蒲松龄赴宴
蒲松龄屡考不中回至家乡蒲家庄除了教书之外便是将满腔的忧愤都倾注在《聊斋志异》上从不与官场来往。
一日忽然接到宰相一份请帖上面写着”请吃半鲁”。蒲松龄对此类请帖深恶痛绝老百姓连饭都吃不上当官的还只顾吃喝玩乐。于是对送请帖的来者说：”我身体不佳不能前往请回复宰相谅解。”其妻在一旁听到丈夫不去赴宴认为不妥对蒲松龄说：”这样做不好，人家一是宰相当了官没忘旧友；二是您和宰相曾经同窗共读不管从哪方面说都应该去。”蒲松龄沉思良久最后还是决定赴宴。
来到宰相家里席宴开始只见两位使女抬着一盆鱼汤送上桌来。宰相说：”请包涵小弟入官以来一直默守清廉不涉烟尘。此非是席宴不过想请尊兄尝试一下怎么混水摸鱼而已，只有悟此奥妙才可步入尘世。”蒲松龄闻此很是不悦，认为人生就该着污泥而不染。于是想了个法子来日回敬宰相。
事隔数日果然蒲松龄采用同样的方式宴请宰相。宰相接到”请吃半鲁”的请柬之后欣然前往。看到茅房破屋心里不由产生一种怜悯感。想当年同窗共读老兄的学识远远超过我几倍，只因性情刚直对世态炎凉怀有不满加之无钱打点各级考官竟落到如此地步。欲取银两救助蒲松龄坚决不收。只和宰相叙旧却不提赴宴一事。
宰相感觉腹中饥饿不时地到屋外张望太阳但直到太阳偏西仍没有入席的动静。宰相饿得实在憋不住了问蒲松龄：“尊兄何时置宴？”蒲松龄随口答曰：“一日三餐已毕您又吃足半鲁为何还要设宴”宰相恍然大悟，鲁的下面明明是个“日”字，我叫他吃了上头他却叫我吃下头，这个含义可不一样呀，这个下头吃进去不是满肚里的太阳吗这不是明明劝我当个怀抱太阳的明官吗宰相虽挨了一天的饿但领悟了做官的道理。慈禧受辱相国寺公元1900年8月，八国联军攻陷北京，西太后慈禧带着光绪和王公大臣仓惶逃到西安。她一边下令清军斩杀义和团，一边命李鸿章为议和大臣，签订割地赔款、丧权辱国的卖国条约，讨得了洋人的欢心，北京城暂时平静下来。她惊魂稍定，便动身返回北京。途中，她一时兴至，要带光绪和众大臣到古城汴梁一游，顺便到古刹相国寺降香礼佛。
旨意传到开封，开封知府慌得手忙脚乱，立即张贴告示，圣上驾到，凡銮驾经过街道，须用红毡铺地，门上挂彩；全城妇孺老幼皆要倾城出动，头顶明烛，路旁跪迎；无论贫贱富贵，均按人头每人交白银二两，以备为老佛爷慈禧进礼。如有抗命不从者，严惩不贷。这一下可苦坏了全城百姓，个个叫苦连天，只好到相国寺进香拜佛，祈祷菩萨保佑，免除这场灾难。
开封相国寺长老智清五十多岁，侠肝义胆，机智多谋，心生一计：他向知府请求，只要能免除全城百姓每人二两白银，他情愿向慈禧献出镇寺之宝。知府听了，暗想：开封百姓食不饱肚，确实榨不出多少油水，智清若能把镇寺之宝献出，有何不可就顺水推舟答应下来。
过了两日，慈禧的大队人马进了开封城。全城百姓跪迎路旁，口称万岁。开封知府迎驾后，西太后乘八抬大轿径直朝相国寺而来。智清方丈身披红袈裟，率寺内众僧跪在山门迎接。慈禧下得轿来，见众僧跪地迎驾，忙说：“自家子弟，不必俗礼参拜，快平身回话。”慈禧为啥把智清和众僧称为自家子弟呢？原来她笃信佛法，自称是受命于天的老佛爷，所以，她认为到相国寺等于串亲戚，对佛门的僧人皆称自家子弟。
