钟会一时无语。大将军姜维却还不罢休。
“我素闻嵇康美名，只是无缘得见，如今其人已逝，实为平生一大憾事。士季与嵇康熟稔，给我说说他罢。这个嵇康，真的如传说中一般风姿特秀么？”
钟会正色道：
“有过之而无不及，卓卓如野鹤之在鸡群。”
“比起士季你呢？”
“士季望尘莫及！”
说话间，两个怀有隐疾与心魔的人却都澄澈起来。他们在这一刻，都在经历着某种洗涤与医治。
【肆】
曹魏的镇西将军钟会，究竟是胸有凌云之气的人物。
对于这种凌云之气，大将军姜维的感悟愈来愈多了。这股气势，似乎便是曹魏的气势。不独是钟会，曹魏的许多人都有着这样的胸襟。毋宁说，那便是一股不安分、时刻准备着打破常规的破坏之气。所以，造反在曹魏便成了家常便饭，所以，曹魏才能这般的生气勃勃。
譬如，那个此刻已身居蜀汉国都的征西将军邓艾，便是一个怀着这股凌云之气的人物。如若不是这股气势使然，这个人怎么能够诡道旁入，行出飞跃天堑的神来之笔？
同样是这股气势使然，拿下蜀都，居功至伟，邓艾这个已经年近七旬的老人，却陡然像一个生机勃发的青年人一般蠢蠢欲动了。他擅自行事，给蜀主刘禅及一干降臣封官，安排部下担任益州及诸郡的刺史太守，并在绵竹筑台纪念自己的战功。他在安抚大会上向蜀汉的降将们侃侃而谈：
“诸位幸亏碰到我，才得有今天。如果遇到吴汉那样的，早已经身首二处了。”
吴汉，乃东汉初年的大将，其平定割据益州的公孙述后，曾命令将士屠城。
——邓艾这便是在明晃晃地收买人心了。
又说：
“姜维也是一时之雄，不过遇到了我这个对手，所以便只有落败了。”
——这便是赤裸裸地沾沾自喜了。
他的行止，必定引起了魏都洛阳方面的巨大不安。
季冬十二月，洛阳来了诏书，大大地表彰了邓艾一番，并加封他为太尉，增食邑二万户，其二子封为亭侯。
但是，这却令他的气势更足了。
年近古稀的邓艾上书司马昭说：
军事上理应先声夺人。如今我们凭着灭蜀的声势出击东吴，东吴必定震惊恐惧，席卷之势已经出现。但是我军刚刚结束了战事，将士疲累，不能再战，应暂且稍稍延后。我建议留陇右兵团二万人，蜀兵二万人，让他们煮盐开矿，作为军事和农事的费用；同时建造军船，准备顺流而下攻灭东吴。然后，派遣使臣到吴国陈明利害，吴国必定归降，这样不用征伐就可以平定吴国了。所以，现在应该厚待刘禅，给东吴国君孙休做个榜样，并且通过安抚百姓来招降吴国人民。如果将刘禅送往京都，吴国人会以为是强迫流放迁徙，那么就难以令他们产生归附之心了。所以，应该稍作停留，等到来年秋冬之时再送刘禅到京都，那时吴国也已平定了。我建议封刘禅为“扶风王”，赐给他财物，供应他的左右侍从。从前董卓曾修建有郿坞，可以安置他到那里居住。并封他的儿子为公侯，在国内增设他们的食邑。这是显示归附后荣耀的待遇。然后，开辟广陵、城阳两郡等待孙休归降。这样，就可以令吴国既畏惧又感怀恩德，必定望风归降了。
这封信看起来有理有据，的确是安邦定国的良言。但是，此时出自邓艾之口，却实为人臣之大忌了。他不但以不容置疑的口吻，对善后及伐吴等重大国事提出指令性的意见，更有甚者，他竟然叫司马昭给刘禅封侯。
