好奇之心，人皆有之。
李八斤跟着老头，迈步来到后院。
映入眼帘的是一棵两个大人都拢不过来的古梨树，枝繁叶茂，梨花开满枝头，占了足足能有半个院子大小。
一个白胡子老者坐在梨树下的一张藤条椅上，正自闭目养神。
不远处，三五个穿着开裆裤的熊孩子，在院子里追逐打闹，满身泥土，玩的不亦乐乎。
李八斤第一次看到这么大这么粗的梨树，内心震撼的同时不由嘀咕道：莫不是梨树成精了？
这么大的一颗梨树，如果连根拔起，遇到识货之人，肯定能卖个好价钱。
再看树底下的白胡子老头，须发皆白，连眉毛都是白的，胡须能有半尺多长，秃顶，后脑处的白发及肩，还扎着一条小辫，满面红光，手中还拿着一根枣红色的龙头拐杖。
老头朝老者恭敬道：
“父亲大人，那个后生来了！”
李八斤急忙道：
“老……大爷，不是，老……头，不，老爷爷……也不妥，老人家，您好，我叫李八斤！”
老者睁开了双眼，微微颔首，冲旁边道：
“娃娃们，祖爷爷要会客！”
声音宏亮，没有丝毫老态龙钟，一张口，满口的白牙。
一群熊孩子一溜烟跑向小门，口中喊道：
“祖爷爷再见！”
眼睛是心灵的窗口，自打看到这个年龄深不可测的老头的眼睛之时，李八斤就感觉这绝对是一个牛逼哄哄的人物，谁要是把他当老年痴呆，谁就是世上最大的傻子！
老者缓缓道：
“后生，方才我听你说是从一个现代化的大都市而来，何为现代化大都市，可否为我解惑一番？”
李八斤分别从人类学和进化论方面，向老者编织了一个机械化网络化的新型社会。
老者旋即又闭上眼睛，静静的聆听，时而思索，时而皱眉……。
李八斤有意卖弄一下，吐沫横飞，侃侃而谈，反正吹牛不上税，再说自己说的基本属实，老天爷应该不会赏自己一颗炸雷。
语毕，老者沉默半晌。
良久。
“唉，固步自封不可取，满清政府就是这样灭亡的，可悲可叹呀，朱家寨该想想出路了，后生，你觉得朱家寨的出路在哪？”
而李八斤满脑子都是那句“满清政府就时这样灭亡的”，这个老头不会是大清遗民吧？现在已经是二十一世纪了，照这样算来，这个老头的岁数至少是两甲子左右。
天呢，不会吧？
不过，看老头龙头柺上的那颗珠子，还有左手上的碧玉扳指，应该不是冒牌货。
“后生？”
“后生？”
连说三遍，李八斤才如梦初醒，作为一个新时代的优秀企业家，在共同富裕的道路上，李八斤觉得自己有义务宣传一下党的政策，略一思索，接着道：
“呃，要致富先修路，我觉得朱家寨满地是宝，如果能运出去，收入绝对可以翻番，另外，村民的思想太保守，与外界严重脱节，应该大力普及科普知识，落后就要挨打，知识改变命运，科技是第一生产力，现在国家的政策好了，对脱贫攻坚工作异常重视，朱家寨应该借助这股东风，物尽其用，人尽其才，穷山沟也会变成金山银山……。”
说完后，李八斤鼻子差点气歪了，因为那个白胡子老头居然睡着了，轻微的鼾声显示着老头睡得挺踏实。
就当是对牛弹琴了，李八斤捏捏鼻子，冲旁边的老大爷一拱手：
“大爷，不打扰老爷子的清休了，告辞！”
李八斤刚走，白胡子老头睁开了双眼，喃喃道：
“落后就要挨打，知识改变命运，有道理！”
“父亲大人，此话怎讲？”
“朱家寨改变命运的机会来了！”
“改变？如何改变？”
“那个后生不是说了吗？知识，科技！”
“谁来改变？”
“那个后生！”
……
