听完简道尔老师的一席话，埃文已是泪眼模糊。他说：“谢谢您了。只是，您完全可以等到手头宽裕的时候再帮助我。”“不，孩子！”珍道尔老师说，“我必须及早地让你知道，梦想不可能等人一辈子，而沸腾的人生正是从给梦想升温开始的。”
简道尔老师要离开学校去经商了，他要所有不愿让他离去的孩子们许下一个愿望，并表示会尽力帮助他们实现这个梦想。
同学们各自写下自己的梦想。有的想要一个漂亮的文具盒，有的想要一个足够结实的网球拍，有的想要一个最好的小提琴……
11岁的埃文一口气郑重地写下自己的一串梦想：游览非洲的乞力马扎罗山，到澳州看大堡礁，登上中国的长城……
同学们都认为埃文的愿望不够现实，而且也难为了简道尔老师。即使老师有心帮助他实现这些愿望，然而对于一条腿有严重残疾的埃文来说，去这些地方会有多大的困难是可想而知的。
一年以后，同学们陆续收到了简道尔老师的礼物，唯独埃文什么也没有收到。大家纷纷劝告埃文不要伤心，因为这样一个庞大的旅行计划，对于谁来说都是不现实的。
10年以后，少年时的伙伴们各奔东西了，埃文也长成了一个大小伙子，他经营着一家杂货铺，生活并不宽裕。一次，同学杰博告诉他，简道尔老师的生意很不景气，已经濒临破产的边缘。两个人不禁唏嘘感叹。
有一天，埃文正整理着杂货铺，一个人推门进来了。埃文并没在意，随口问对方需要什么。对方摘下眼镜，拍着埃文的肩膀，说：“你不认识我了吗？”埃文定睛一看，又惊又喜：是简道尔老师！老师说：“如果你没有忘记从前的旅行计划，那么现在开始我们的旅行吧。”由于埃文此前已经知道老师经济上的窘迫情况，便推说自己现在并不想去旅游了，只想平平淡淡地在家里过悠闲的日子。
然而，简道尔还是坚持领着自己的学生，去了位于坦桑尼亚的乞力马扎罗山，随后又到了澳大利亚观看大堡礁，最后登上了中国的长城。埃文觉得，这次旅行给他的最大感受是，自己虽然有一条残腿，但并不意味着丧失了人生的一切快乐。
旅行回来之后，埃文在市中心租下一个更大的铺面，扩大经营；又在郊外买下了几块地皮，等待有合适的机会用来发展地产。他要靠自己的努力去继续人生的梦想。
埃文53岁的时候，已经是一个大财团的总裁了。一天，他专程去拜访了老师简道尔。他问老师，为什么在那样艰难的情况下，还要努力帮助一个腿有残疾的孩子完成一个或许并不可能完成的梦想呢？
简道尔老师已经是白发苍苍，他说：“在生意惨淡的那几年，因为一时无法从困境中摆脱出来，我也就无暇去顾及你的梦想了。然而当我在出差的路上听到一个让我感叹和震惊的故事时，我改变了自己的想法。故事很简单——有几个在野外滑雪的孩子迷了路。在恶劣的天气里他们很快冻僵了。当被人发现送到医院，大多数孩子已经不治而亡，只有一个孩子奇迹般地活了下来。那个孩子说，在自己快冻僵的时候，他心里一直有一个念头，那就是他不能死，因为还有一个梦想等着他去实现，他要为病中的妈妈去实现这个梦想。就是因为这样一个梦想，给了他温暖，也给了自己一种激励和振奋，他坚持了下来。”
讲完故事后，简道尔老师接着说：“那个故事给了我很深的感触。那一天，我第一次真实地触摸到梦想对人生产生的不同寻常的意义。是的，不瞒你说，那一年我带着你出游是背负着债务去的。我不想因为生意的惨淡，而让你因此放弃了人生的梦想。”