2009年3月25日，李嘉诚基金会捐助四川地震灾区教育项目启动仪式在四川省成都市隆重举行。“5·12”汶川特大地震发生后，李嘉诚基金会连同李先生旗下的长江实业及和记黄埔集团及时捐资 1.1 亿元人民币，通过教育部向灾区学生提供资助，包括向地震灾区 3.6万名家庭经济困难学生发放特别助学金、开展师生心理健康辅导及培训工作、资助学生参与地震灾区建设的“感恩行动计划”等。教育资助项目旨在帮助地震灾区学生克服学业、生活上的困难，有效地对灾区学生进行心理疏导，使他们健康成长，顺利完成学业，并积极参加灾区重建、回馈社会的服务活动，推动建立奉献文化。
启动仪式由四川省教育厅副厅长唐小我主持。四川省教育厅厅长涂文涛介绍了李嘉诚基金会捐助四川地震灾区教育项目的主要内容，并宣布项目正式启动。李嘉诚基金会代表李玉光教授在讲话中代表李嘉诚先生感谢教育部及四川省政府对本项目的大力支持。他特别提到李嘉诚基金会多年致力于支持国内教育事业发展，推动建立奉献文化及培养创意、承担和可持续发展的精神，希望本项目能鼓励灾区学生承担责任、回馈社会，用知识改变命运、重建家园。李教授在讲话中，鼓励同学们自强不息，勤奋学习，把灾区建设得更加美好。教育部港澳台事务办公室常务副主任丁雨秋代表教育部感谢李嘉诚基金会对祖国教育事业的大力支持和帮助，希望四川人民继续发扬伟大的抗震救灾精神，把李嘉诚基金会捐助四川地震灾区教育项目落实好，回报社会和捐赠人的厚爱。
四川省副省长黄彦蓉出席启动仪式并发表重要讲话。她代表省政府和四川人民感谢教育部长期以来对四川教育的关心、支持和帮助，高度赞扬李嘉诚基金会对四川省公益事业所作的贡献。她指出：地震发生后，在教育部有关部门的积极协助下，李嘉诚基金会的代表多次深入地震灾区了解灾情，在教育、医疗、文化等领域作了大量的调研。这次启动的实施项目均是经过充分论证的，具有很强的针对性，既是我们急需解决的、关系到民生的重大问题，也为学校开展爱国主义教育、感恩教育提供了良好条件。
黄省长在讲话中简要介绍了四川教育系统在抗震救灾战斗中取得的重大胜利、恢复重建工作的进展以及实施民生工程、推进教育公平等情况。她指出，地震给灾区人民造成深重灾难，严重影响地震灾区家庭经济困难学生的学习和生活。党中央、国务院和社会各界高度重视，国家制定并实施了汶川地震重灾区家庭经济困难学生特别资助政策，确保了地震极重灾区家庭经济困难学生顺利就学。李嘉诚基金会针对省级地震重灾区家庭经济困难学生设立的特别助学金项目，体现了社会各界对灾区学生的关心和关爱，同样是解决家庭经济困难学生就学问题的重要途径。四川省政府高度重视此项工作，她要求各级教育部门、团委和学校，要充分认识李嘉诚基金会捐助四川地震灾区教育项目的重要意义，在教育部有关部门、李嘉诚基金会的指导下，从深入落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的高度，广泛宣传，公平、公正、公开，扎扎实实把这件惠及广大灾区学生的工作抓好。黄省长在讲话中还特别勉励灾区学生树立克服困难、自强不息的信心和勇气，以乐观向上的人生态度，勇敢迎接各种挑战，努力学习、立志成才，以才智振兴民族，以爱心回报社会，成为建设社会主义现代化国家的栋梁之材。
四川省政府、教育部和四川省教育厅、团省委领导，李嘉诚基金会代表、四川省教育厅、团省委有关部、处负责同志，部分省属本科高校校领导，资助机构负责人，受助学生代表，部分市州教育局负责人，中小学校代表共计200余人参加了启动仪式。
部分高校受助学生代表领取了李嘉诚基金会特别助学金。受助学生代表在启动仪式上发言，以自己的亲身经历，讲述了地震发生后的切身感受和对国家资助政策和社会资助的理解和感谢，倡议全体受助同学发奋学习，以优异的成绩报答社会各界的关怀和厚爱，并向李嘉诚基金会代表赠送了亲手制作的爱心卡。启动仪式上，还举行了“李嘉诚基金会捐助四川地震灾区教育项目心理辅导站”授牌仪式。