李八斤刚回到病房没多久，一个敦实的中年汉子走了进来，手里拿着一个古朴的木匣子，递给李八斤：
“李先生，这是俺祖爷爷给你的！”
说完，转身离去。
李八斤愕然，木讷的打开木匣子，一阵清香扑鼻，只见有一个黄陵子，打开黄陵子，里面是一颗长满触须的“白萝卜”，五官隐约可见！
这不是传说中的成形野山参？
李八斤倒吸一口凉气。
这份大礼真是太贵重了！
……
当天掌灯时分。
朱富贵登门造访，身后还有两个青壮年，抬着一个木头箱子，上面盖着块红布。
李八斤有些丈二和尚，摸不著头脑。
“呵呵，李先生，身体好些了吧？”
“啊，承蒙村长挂念，好多了！”
“住的还习惯吧？”
“呃，可以！”
“来者是客，李先生不要把自己当外人，就当是朱家寨的村民好了，身为村长，有什么要求尽可以跟本村长提！”
“村长，船修好了吗？我啥时候能出去？我这公司即将上市，我这个董事长不到算怎么回事？”
“董事长？比俺这个村长的官还大吗？”
“这个嘛，啊，那还是您这个村长大！”
朱富贵长出一口气，拍拍李八斤的肩膀，意味深长道：
“明天上午选举村长，如果俺继续连任，第一件事就是把船修好，送李先生出去！这是一兜鸡蛋，还请李先生收下。”
说完，一个青年打开红布，里面装满了一兜兜的鸡蛋，顺手拿出一份，放在桌上。
朱富贵走后，李八斤挠挠头，自言自语道：
“你当不当村长，跟老子有个屁关系？芝麻粒大小的村官，整的跟市高官似的！”
一刻钟后。
门帘一挑，马四海进来了，身后也有两个青年，抬着同样的箱子。
马四海笑道：
“李先生，俺看你气色好多了！”
“马叔，这都是拜乡亲们的老母鸡和小米粥所赐，我铭记在心，有机会一定报答！”
“呵呵，李先生真客气，见死不救那岂不是畜牲？这都是俺们应该做的，你是不知道，你掉在朱大棒子的马车上的时候，朱大棒子都尿裤子了，事后还一个劲的嚷嚷着要把李先生送走，说会带来霉运，你评评理，有这么当村长的吗？俺要是当了村长，肯定不会像他那样，你看他当村长这些年，寨子越来越穷，他家越来越富，谁也不是瞎子，谁也不是傻子，都明白着呢！”
李八斤不明白马四海为什么要跟自己一个外人说这些不着边际的话。
马四海又客气了几句，起身打开箱子，拿出一包食盐，放在桌上，得意道：
“李先生，盐在朱家寨可是稀罕物！比鸡蛋值钱多了！”
说完，马四海领着两个青年离去。
桌上的那包食盐确切的来说应该是粗盐，盐粒跟小冰雹似的，这玩意不是放在牲口佐料里的吗？人能吃吗？
这还成好东西了？
李八斤终于弄明白了一件事情：
朱富贵和马四海拉选票来了！
同时，疑云窦生，自已一个外人，有资格投票吗？
……
一夜无话，到了次日天明。
李八斤感觉身体好了大半，饭量见长，一口气喝了两碗小米粥，吃了六个鸡蛋，就着咸菜吃了两个玉米面的窝窝头，饭后一直打饱嗝，白语嫣掩嘴而笑，忙着收拾碗筷。
突然，大街上响起一阵敲锣声，伴随着一声声悠长的吆喝：
“村民们注意啦，去村东头集合喽，大人小孩有一个算一个，只要喘气的都算上，今个选村长……。”
李八斤听着新鲜，不由嘀咕了一句：
“整的挺像回事，没想到还挺民主！”
白语嫣冷笑道：
“哼，说的好听，其实就是走一个形式！”
“白大夫，你这是何意？”
“李先生，你是外来人，不明白这其中的道道，每次朱大棒子遇到无法解决的事情，就会装作撂挑子不干，张罗着重新选一次村长，这是第六回了，每次还不是又是他？”
