苏轼北宋文学家、书画家。字子瞻，号东坡居士。眉州眉山（今属四川）人。与父苏洵，弟苏辙合称三苏。他在文学领域取得了非凡的成就，备受世人的瞩目。
相传，苏东坡自幼非常聪明，加之在父亲悉心的教育和指导下，他勤学好问，读了不少圣贤书。几年之后，他的学问见长，文章越写越好。身边的人看了之后，都称其为“神童”，并预言日后必成大器。
在一片赞誉声中，苏东坡不禁有些得意起来。他自认为自己才高八斗，学富五车，天下再无对手。这天，他突然心血来潮，取出笔墨纸砚，挥毫写了一副对联，张贴大门外。对联如下：
识遍天下字；
读尽人间书。
对联刚贴出去，就有人好奇驻足围观。一位老秀才路过苏东坡家门口，看了这副对联，不禁摇头叹道：“真是太狂妄了！”言罢，转身就走了。
不大一会儿，老秀才便返回来了，腋下多了一本书，径直走进苏东坡家中，以一副谦恭的神情对苏东坡说：“老朽久闻苏公子才名，特来上门求教。”苏东坡伸手接过书，粗略翻了几页，上面的字竟然有一半不认识，脸“腾”一下就红了。老秀才见状，拱手说道：“请赐教。”
一句话激得苏东坡额头上冒出一层细汗，尴尬万分，不知该如何回答。他抬眼看了看老秀才，正笑眯眯地看着自己。苏东坡思前想后，终于鼓起勇气承书上的字有一半不认识。
老秀才听后哈哈大笑，又激了他一句：“苏公子，你不是‘识遍天下字，读尽人间书’了吗？为何还不认识此书上的字？”说着，指着那本书，对苏东坡说道：“此书就当见面礼送给你了。”言罢，转身就走了。
苏东坡看看手中的书，再看看老秀才的背影，心中万分惭愧。他从老秀才的话中得到了很多教训，马上提笔来到大门外，在那副对联上下联前各加了两个字，使对联变成：
发奋识遍天下字；
立志读尽人间书。
写罢，苏东坡凝视了那副对联很长时间，想了很多，并告诫自己，要活到老，学到老，永不自满、自傲。从此，他闻鸡起舞，苦读不辍，虚心求教，文学修养逐日提高，后来终于成为北宋文坛首屈一指大才子。