慈禧落座后，智清忙跪地，高念一声佛号，说道：“今日老佛爷驾临敝寺，真是蓬荜生辉，光耀佛门，现将镇寺之宝献上，请老佛爷笑纳。”
慈禧一听智清要给她献宝，满是皱纹的老脸顿时乐开了花。太监李莲英一挥拂尘，走到智清面前，说道：“方丈惠心可嘉，太后特此恩准。快快将宝献上。”
智清听了，向身边一个僧人示意。稍时，只见两个壮健的僧人抬着一个红漆木桶，放在西太后面前。慈禧见珍宝如此沉重，正在纳闷，只见智清走到慈禧面前说：“敝寺开山一千多年，佛门鼎盛，众弟子得以安心诵经念佛，普济众生，全仗此宝庇护，今将此宝献给太后，望老佛爷珍爱。”
慈禧听了，十分欢喜，忙说：“都是佛门弟子，老佛爷我岂能不珍爱。”李莲英对智清说：“既是献给老佛爷的珍宝，何不快快揭开黄绫让老佛爷过目。”智清走上前去，双手揭开黄绫，众人拭目一看，原来是满满一桶黄土，土中长着一堆姜芽，不由瞠目结舌。慈禧顿时大怒，厉声喝道：“智清，这是何物”智清不慌不忙地跪在慈禧面前，说道：“禀老佛爷，这是一桶姜山。”
一桶姜山的谐音是一统江山。智清向慈禧奉献此物，寓意讥刺她垂帘听政，独揽大权，丧权辱国，卖国求荣，使得江山破碎，民不聊生。在场的大小官员，想不到小小的智清方丈竟敢如此戏弄太后，都暗暗为他捏一把汗。开封知府吓得魂不附体，浑身像筛糠一样发抖。
慈禧心里虽恼，却强装笑脸，对智清说道：“众弟子既然把此宝献出，我就把它收下。不过，此宝过重，离京路途遥远，携带不便，暂留贵寺，待日后再派专人将它运回京城。”慈禧嘴上这样说，可牙却咬得吱吱响。智清见慈禧眼含杀机，却也并不理会。
慈禧在左右的搀扶下来到大雄宝殿，她抬头见大殿门上方高悬着一块匾额，上面镶嵌着“古汴名蓝”四个金粉大字，眼睛一亮，心想：真乃天赐良机，今日老娘让你这秃驴死在眼前，便问：“智清方丈何在？”智清忙上前答话：“贫僧在此，老佛爷有何吩咐？”慈禧沉下脸来，指着匾上的四个大字问道：“智清你知罪吗？”智清一看匾额，马上明白慈禧的葫芦里卖的什么药，但他故装不知，说道：“贫僧学识浅薄，请老佛爷明示”没等慈禧开口，李莲英早知太后之意，立即上前喝道：“你这秃驴好大胆子，竟敢犯讳。来人，将这秃驴拿下，请老佛爷发落。”
为啥说匾上的字犯讳呢？原来，匾额上的“古汴名蓝”四个字，就是“古城汴梁名寺”之意，佛经上把众僧居住的地方叫“伽蓝”，简称“蓝”。殊不知，慈禧的乳名叫蓝儿，按照封建礼教的规定，凡是帝王的名字，不准民间擅自使用，如果与名字相同，必须用其他的字代替，这叫避讳。可巧，大雄宝殿匾额上的蓝字，正犯了慈禧的名字，这岂不犯了弥天大罪？这时，慈禧走到智清面前，假惺惺地说道：“弟子本是佛门中人，我本不愿加罪于你，可惜国法难容。因此地是佛门圣地，本宫不开杀戒，赐你自裁。现大殿前有一放生池，你就投池吧！”