李八斤点点头：
“嗯，没想到他这个村长还挺得人心！”
“切，拉倒吧，主要是因为朱家寨多数姓朱，大都是朱大棒子的本家……。”
想起昨夜的二位“贵客”登门，李八斤若有所思。
正在此时，进来一个身材高大的光头青年，满脸横肉，一看就不是善类，色咪咪的看了白语嫣一眼，朝着李八斤一笑：
“嘿嘿，李先生是吧，俺叫朱啸天，俺爹让俺来支会你一声，一会去村东头的居委会院内一趟！”
原来，这就是昨夜的那条“色狗”，果然一看就不是什么好鸟。
“呵呵，你们朱家寨选村长，我一个外人去瞎凑什么热闹，我有病在身，需要静养，不去了！”
“不行，俺爹说，祖爷爷说了，一定要叫姓李的后生到场，就是把你的腿打断了，抬也要抬过去！”
“呃，那我还是去吧！”
不看僧面看佛面，不看鱼情看水情，就是看在那颗野山参的份上，也得去瞧瞧不是？
……
村东头。
朱家寨居委会。
房屋不多，能有五六间，院子倒不小，能有一个小型足球场那么大，院子中间，是一座一米来高的台子，台子上有一张方桌，桌子后面有几把椅子。
当李八斤和白语嫣进来之时，院里人满为患，人声鼎沸，院墙上都有身影，屋顶上也探出了几颗小脑袋，说说笑笑，好不热闹。
“白大夫，怎么个选举法？”
“列出村长候选人，村民投票，谁的票多，谁胜出！”
李八斤突然问了一句：
“候选人在哪？”
“高台椅子后面坐着的就是候选人，只不过大都是陪跑而已。”
闻言，李八斤朝着高台看去，果然凳子后面坐着两个人：朱富贵，马四海！
朱富贵一副稳坐钓鱼台的样子，马四海则有些紧张。
看热闹要靠前，来都来了，不妨往前走一走，就这样，李八斤一个劲的往前挤，硬是挤到了第一排，回头再一看，白语嫣则没了影子。
忽然，院子里一下安静了下来，村民自动让开一条道路，两个青壮年抬着一张藤条椅缓缓走来，椅子上坐着的正是那位白胡子老头。
村民面现肃穆之色，齐刷刷躬身施礼：
“祖爷好！”
老头微微颔首示意。
两个青壮年将老者抬到高台之上，轻轻放下，垂首站在其身后。
不一会。
一个年逾古稀之年的老者迈步走上高台，李八斤一看，这不正是那个白胡子老头的儿子吗？他怎么上去了？
只听旁边有人小声道：
“这次还是老村长主持，朱大棒子是老村长的子侄辈，看样子，这次又没跑了！”
老村长往台下巡视一周，看到李八斤之时停顿了一下，微微一笑，出于礼貌，李八斤也微微颔首。
老村长轻咳两声，双手下挥，村民们安静了下来。
“诸位乡亲父老，俺朱鸿志又厚着脸皮来主持选举了，不过这回，俺有个提议，再多加一个候选人，诸位乡亲父老，谁愿意毛遂自荐？请举手！”
无人回应，半天，有人小声问了一句：
“老村长，啥叫毛遂自荐？”
“咳咳，就是自个觉着自个能行，自己推荐自己！”
台下的二虎一听，眼睛瞪的溜圆，机会来了，刚要大喊，旁边的朱老梗踹了二虎的屁股一脚，恶狠狠道：
“你要敢喊，老子把你舌头割了，你不要脸，老子还要呢？”
二虎气呼呼的扭过头去。
可能村民们都清楚一个事实，无论几个候选人，村长只有一个，那就是朱大棒子，还是安安静静老老实实看热闹的好！
因此，冷场了。
朱鸿志似乎早有预料，接着道：
“谁想毛遂自荐，往前走一步？”
话音刚落。
第一排的村民很有默契的后退一步，独留看热闹正起劲的李八斤。
“嗯，后生可畏啊，李姓后生，请上台！”
……