当朝又有惯例,对不是罪大恶极之人,采取“以银钱赎罪”的法子,比如失手打伤了人,若是苦主告到官衙,罚上二十大棍,但如果家里不愿家人受罚,就拿银子赎罚,而这赎罚的银子价格也根据各地官衙不同,定的银子价格不同。
温彩给徐宜人提的建议,正是花钱赎罪法。但徐兰芝这打伤未婚夫的案子,虽算不得罪大恶极,却也不轻,要想用银子赎罪怕得不少。
“私了……”徐宜人沉吟。
温彩解释道:“所谓私了,就是私下了结这件打人案子。”
这个词以前听人说过,徐宜人不会没听过。
温彩顿了片刻,又道:“徐三小姐踹死了卫娇姐儿,这被害者是徐二小姐,徐二小姐与她姐妹情深,定不会告发她。只要徐二小姐不告到衙门,这谁会去过问徐三小姐犯的罪。”
徐宜人听温彩句句道来,倒颇有道理,细品之下却又不是滋味,虽然卫娇姐儿是个丫头,可徐兰香与卫成却是捧着手心里疼的,竟被徐兰芝那一踹就丢了性命。徐宜人不敢在徐兰香面前提娇姐儿的事,生怕又引得徐兰香悲痛不已。但徐宜人越发对卫成夫妇生出愧疚之心。
梁氏听到耳里,心里暗道:温彩出去一趟,越发有主意了。
温彩道:“徐宜人,既然徐三小姐不想嫁入小户人家为妇,不如依了她,找一个愿意纳她为妾的大户人家,将她嫁过去为妾。你若不依她,以她爱闹腾的性子,指不定还会生出什么风波来。徐大姑奶奶远嫁西北,能照顾你老的便是这卫奶奶。徐宜人,这孰轻孰重,你还得分出个主次来,否则寒了卫奶奶的心,他日你老了,可靠谁过活?”
徐宜人面露异色,这些道理她原都是懂,可从未有人如此清楚、明白地与她提出来。
现在她一面害怕卫成归来,不知道如何与卫成交代。一面又怕官府真的治了徐兰芝的罪,就算徐兰芝有千万个的不是,到底是她的女儿,三个女儿里,她最疼的就是徐兰芝。
大女儿远嫁西北,这余生能不能得一面尚且难说。
二女儿近在跟前,卫成原是孤儿,又是她瞧着长大的,倒算是半个儿子。
她若靠徐兰芝养老送踪,这也不现实,徐兰芝就是个惹事的主,能消停下来她就阿弥陀佛。
徐嬷嬷毕竟是过来人,欠身一拜,道:“还请郡主替我家宜人出个主意,这张家又当如何处置?”她老了,是要靠徐兰香夫妇过活的,还有她的儿媳、孙儿也是卫宅的下人,徐嬷嬷道:“不瞒郡主,我们遣了中人前去说合,张家不肯解除婚约,扬言说要娶三小姐过门,还说要嫁妆等物如数进入张家门。”
这才是让徐宜人最为难的地方,“兰芝若不应,他们就不会放过兰芝。”
温彩知晓其间的关键,“对于乡下庄户人家来说,五百两银子的嫁妆可不是一笔小数目,有多少人家连五钱银子都拿不出来,卖掉一个妙龄姑娘也才五两银子。”可见张家人同意这门亲事,原就是冲着徐家给的丰厚嫁妆,“这件事,重点在嫁妆上,徐三过门定不会好好过活日子,谁晓得往后还会闹出什么事来。”
她对徐家的人原就知晓颇多,再理了一下头绪,建议道:“徐宜人娘家可有适龄的侄女儿?若有,便让她续了这门亲,嫁给张大,至于嫁妆么,原是你侄女,你就照了早前的约定拿这侄女当亲生女儿一般嫁过去,想来张家也不会说旁的。”
梁氏接过话道:“你们原是外地人,得与当地人结亲,才能站稳脚跟。我倒觉得妹妹这主意不错。”
徐宜人道:“我娘家大哥跟洪大郎去益州享清福。留在京城的是我娘家弟弟,是有一个闺女唤作四花,要翻年才十三,这年纪瞧着也太小了些。”
梁氏道:“若再不成,你们家在京城不是还有定国公刘家这门亲戚么。还可请刘家出面帮忙。”
刘维忠不是与徐超结义兄弟么?怎的这些日子以来,刘维忠做的还不及温青做的多。徐家姐妹的良田庄子是温青给置的,刘维忠可没干这些,说起来刘维忠还是徐家姐妹的义父呢。
无论是娘家侄女,还是旁家谁的女儿,与徐宜人到底隔得远了,这可是要给五百两银子的嫁妆呢?
