你知道世界上最高大的树有多高吗？对，水杉，一百多米。假如苹果树或者梨树也长那么高，你以为好吗？不！不好，苹果树要是长那么高，麻烦就大了，首先树上结的果实可能不是苹果，其次即使结的是苹果，采下来就费劲了，架上梯子恐怕不行，大概要用飞机了。
实际上自然状态的苹果树会长到5～6米高，梨树会长到10米，这样，采摘果实会很困难，对于树体的病虫害防治也很困难，其他一些精细的管理措施如修剪，人工授粉，疏花疏果在这样的高度也难以实施，因此我们完全可以这样说：果树不能让它们长得太高。
经过一百多年的科学研究，科学家们发现：通过使用矮化砧木，矮生品种，化学药剂以及精细的修剪等方式，可以使果树矮化；科学家们还发现：使果树矮化，增大单位面积所栽果树的株数，能大幅度地提高果树产量。随后在世界范围内掀起了果树矮化栽培的浪潮。
为什么果树矮化后，单位面积的产量会提高呢？科学家研究发现，采用矮化砧木，能使果树营养生长相对下降，生殖生长相对上升并相对提前开始，一般能使果树提早1～2年开花结果，进入结果期后，矮化果树的叶片光合作用产物在营养生长和生殖生长（结果）之间分配，与不矮化的果树相比。分配到生殖生长上的份额要大得多，因而单位面积生产的果实量也就增加了很多。
采用矮生果树品种，使用植物生长抑制剂、精细修剪使果树矮化的道理同使用矮化砧木相似：抑制营养生长，促进生殖生长，最终使用于结果的光合作用产物的份额增大。
果树要矮化，多矮是比较理想的呢？科学家研究发现，作为商品化栽培的果树，树高控制在2.0～2.5米之间最为理想，果树太矮了，单株果树产量大大降低，要想获得较高的产量，就得加大果树栽植密度，最终使生产效益下降。对于观赏用果树，如使用苹果极矮化砧木，可使观赏果树的高度控制在0.5米左右。