蒋琐的豁小说侨厂长上舰》中有这样一段故事：乔厂长和石书记是一对老搭挡，“文革”中石书记挨斗时咬掉了半个舌头，发誓后半辈子深居农村干校，再也不出“山”了。乔厂长上任后，知道一般地劝说石书记继续出来工作是无效的，就采用了激将法。说：“老石，难道你躲在干校不出山，真象别人传说的那样怕了吗？学杨五郎上山当和尚了吗？”石书记听了脸上的肌肉颤抖了，但并没有产生明显的反映。乔厂长接着进一步逼道：“你敢再重复一遍你当年说的话吗，当初你咬下舌头吐掉的时候，难道把党性、生命连同对事业的信心和责任感也一起吐掉了吗？”这一激打中了石书记的要害，激起了他对革命事业的责任感，最终同意了乔厂长的要求。
激将法是用人中的一种方法，古今中外有数不清的成功的事例，因此，也留下了“请将不如激将”的句子。
激将请人所以能起到作用，正是由于激将法顺应了人的一般心理规律。尽管许多人还没有更多的心理学知识，但他们在用人实践中已经自觉不自觉地应用了这种知识。
激将法，心理学上称作为是一种暗示法。即用含蓄、间接的方法对人的心理状态产生迅速影响的方法。激将法，在暗示中属于反暗示，反暗示的作用与正暗示相反，即外界刺激物的暗示引起相反的反应。比如：领导要下属去干好某件事，领导心中也知道他能做好，但为了让他千得更好，就说：“你不行，还是让别人去干吧！”结果，这个人产生了一种非干出个样子来给你看看的想法，把工作做得特别出色。
用人中的激将法，有些是用人者有意识的结果，更多的往往是不知不觉产生的。1986年汉城亚运会上，中国乒乓球队一度失利。世界乒乓球单打冠军江加良收到不少来信，许多信是鼓励他的。但也有不少信责备他，甚至有人在信中写道：“江加良，滚出国家队去。”江加良读了这些信，心里当然不是滋味，他发狠苦练立誓要把失去的荣誉夺回来。到39届世界乒乓球锦标赛前夕，他不幸得了重感冒，停练了10天，正式比赛前4天才拖着病体锻炼。最后，他终于战胜了瑞典名将瓦尔德内尔，禅联了世界冠军的宝座。
激将法虽然是古今中外常见的用人方法，但使用时必须因人而宜，不得滥用。因为暗示效果，要与受暗示者的心理状况及性格特征恰到好处的结合起来。比如，一些性格内向和极度自卑的人，不但激将不成，反而会使他们背上包袱；相反，有些外向型性格和争强好胜的年轻人，不适当的激将，有可能促使他不顾余力，一鲁莽从事而出现消极的结果。