1962年10月，在北京红叶灿烂的香山双清别墅里，周恩来引导众将帅进入会客厅。
西山军事会议由毛泽东主持，参加会议的有国务院总理周恩来、外交部长陈毅、国防部长林彪、叶剑英元帅、刘伯承元帅、总参谋长罗瑞卿大将、副总参谋长杨成武上将、总政治部主任肖华上将、总后勤部部长邱会作上将、西南军区司令员张国华中将、新疆军区副司令员何家产少将……
毛泽东将烟蒂掐灭，说：“今天找大家来开一个军事会议，我们和印度的边境纠纷闹了好多年了。我们不想打仗，原来想通过谈判解决，可是尼赫鲁不愿谈，调集了不少部队，硬要和我们打一架。现在看来，不打是不行了，可怎么个打法？打成什么样子？还请大家献计献策！”接着，陈毅把中印边界争端的历史发展和最近外交斗争的情况做了一个简要的介绍。
听完陈毅的介绍，毛泽东又引经据典地追溯中印两国历史上的交往，从唐玄奘取经说到贞观二十二年（648年）中印之战……毛泽东的讲话使在座的将帅们听得津津有味。毛泽东讲完，副总参谋长杨成武公布了当前的敌情：“印度于1954年成立了东北边境特区后，不断增兵，修筑边境公路、兵营和机场……不久印军总数将超过5万。现在，他们在我国境内部署据点100余个，有的离我哨所只有几米。另据情报，印军10月初制订了‘里窝那’计划，准备大举进攻。尼赫鲁公开授命前线总指挥官考尔中将，让他将中国军队驱逐出去。”接着张国华中将、何家产少将介绍了面对敌人的态度和己方部队反击作战的具体部署及一些困难。周恩来面向邱会作说：“后勤保障上的问题，希望与会同志认真研究解决。朝鲜战场上我们有教训，决不能因为后勤保障上的问题增加部队的伤亡。”
最后，毛泽东说：“中印两国开战，美苏两个大国不用说，许多不明真相的国家也会站到他们一边，蒋介石也可能搞点小动作，我们是有点孤立了。我看，不怕！只要前线打得好，我们就会处于主动地位。我还是那句话：‘与其跪着死，不如站着死’。想要我们死，也不那么容易。这一仗，我们不打则已，一打就要打出水平，打出威风，起码要保证30年的和平。”