如上所述，心境障碍一般被描述为躁狂症（maniac）或抑郁症（depression）。躁狂症患者以其活动过多、说话过多和对自己的成功和幸福的夸大观念为特征；抑郁症患者则表现为自感无价值、反应迟钝、动作费力、过度悲观和不快乐。心境障碍表现形式的特征（无论是抑郁还是躁狂）、其严重性以及持续性决定着对它的诊断与治疗。
一、抑郁发作的临床表现
在一些个案中，某种心理创伤可能会使一个人整晚陷入一种重性抑郁状态，但抑郁症起病大多缓慢，大约需要几个星期或者几个月。病情往往会典型地持续几个月才结束，当再次发病时，仍然以缓慢、逐渐的形式进行。
进入抑郁状态的人会在其机能的许多方面经受极大的变化。这种变化不仅是心情上的，而且在动机、思维，乃至躯体及运动机能方面也发生了变化。以下是根据DSM-Ⅳ对重性抑郁症的特征所作的描述。
（一）抑郁的心境
几乎所有患有严重抑郁的成人都报告说存在某种程度的不愉快，可从轻微的忧郁变为完全的悲观、绝望。轻度或中度的抑郁症患者可能会有频繁的哭泣；较严重的抑郁症患者经常说他们感到欲哭不能；而深度抑郁症患者一般会认为自己的状况无法改变，他们无法挽救自己，也没有人能帮助他们。这种思考方式被描述为无助—无望感综合征的特征。
在抑郁心境的背景上可出现焦虑、激越等症状（约60%）。患者表情紧张、局促不安、惶惶不可终日，或不停地来回踱步、挟手指、揪头发、拧衣被。多见于年长女患者，有的患者则表现出明显的易激惹性。
DSM-Ⅳ-TR关于抑郁症的诊断标准
1.几乎每天多数时间表现为悲伤、心境低落、对通常的活动丧失兴趣与乐趣，达两周，并且符合下列症状中至少四种症状：
（1）睡眠困难（失眠症）；
（2）活动水平发生变化，嗜睡（心理运动迟钝）或激越；
（3）缺乏食欲，体重下降，或食欲增强，体重增加；
（4）缺失活力，疲劳；
（5）消极的自我概念，自我责备，无价值感，过度的罪恶感；
（6）思考能力或专注能力减退，或缺乏判断能力；
（7）反复想到死亡或自杀。
2.该症状造成临床上明显的痛苦，或损害重要生活领域的功能。
（二）对寻常的活动丧失乐趣或缺乏兴趣
除了抑郁的心情，重性抑郁症最为常见的特点是丧失乐趣，并因此而对自己已经习惯了的活动缺乏兴趣，也越来越不愿意参加正常的活动。这种乐趣的丧失，被视为快感缺乏（anhedonia），而且一般具有广泛性。无论一个人曾经喜欢做什么，如曾经喜欢做家务、玩“纸牌”游戏、去旅行等，现在这些似乎都不再值得去做。当处于抑郁状态时，食物不再美味，性爱不再美妙，与朋友也没有什么趣事可谈。严重的抑郁症患者可能会体验到一种完全的“意志麻痹”（paralysis of the will），甚至早晨无法从床上起来。他们闭门独居、疏远亲友、回避社交。患者常用“没有感情”、“体验不出感情”、“麻木了”来描述自己的状况。
（三）食欲与睡眠障碍
抑郁症患者总是伴有机体的某些变化，如口干、便秘、消化不良、胃肠功能减弱等。大部分患者都会缺乏食欲，终日不思茶饭，无饥饿感，勉强进餐也是食之乏味，而且体重下降。
