降雨（融雪）、洪水、洪灾三者既有内在联系又有本质差别。降雨（融雪）不等于洪水，必须在一定流域下垫面和水系情况下才能造成洪水。洪水也不等于洪灾，造成洪灾有多方面原因。因此水文气象预报力图将大气环流等气象条件与水文特征紧密联系起来，把降雨的天气模型与洪水模型结合起来。
一般在进行降雨预报的同时，还根据河流流域地貌、流域水分状况、水利工程质量和标准，以及降雨和径流的关系等因素，针对防洪要求作出未来暴雨、洪水可能发生地区的预报；鉴别和判断流域发生非常洪水的可能性；洪水发生后，预测洪水发展趋势，以及库区来水预报等。
为了提高暴雨落区、落点、落时预报的精度，已发展一种以气象卫星、气象雷达、常规气象观测资料相结合的暴雨监视和短时预报，预报时效为几小时到十几小时，预报精度较高。它有可能将降雨预报和洪水预报完全结合起来，从而延长洪水预报时效并提高洪水预报精度。
最大降水量估算是指特定流域范围内，一定历时可能的理论最大降水量。这种降水量对于大型水利枢纽的设计运用是十分重要的。一般这些工程要采用最大可能洪水作为保坝标准，推求可能最大洪水的方法之一，就是先确定可能最大降水。
在干旱和半干旱地区，由于降水稀少，可能蒸发率大大超过供水能力，流域的年总蒸发接近或等于年降水量。湿润地区，流域总蒸发和本区的水面蒸发接近或相等。半湿润地区的陆面蒸发介于上述两种情况之间，即受供水条件或可能蒸发的控制。就海洋和大陆而言，海洋上的蒸发量大于降水量，大陆上的蒸发量小于降水量，因此必须有海洋向大陆的水分输送。
中国海军舰队军事气象学是根据战争的需要，在军事学和其他科学技术的基础上逐步形成和发展起来的。基于气象条件对各军兵种和武器装备使用的影响不同，军事气象学的研究逐步扩大到海军、空军、炮兵、导弹、化学武器、生物武器和核武器等领域，并开展了军事气候和用于军事目的的人工影响天气方面的研究工作。
海军舰艇部队领域的军事气象源于航海气象，主要研究气象条件对舰艇航行、作战和训练的影响，舰艇防范或规避航危天气，以及对舰艇部队实施气象保障的方法等。影响海军舰艇航行和作战的主要气象因素是风、海雾、风浪等。
航空兵领域的军事气象，主要研究气象条件对飞机飞行、作战和训练的影响，以及对航空兵部队实施气象保障的方法。对航空兵行动影响较大的气象因素是风、云、大气能见度（雾、降水和其他视程障碍现象）、雷暴铅直气流等。
导弹炮兵领域的军事气象主要研究气象条件对火炮射弹飞行、命中精度和声测侦察的影响，以及对炮兵射击渚元进行气象条件修正和对炮兵部队实施气象保障的方法。气象条件对射弹飞行和命中精度的影响，主要是通过改变作用在射弹上的空气动力和空气动力矩，并进而改变其弹道诸元（速度、弹道系数和弹道倾角）来实现的。主要影响要素是风、气温、气压等。
导弹气象主要研究气象条件对导弹发射、飞行、命中精度、制导和生存能力的影响。由大风造成的侧向风载荷，可使竖立在发射台上的导弹产生弯矩和翻转力矩，甚至翻倒，阵风还可引起导弹摆动；发射场周围一定范围内出现的闪电，常常可引起泄漏或外溢的氢化推进剂燃烧或爆炸，有时甚至可击毁导弹和地面设备；与对炮弹的影响类似，风、空气密度、铅直气流和大气湍流都影响导弹（主要是再入大气段）的飞行和命中精度；云、雾、降水等视程障碍现象妨碍天文导航。
一些国家十分重视把人工影响天气用于军事目的，其军事设想包括：为己方的军事行动创造有利的气象条件；为敌方军事行动和后方国民经济制造困难的气象条件；直接以改变了的大气条件为武器，杀伤破坏对方的有生力量和技术兵器。已试用的主要手段有人工消云、人工消雾和人工降水等。