拿破仑戎马一生，经历过许多的失败，但是总能抓住哪怕一点点机会翻身。可是众所周知，在经历了著名的“滑铁卢”之后，拿破仑被流放到一个小岛上，在这个孤岛上结束了自己光荣的一生。可是这其中有一个故事却鲜为人知：
拿破仑的一位善于谋略的好友，曾通过秘密的方式给他捎去一副象牙和软玉制成的国际象棋。拿破仑爱不释手，在棋盘上他又可以征战沙场，纵横沟壑，他总是一个人默默地下象棋，乐此不疲，以此打发寂寞痛苦的时光。
象棋被磨得光滑透亮，而这位英雄的生命却失去了光芒和生气，没过多久他就去世了。这副陪伴着将军度过余生的象棋经过多次转手拍卖，成为了无价之宝。后来一个拥有者偶然发现，有一枚棋子的底部居然可以打开，里面塞有一张如何逃出孤岛的详细计划。将军只想到了象棋是用来消遣的，却没有想到其中暗藏玄机。
这个传奇般的故事带有着一点悲剧色彩，也许是将军已经没有了逃出孤岛、再战辉煌的勇气，而这让他的思维形成了定式。其实失败很多时候就是因为思维定式，思维定式让我们失去了突破的智慧，错过了很多成功的机会。
有位著名的心算家在表演的时候从来没有算错过，可是他年轻时的一次表演经历却让他永生难忘。有人上台给他出题：“一辆载着283名旅客的火车驶进车站，有87人下车，65人上车；下一站又下去了49人，上车的有112人；再下一站又下去37人，上来96人；再下一站又下去74人，上来69人；再下一站又下去47人，上来23人；再……”
那人整整花了10分钟的时间念完题目，还没等提问，心算大师为了显示自己的本领，就抢着答道：“这是小儿科，告诉你，火车上一共还有263个人。”
“不，”那人笑着说，“我是想请你算出火车一共停了多少站。”心算家呆住了，这似乎是在教训自己的判断，让自己不知所措。他以为简单地算出火车上的人数就可以了，所以注意力一直都集中在上车和下车的人数上，而没有注意火车停了多少站。
正是思维定式使心算家的狂妄和自信烟消云散，留下的只有尴尬和无奈。
对待不同的问题，我们往往会有一套已经成型和习惯的应对方法，这样可以让我们较快地解决问题。可是很多时候，习惯的方法会给我们带来很大的麻烦。一旦形成思维定式，就很难突破，自己在一个小圈子里打转，即使再优秀的人也可能走不出这个死胡同。对具体问题分析判断僵化、机械化，就会失去判断的灵活性。
放弃以往的思维习惯，放下原先的成见，打破思维定式，让思维在更为广阔的空间里奔跑，我们会发现一片更为宽广的天空。