免一阵心寒。自己当初，却是宁愿死也追随逝羽跳下山崖，而眼前，又算是怎么一回事呢？
不明不白地嫁给慕容寔宇，却一再将逝羽握在心中不放。明知他不会再回来，却还是倔强地不肯放手。
问世间，情为何物呢？
阳光打在脸上，微凉。
“你回去看着恬儿吧。”轻声吩咐，芊孝不再看花蕊。
“是。”花蕊应声而去，独留芊孝一人。
一个人漫无目的地走了许久，却是绕进了一处院落，却不知这花团锦簇的院落，是哪一个嫔妃的院子。
一向是随遇而安的性子，芊孝没有急着回头找回去的路，信步而行，随手采撷着园中奇异的花。齐肩的花丛，编织成一片望不到边际的花海。仔细瞧去，却是团团簇簇的梅，远远望去恰似一片香雪海。白色的云彩般轻盈柔美，竟是比落梅轩的梅林更大几分。仲夏时节，竟是开得如斯绚烂，不得不感叹上古神灵的神奇。
静默无声地沉浸在这样一片花海中，暂时忘却那些再怎么细想也无法解决的烦恼。