徐宜人心疼,“我这就使人去南河县庄子上问问我兄弟的意思。”
卫成欣赏有情有义的人,之前温青对徐家就做得好,他便给洪家另一房人在张家镇上置了二十亩田地,又建了一座农宅,原想着年节前一切都好了再把洪家人接到张家镇来的,可不想又出了徐兰芝这事。
徐宜人谢过了梁氏与温彩,告辞离开后,就遣了徐嬷嬷去南河县找她娘家弟弟商议,又回张家镇上找了镇子上能说会道的媒婆做中人,前去张家赔礼道歉,另一方面徐宜人又去了宋府求见宋夫人。
宋夫人面露惊色:“你要把徐三小姐许给我家三爷为妾?”
徐宜人想了一宿,她是真想明白了,徐兰芝毁了两个姐姐的生活,还把徐兰香家的玉儿给踹死了,徐兰香嘴里嘟嘟囔囔地道“我没那样的妹妹,这一辈子,我只当没那样一个妹妹。”
徐兰香寒了心,徐兰芝得多怨她,才能对个三四岁大的卫娇姐儿下如此狠手,一脚就把孩子踹得没命。
徐宜人同样寒心失望,再不对徐兰芝抱任何的希望。
只是好歹也要尽力保全徐兰芝的性命,说什么也得把人从牢里给捞出来。
宋夫人问宋三奶奶:“四儿媳,你怎么看这事?”
宋三奶奶忆起徐兰芝,只有满腹的厌恶,“儿媳不是不懂事的,已替三爷纳侍妾、选了美貌通房。旁人过门皆成,但这徐兰芝不行。”
宋夫人正想反对,就凭早前宋三爷与她闹得那么凶,她也不能让徐兰芝过门,“为何?”
“徐兰芝早前与顺郡王之间的瓜葛满城皆知。我们宋家的侍妾更得安分守己。”
徐兰芝不是安分守己的人,自然不能同意。
宋夫人微微点头,“儿媳说得是,这也正是我的顾虑。”她面含抱歉之色,“徐宜人,不好意思……”
宋三爷从外头进来,抱拳与宋夫人问了安,目光扫过徐宜人。
宋夫人道:“徐宜人想把徐三小姐许给你为妾。”
他眸子一亮,想到上回答徐兰芝从他手头逃脱,年少时的一片深情竟被徐兰芝给玩弄、欺骗,他岂有不忌恨之理,“做贵妾么?”
徐宜人只想早早把徐兰芝这祸害给打发了,只有徐兰芝出阁,家里才能过清静日子,温彩说的话有道理,若徐兰芝不乐意嫁入小户人家,这往后还指不定生出什么麻烦来,这回是徐兰芝自己求的,定要入大户人家不可,但徐兰芝是不能做妻室的,那就让她为妾好了。“是。”
宋三爷沉默片刻,抱拳道:“母亲,让徐三过门吧。”
宋三奶奶狠咬着下唇,这事偏巧不巧,正要打发了徐宜人离开他就回来了,指不定是谁给通风报信了。