1938年5月5日夜晚，毛泽东在延安的一个窑洞里会见了美国驻华海军情报官员卡尔逊。
“欢迎你，参赞，”毛泽东用低沉而热情的声音说，“我听说你跟我们的部队跑了很多地方，很高兴能在这里欢迎你。”
两人热情地握手。
“很抱歉请你晚上来，”毛泽东说，“我白天睡觉，晚上是我精力充沛的时候。”
这时警卫员端上了茶和花生。
接着，谈话转入正题。卡尔逊就是为此而来，他要通过谈话来探测对方的精神世界。
毛泽东在分析了国际形势后预言：日本和美国总有一天会打起来。后来的事实证明了毛泽东的预言，虽然在作战场所和持续时间的估计上有所出入。
卡尔逊说：“假如德国人入侵捷克斯洛伐克，英国就会宣战。”毛泽东对此断然表示不同意。毛泽东这一观点又在5个月之后被“慕尼黑阴谋”所证实。
“中国的抗战能坚持多久，假定中国再继续单独作战的情况下？”卡尔逊问。
“中国像一口大缸，”毛泽东说，“日本人想用半桶水把它装满。他的军队开到一个地方，我们就转移到另一个地方。等它来追我们，我们又转回来了。”
毛泽东往烟斗里装上一些黄烟丝，显得很悠闲、自信。