此刻的邓艾，有理由如此理直气壮。在立下了不世之奇功之后，他的实力也骤然扩张。这一点，仅从蜀汉皇帝献城之时奉上的战利品便可见一斑：领户二十八万，男女人口九十四万，带甲将士十万二千，吏四万人，米四十余万斛，金银各二千斤，锦绮采绢各二十万匹……
重要的是，邓艾已经入主蜀汉的国都。
接到这封信后，司马昭派来了监军卫瓘。卫瓘到达成都后，传达了司马昭冷冷的两句指示：
“事当须报，不宜辄行。”
邓艾于是再次上书抗辩：
衔命征行，奉指授之策，元恶既服，至于承制拜假，以安初附，谓合权宜。今蜀举众归命，地尽南海，东接吴会，宜早镇定。若待国命，往复道途，延引日月。春秋之义，大夫出疆，有可以安社稷，利国家，专之可也。今吴未宾，势与蜀连，不可拘常以失事机。兵法，进不求名，退不避罪，艾虽无古人之节，终不自嫌以损于国也。
专之可也——这一次，已经是公然叫阵了。
对于邓艾的所有言行，身在涪城的大将军姜维都洞若观火。因为，他的身边就是另一个曹魏心怀凌云之气的人物。
曹魏镇西将军钟会，年少得志，十九岁入仕为秘书郎，三年后升为尚书郎，二十九岁时就已晋封为关内侯。此番伐蜀，事先邓艾都有所保留，只有他独力支持司马昭的计划，从而发动了伐蜀之战。出兵之际，他便统领着十二万魏军，如今又得了大将军姜维这支蜀国最强的军事力量。这样的人，岂能甘于人后？诚如曹魏老臣太尉蒋济所言——钟士季，非常人也。
犹如两股罡风，曹魏的这两路大军席卷了蜀汉之后，调头北顾，朝向了洛阳。
犹如处在风暴的中心，大将军姜维冷眼旁观着这两股罡风的走向。
【伍】
将自己的心魔释放出来后，费祎就不再走入大将军姜维的梦中。
大将军姜维的梦境里，代之的是沓中麦熟千顷的景致。就像一个牵挂着自己收成的农人，他突然对于沓中自己亲手种下的麦子惦念起来。
他憬然发现，原来距自己离开沓中尚不足三个月。
然而，这三个月发生了多少事情！江山易手，物是人非。
就像一个天翻地覆的梦。
梦境与现实，孰真孰假呢？
或者，世界便是一个巨大的梦？可，做梦的人，是谁呢？
室外传来巡夜兵卒敲击刁斗的咣咣声。
大将军姜维的梦中一片丰收的金黄。
【陆】
据说，卫将军诸葛瞻在绵竹兵败、自刎殉国之前，仰天长叹：
“吾有三罪——内不除黄皓，外不制姜维，进不守江油……”
他将大将军姜维与黄皓视为了内忧和外患。对此，大将军姜维已经无意辩答。
卫将军之职，在蜀汉历来仅设员一人，属于二品，位亚三司。蜀汉设立此职务始于延熙十年（247年），姜维首任，至延熙十九年（256年）姜维升任大将军为止，此后缺员四年。景耀四年（261年），诸葛瞻担任了此职。
大将军姜维与自己的这位继任者之间，向来便是一种微妙的关系。
诸葛瞻是诸葛亮的儿子。
从某种意义上讲，大将军姜维与诸葛瞻的关系，就是义子与亲子之间的关系了。这里面有妒忌，有争竞，看似应当亲密，却更加容易疏离。
对于义子姜维，诸葛亮不遗余力地回护；对于亲子诸葛瞻，他却认为难成大器。
