1956年，毛泽东到武汉召开了一次由湖北省委成员和地委书记参加的总结农业合作化经验的座谈会。下午3时，毛泽东走进会议室，看到大家面向主席台而座，主席台旁边设有记录席，连忙说：“这不是搞三堂会审吗？还是圆桌会议好，没有主席台，还不需设记录席。”他先问大家接到会议提纲没有，让大家畅所欲言，要讲真话，不要讲假话。但会上足有15分钟无人发言，后来发言的人也大多是一个调子，毛泽东听得很不耐烦，建议休会，第二天再开。会后，毛泽东托人捎话给省委书记王任重：“今天开的是重复发言的小会，耽误时间的小会。明天开会的中心议题是生产规划，请大家畅所欲言。”省委连夜开会作了布置。
第二天会上，省委将已制订好的农业生产发展规划送给主席看，王任重对这个规划作了详细充分的阐述。毛泽东在笔记本上连续记着，脸上露出笑容，连声说“好！”其他同志在发言中也都说出了心里话。休会时毛泽东说：“昨天的会议使我失望，今天的会议使我高兴，你们不能看脸色行事，尤其不要看我的脸色办事。我的脸色是千变万化的，蒋介石是以不变应万变，我是以万变应蒋介石的不变的。”