不教而诛，则刑繁而邪不胜；教而不诛，则奸民不惩。
——荀子
春秋时期，齐国有个大夫叫田穰苴，当时，晋国攻击齐国的阿邑、鄄邑，燕国又侵占齐国的河上地方，齐军屡战屡败，溃不成军。为此，齐景公整天寝食不安，愁眉不展。田穰苴当初不过是个地位普通的人，但他的好朋友晏婴则是齐国大臣。
一天，田、晏二人正在屋里下棋，有人禀报说：“齐王召晏丞相立即进宫，有要事相议。”晏婴便放下手里的棋子，匆忙进宫去了。原来，齐景公正为齐军败阵、边关吃紧而愁容满面。看见晏婴，忧心忡忡地说：“晋国和燕国不断蚕食我国，本应回击他们，但是眼下齐军没有一个好统帅，真是心有余而力不足呀！”
晏婴沉思了片刻，向景公说：“我有一个好朋友叫田穰苴，此人文能安抚人心，武能克敌制胜，而且精通兵法，您不妨让他担当此任。”
景公马上召田穰苴进宫，跟他谈论边防和军事，发现田穰苴是个文武全才，便提出让他担任大将军，率兵抗击侵略。田穰苴对景公说：“我地位低下，君王把我从平民中破格提拔到三军主帅，恐怕军内官兵不会服气，百姓对我也缺乏信任。资历浅薄而权威不足是无法统帅大军的，希望能派一位君王的宠臣，官兵所尊敬的人来担任监军。”齐景公笑着说：“这个你放心，我将派大将军庄贾做你的监军，有他辅佐你，我看不会有人敢不听你的号令。”于是，田穰苴便接受了这个职务。接着，齐景公又传庄贾进宫，向他介绍了新的三军主帅。庄贾看了看站在一旁的田穰苴，毫不在乎地说：“既然晏丞相保举田穰苴来统帅齐军，说明他自有统兵的才能，何必还要监军呢？”景公解释说：“寡人念你德高望重，久经沙场，而田穰苴是初次指挥这么大的战斗，在齐军中还没有树立起威信，由你来做他的监军，将士们必然会听从号令的。”听了景公的话，庄贾得意地笑了起来，说：“既然这样，那我只好奉命前往了。”当下二人商定，次日中午在营门会合。
回到家里，田穰苴告别了母亲和妻子，立刻去了军营，他下令全军：明日正午，准时出发！并特意让人在营门之外装了一个测影日晷，又安放了一座滴漏，以此来检查将领们是否遵守军令。
可是庄贾根本没把这事放在心上，回到家就与来送行的亲戚朋友喝起酒来。到了约定的时间，庄贾没到军营，田穰苴下令撤去日晷，放掉滴漏中的水，全军列队，开始检阅。宣布完军纪，检阅完将士，已是太阳偏西，这才见庄贾带着几个侍从姗姗而来。田穰苴压着火问道：“为什么迟到？”庄贾一脸酒气说：“我不才，有劳大夫和亲戚们送行，所以耽搁了。”田穰苴说：“将军接受命令，就应忘掉家庭；面对军纪法规，就应忘掉父母；击鼓进军与敌作战，就应忘掉自己的身体。如今敌国入侵，国内不安，君王焦虑，士兵艰辛，国人的性命，都在你掌握之中，为什么还要怠慢！”田穰苴召来军正问道：“按照军法，违约迟到者怎么办？”回答说：“应当斩首！”庄贾害怕了，派人飞报景公求救，但还没等信使回来，田穰苴就斩了庄贾，三军将士无不震惊。
过了一会儿，信使拿着景公的符节来赦免庄贾，骑马奔进军营。田穰苴说：“将领在军中，对君王的有些命令是可以不接受的。”又问军正道：“在军营中骑马奔跑，军法怎么说？”军正说：“应当斩首。”使者惊慌失措，田穰苴说：“国君的使节，不可杀他。”于是斩了使者的仆人，砍了车子左边的车轩，宰了左边的那匹驾车的马，以此来号令三军。让使者回去报告，然后率领齐军开拔。
由于田穰苴军纪严明指挥有方，齐军军威大振，连战告捷，很快收复了失地。
执法如山，一视同仁，这样才能令行禁止，战无不胜。