可是，在蜀汉国人眼里，这两个卫将军，一个是正统，一个是庶出。诸葛瞻十七岁时娶蜀汉公主为妻，已经纳入了蜀汉皇权的宗室里。而姜维，始终被这个皇权视为外来的羁旅之人。姜维北伐败回，诸葛瞻与董厥等人上表朝廷，斥责姜维好战无功，要求朝廷削夺其兵权。这份表奏，据说保存在了蜀汉皇室的一班长老手里。
“外不制姜维”，这句诸葛瞻最后的叹息，道出了蜀汉皇权对于姜维的真实态度。
不可避免，就像整个蜀地一样，诸葛瞻同样感染上了蜀帝刘禅那种水一般的气质。面对邓艾锋利的奇袭，他调度无方，据险不守，一闻前锋被破，就引兵自涪关后撤一百多里，退守绵竹，致使邓艾进入平原。至此，蜀汉实际上已被邓艾这剜心的一刀刺死了。
诸葛瞻拒绝了邓艾的招降，与长子一同殉国，临难死义，满足了所有人对诸葛氏的盼望。
据说，邓艾怜其忠，将诸葛瞻父子合葬。
据说，邓艾兵临城下，成都百姓奔散、蜀汉朝廷去就不定的时候，别树一帜，倡言降魏的第一人，却是那个《仇国论》的作者光禄大夫谯周。谯周认为：东奔吴国的意见不能成立。魏吴两国，实力相差悬殊，魏能并吴，吴不能并魏，已成定局。投奔吴国是称臣，投降魏国，也是称臣，与其向小国称臣，不如向大国称臣，以免受再辱之耻。至于南下，也不是好办法。首先，大敌逼近，人心离散，恐怕无人愿意南行。再说，魏人此行誓在灭蜀，陷落成都也不会放弃南下追击的机会。况且南中诸夷，平时犹不安定，如果据守，增征贡赋，也会激起他们的反叛。所以，乘没有势衰力竭的时候投降魏国，还可以得到优待，这是唯一明智的选择。
这位“蜀中孔子”的主张，代表了益州士大夫们的普遍情绪。他们早已对蜀汉政权失去了希望，在他们眼里，这个外来的政权，同样是羁旅蜀中的。
蜀汉政权的灵魂来自于其代表汉室的正义性和正统象征。为了维系这面旗帜，数十年来，蜀汉实际上陷入了两难的局面。一方面，以蜀汉之力统一天下不啻白日做梦，但如若不进行北伐，外来者统治的正当性便会受到质疑和动摇；另一方面，北伐曹魏，以弱凌强，同样也只能是勉力为之的权宜之计。
无论如何经营，蜀汉也只是坐困愁城。
这亦是大将军姜维的悖论。
在“复兴汉室”的这面大旗之下，蜀中的地方豪族不得不跟着朝廷疲于奔命，因此，便也没有能力对北人皇权构成威胁——这便是皇帝刘禅并不完全阻止北伐的动因。但是，当大将军姜维执掌兵权的时候，这面大旗已经被打得太久了，风雨飘摇，破绽百出，蜀中的百姓和士人已经普遍感到了厌恶。
当意识到这面大旗已经彻底破碎的时候，蜀汉皇帝刘禅应当算是一个识时务的“明君”了。对于那个曾经散布过“曹魏代汉乃天意”的光禄大夫谯周，皇帝刘禅并不如何亲近。但是，这一次，这个如水一般的帝王却言听计从，从善如流了。
据说，仓皇辞别祖庙的日子，蜀帝刘禅率领太子、诸王、群臣六十多人绑住自己，抬棺至军营拜见邓艾。邓艾手执符节，解开绑缚，焚烧棺材，以天子的名义，拜刘禅行骠骑将军，蜀太子为奉车都尉，诸王为驸马都尉。蜀国群臣，据其地位高低，或任命为朝廷官员，或让其领受自己属下的职务。
据说，城破之日，北地王刘谌伤国之亡，先杀妻子，次以自杀。后宫李昭仪，决然自杀……
他们是蜀汉最后的一批殉葬者。
据说，魏军入城，军纪严正，成都百姓复任旧业，夹道欢呼。
据说……