智清也不答话，整整袈裟，对天遥拜之后，走到放生池边，纵身跳进池内。慈禧看智清自裁，微微一笑，正待起身，忽见放生池内爬出一个人来，慈禧以为是什么怪物，仔细一看，原来是智清，她不禁大怒，喝道：“大胆智清，竟敢违抗懿旨，来人……”没等慈禧说完，智清早已水淋淋地走到慈禧面前，说道：“贫僧岂敢违旨，贫僧刚刚走到奈何桥上，被一个人拦了回来，无奈，贫道只好又回到阳间。”
慈禧哪里相信，她冷笑一声问道：“何人如此大胆。竟敢违抗本宫之命！”
智清答道：“禀太后，此人乃是先帝乾隆皇帝。先帝亲口所言，此匾是他亲笔所题，与贫僧无关，故叫贫僧返回阳间。”
智清说得头头是道，慈禧心里也疑惑起来，她忙问道：“既是先帝所题，为何无有先帝落款。”
智清答道：“想当年乾隆盛世，天下太平，黎民安乐，朝臣皆服。先帝为体察民情，多次南巡路过开封，来本寺降香。他看本寺香火旺盛，众僧皆安心诵经念佛，一时兴致，故御笔亲题匾额。只因先帝是微服出访，故不便留名。”
慈禧听智清说得有根有据，不由半信半疑，又问道：“先帝既是微服出访，你寺又怎知是他御笔呢？”
智清答道：“本寺原先不知，后来先帝在太和殿召见河南巡抚时提及此事，巡抚告知本寺，并嘱咐本寺将此匾高悬于大雄宝殿上方，以光耀千秋。”慈禧听了，转头问开封知府：“此话当真；”知府战战兢兢地答道：“此匾确系先帝所题，开封府志上有记载，臣去取府志请老佛爷览阅。”
慈禧自觉没趣，挥一挥手说：“不必啦，退下。”李莲英见主子进退两难，忙解围说：“方丈不要介意，刚才不过是老佛爷给你开个玩笑。”智清又接着说：“刚才在奈何桥头，先帝还说，不知哪个不肖子孙竟和老祖宗开起玩笑来了，连寡人的御笔也不认识。”
慈禧明知是智清借先人之口辱骂自己，可又无言答对，一时搞得狼狈不堪。
智清心想：今日当着朝臣和众人之面，狠狠撕了慈禧的脸，也算是为开封百姓出一口气，平了心头之恨；如再继续折腾下去，一旦弓弦崩断，就不好收场了，不如给她个台阶下来。想到这里，就对慈禧说道：“刚才先帝又嘱咐小僧，让贫僧告之老佛爷，列宗列祖创业不易，他把蓝字赐予太后，要你上应天命，下顺民心，一统江山。”
慈禧明知智清话中有话，也只好顺着台阶下，说道：“本宫决不负先帝之望，今将御匾给贵寺留下，蓝字本宫带走，永远留在身边，铭记先嘱。”
慈禧嘴里这么说，可心里却像吃了蝇子一样，七上八下直翻腾，她万万没有想到堂堂皇太后，竟被一个小小僧人戏弄，早知如此，何苦来汴京一游；就这样，因慈禧拿走了相国寺大雄宝殿匾额上的蓝字，因此，至今匾额上只剩下“古汴名”三个字了。
慈禧太后的红福萝
提起慈禧太后垂帘听政，几乎是家喻户晓，却很少有人知道朝廷的文武大臣为什么会称她为老佛爷。其实，这里面还有个不为人知的秘密，而且这个秘密还与一碗“红福萝”有关。
慈禧太后垂帘听政后，朝廷里许多大臣都惧怕她三分，这倒不是她大权在握，独断专行，而是因为她喜怒无常，心狠手辣。慈禧手下有个太监叫李莲英，这人不仅聪明过人，而且惯会看风使舵之术。自从慈禧垂帘听政掌握了朝廷大权，他就认定慈禧是中国的第二个武则天，要想出人头地光宗耀祖，就必须有慈禧这样的人做靠山，否则就没有出头之日。找慈禧做靠山，话好说，真正把事办成那可就难了。俗话说伴君如伴虎，不要说靠，整天的跟在慈禧屁股后面转，不知道哪句话说得不对劲，脑袋就搬家了。
