简·奥斯汀（1775—1817），1775年12月16日生于斯蒂文顿乡一教区牧师家庭。他的父亲是个学问渊博的牧师，母亲出身于比较富有的家庭，也具有一定的文化修养。奥斯丁虽然没有进过正规学校，但是受到较好的家庭教育，主要教材就是父亲的文学藏书。
奥斯丁终身未婚，家道小康。由于居住在乡村小镇，接触到的是中小地主、牧师等人物以及他们恬静、舒适的生活环境，因此她的作品里没有重大的社会矛盾。她以女性特有的细致入微的观察力，真实地描绘了她周围世界的小天地，尤其是绅士淑女间的婚姻和爱情风波。她的作品诙谐幽默，富有喜剧性冲突，是介于新古典主义和浪漫运动的抒情主义之间的“小幅画家”和“家庭小说家”。根据《简明不列颠百科全书》的说法，简·奥斯丁是“第一个现实地描绘日常平凡生活中平凡人物的小说家。”