有一个1959年毕业于名牌大学的高材生，毕业以后表现一直很好。所在单位领导几次想发展他入党并提拔重用，但在很长时期内不能解决。其中一个主要原因，就是他在上大学期间，曾在学校图书馆的一本外国小说中，偷偷撕下了一张裸体画插页。为了这件事，学校给了他一个处分，并记入档案。这位高材生曾感慨地说：“三岁‘尿，了’炕，一辈子甭想睡好床”。
心理学认为，人对各种事物的认识有一种准备性。就是往往在认识一个新事物前，用先前的自己头脑中的原有印象作出新的知觉判断，也就是心理定势。因此，心理定势的正确与否，对人对事的影响都很大。比如，那个大学生因撕过小说中的裸体画插页，就视为是“流氓”，那么，一谈论这个干部，就出现“流氓”形象，这位大学生就难以被人正确认识。这就是所谓心理定势偏误。
纠正心理定势偏误，关键是树立辩证唯物主义思想，坚持实事求是。同样一件事情，不同的思想方法可以得出完全相反的结论。就算这位大学生，在学校犯了一般性的错误，十年不犯、二十年不犯，这就说明他已经改正；相反，1959年以前就犯错误，说明从小就不是好东西。而后面的这种认识，恰恰在我们有些同志中成为一种心理定势。为此，们害自山蛇性豪推的东西，一说要入档案的材料，往往心惊，恨不得用最现代化的扫瞄机立体扫测一下，是否有那，一寸一幻氛将来给自己找麻烦的东西。其结果，二是把以前的招料尽量往外剔，二是以后尽量不往里装，以免引起麻烦。
世界上的事物都是发展变化的，人是万物之灵，更是如此。因此，在识人、用人时，一定要克服心理定势偏误，而要历史地、全面地识人。即使是缺点、错误，也有两重性，美国一些人雇用司机，对没有出过车祸的往往不爱雇用，倒喜欢有过车祸的司机，他们认为这样的司机更有经验。据说过去有些地主老财雇车把式，也喜欢用翻过车的把式，也是这个道理。反正，在现实生活中，再蠢的妇女，因为三岁的孩子尿过炕，一辈子不让孩子睡好床的事是没有的。