世界上的骆驼有3种：无峰驼（即美洲驼）、单峰驼和双峰驼。一般认为，古代来往于丝绸之路上的骆驼商队，使用的是双峰驼。然而有些迹象表明，在这条古道上，很可能还曾有过一种长着3个驼峰的骆驼，即三峰驼。
双峰驼
1971年，考古学家亨利·德洛平诺泽在新疆喀什地区发现了几个陶质平板形小骆驼，它们都有3个驼峰和一条明显的粗尾巴。由于在每个骆驼上都钻了一个小孔，所以德洛平诺泽认为，这是一种地点标志，或称之为“骆驼停放场标牌”。而另一动物权威教授却说他是在幻想和牵强附会，认为他发现的只不过是儿童玩具而已。这位权威嘲笑地问道：这种三峰驼的遗骨在哪里？对此德洛平诺泽指出：驼峰内无骨，只是软组织，因此三峰驼与双峰驼的骨骸无法区别。但在这场学术争论中，显然那位权威暂占了上风。
然而问题并未就此结束。由国际地理协会组织的塔克拉玛干考察队，于1978—1982年进行了发掘。有一次在一阵可怕的“黑风”过后，地面上露出了一些石板，可以程度不等地分辨出板上刻画着有3个驼峰的骆驼图像。科研人员认为，这些竖立在丝绸古道上的刻画石板是路标。由于风沙等自然力的长期侵蚀，刻画的图形大多已模糊不清。然而在山岭背风方向的一处岩壁上，可以清清楚楚地看出画有一只三峰驼。考察队中的一名修复技师用白颜色使这画面清晰地再现出来，然后用一层薄膜把它保护起来。由此看来，几年前发现的大尾巴三峰驼可能确有其事，这也给考古学家德洛平诺泽的推测提供了一个有力的论据。他认为，双峰驼所储存的脂肪，对于那条漫长而艰辛和丝路之旅不够用，于是人们培育出了三峰驼。这样一种定向培育法，在家畜育种上并不陌生，例如为了满足市场对肉食的需要，人们培育出了“长体猪”，这种猪比一般猪多生1对肋骨。
在一次世界动物学大会上，德洛平诺泽发表了他对三峰驼的研究报告，引起与会者的极大兴趣。然而科学家们知道，一个结论的产生，必须具备全面而确凿的依据。因此，上述三峰驼在历史上是否真的存在，以及后来消失的原因，仍然是个未解之谜，有待进一步探讨。