这天，李莲英坐在自己的房间里忧心忡忡，苦于不知如何取悦于慈禧太后，一个小太监匆匆跑来，说慈禧太后传他即刻进慈宁宫给她说笑话解闷。李莲英说：“见天儿这么说，我哪有那么多笑话说！这可怎么办呀！”小太监说：“平时您的脑子就好使，我们慢点走，等走到了慈宁宫太后那，您不就把笑话编好了吗。”小太监的一句话惊醒梦中人，李莲英的脑袋突然灵光一闪有了主意。
李莲英一路无言，来到慈宁宫进门就给慈禧太后道喜：“皇太后洪福齐天，大喜临门！”慈禧被李莲英弄得一头雾水，忙问李莲英：“喜从何来，不要耍贫嘴，快说个笑话听听。李莲英马上说：“奴才该死，奴才不是耍贫嘴，皇太后真是喜从天降。”慈禧太后见李莲英跪在地上不肯说出缘由，佯装生气，说：“好啦，你不说就算啦，哀家今个儿也不难为你，起来吧！快说说你这一路上碰见了什么新鲜事？”
李莲英跪在地上说，昨天晚上他喝了皇太后恩赐的好茶，兴奋得半宿不曾入眠。到了后半夜，刚有一点朦胧之意，只见房内突然红光一闪，满堂通明，以为房内失火，吓得自己猛然坐了起来，奇怪的是西天如来佛祖降临在他的床榻前。李莲英见如来佛祖大驾光临，慌忙跪倒即拜，向如来佛祖行了三拜九叩的大礼，问佛祖为何事驾到。如来满面笑容，声如宏钟，说：“大清国天降福星，光恩普照，万物苍生将沐浴于浩浩恩惠之中。”李莲英不解其意，请佛祖明示，如来笑道：“福星者，叶赫那拉氏也，此乃南海观世音菩萨转世，大清国唯叶赫那拉氏可安邦定国。”李莲英闻听此言，感激涕零，再次向佛祖叩谢，并问如来，为什么不直接告诉皇太后？今后百姓将如何尊称皇太后？如来佛祖笑笑说：“天机不可泄露，就称皇太后老佛爷吧。”
慈宁宫里的宫女们一听这话，呼啦一声跪倒在地，三呼“老佛爷千岁，千岁，千千岁”！
慈禧太后见此情景，满面春风地说：“天意难违，也罢，传令下去，从今个儿起，就叫哀家‘老佛爷’吧，每年三月初三南海观世音菩萨的寿辰之日，就是哀家的大斋之日，哀家要在这一天沐浴更衣，吃斋念经。”
李莲英因为虚构了如来降临的故事，一步登天做了太监总管。
慈禧太后得了老佛爷的名号之后，除了平时有吃斋念佛之日，每逢农历三月初三这天，她还要沐浴更衣，大张旗鼓地斋戒一天。慈禧太后由于整天山珍海味，冷不丁吃吃素食，倒也感到很新鲜，可是时间一长就吃腻了，无论御膳房的御厨怎么给她调济，都无法让慈禧太后满意，所以，慈禧太后的斋戒日自然成了御厨们的劫难日。在慈禧太后吃斋念经不到两年的时间里，因为素菜不合她的口味，就有三位御厨被砍了头。
一晃，这年的三月初三又临近了。慈禧太后传下懿旨，让御膳房仔细准备斋饭，哪位御厨素菜做得好有重赏，做得不好就得重刑伺候。懿旨一下，不但吓坏了众多御厨，也吓坏了掌膳太监，这么大的事，谁不害怕。于是，掌膳太监就联合众御厨凑了不少银两，给李莲英送礼，目的是求他在慈禧太后用膳时巧妙周旋。