失眠是抑郁症的一个共同特征。主要表现为患病中、后期失眠，也可见入睡困难，少数睡眠增多。典型的睡眠障碍为早醒后难以再次入眠，比平时早2～3个小时，醒后即陷入今天如何度过，往后怎么办的痛苦绝望之中。这种情况属于严重的抑郁表现，多见于内源性抑郁，年长者较青年人多见。但抑郁症患者也可能是开头无法入睡或者是整晚醒来多次。无论怎样，正如饮食一样，睡眠障碍也可能表现为超量的睡眠而非睡眠不足，因此，某些患者一天的睡眠时间可达15小时或者更多。
（四）心理动作迟钝和思维困难
抑郁能通过人的行为举止或身体的运动被立即辨认出来。迟滞性的抑郁（retarde depression）是一个最普通的模式。患者似乎被大量的疲劳所压倒，整个精神活动呈现显著、持久、普遍的抑制。弯曲着身子，运动缓慢慎重；注意力分散，记忆力减退，思维迟钝，思路闭塞，联想困难；寡言少语，说话缓慢不完整，在回答问题之前停顿很久，而且他们通常都会报告说有思考、注意力和记忆力的困难。心智任务越难，需要的注意力资源越多，他们就会有越多的困难。在严重个案中，抑郁症患者不语、不动、不食，甚至会陷入木僵状态。对于某些患者，其症状可能会呈现出相反的形式，即激越性抑郁症，表现为不停地活动和无休止地拧手、踱步与悲叹。
个案研究
患者曹某，女，29岁，大学文化，已婚。性格开朗，与同事相处关系好，平时工作勤快，常常受到表扬。两个月前因为工作的差错被领导批评后，晚上睡不好觉，感到茶饭不香，人生无味，全身疲乏，精力明显减退，有时头痛、头晕，经常服“止痛片”、“谷维素”、“地西泮”等，未见明显效果。一个月前病情加重，自觉成了废人，活着没意思，有时烦躁不安，有时诉自己已经患上了“癌症”，悲观厌世，多次企图自杀，均被阻止。病后患者消瘦，体重减轻近4kg，经常入睡困难、早醒，并否认有精神病。既往无类似疾病，也无话多、兴奋、言语夸大的表现。体检未见明显异常。精神检查：意识清醒，被动交谈，检查基本合作，食欲差，进食少，情感低落，思想悲观，感到大脑迟钝、能力下降，心烦不安，焦虑，有自杀企图与行为。
（资料来源：杨世昌等，精神疾病案例诊疗思路，北京：人民卫生出版社，2008）
（五）丧失活力
抑郁症患者的动机通常伴随活力水平的急剧降低而减退。开始他们主观上感到精力不足，疲乏无力，日常活动虽在继续进行，但机械、被动。以后越来越无精打采，精疲力竭，连洗盥、衣着之类的小事都感到费劲，比平时要付出更大的精力。丧失积极性和主动性，如职员工作拖拉、积压；主妇懒于家务，只做些简单饭菜应付了事，或放弃不做。患者虽然知道应该做什么，但感到无能为力和力不从心。即使不做任何事情，他们也会整天感到筋疲力尽，并常用“瘫痪”、“神经衰弱”、“精神崩溃”、“泄了气的皮球”来形容自己。
相关链接8-2 焦虑加抑郁——两种心理障碍的重叠
在传统上，诊断者把焦虑和抑郁看做两个不同的问题。但是，目前越来越多的临床工作者相信，两者反映着一种独特的潜在问题，或至少是两种互相紧密联系的情绪反应。
很多迹象显示，焦虑和抑郁经常结合在一起：①有任何一种焦虑障碍的人都比其他人有更高的患抑郁症的比率（Bakish，1999；APA，1994）。同样，在所有的重性抑郁症患者中，约有半数的人同时也患有焦虑症（Fava et al。，2000；Regier et al。，1998）。②治疗其中一种疾病，同时对另一种疾病也有所帮助。例如，1999年，抗抑郁剂venlafaxin（商品名为Effexor）获得认可，被用于广泛性焦虑障碍的治疗中。③有时焦虑障碍和抑郁症有相同的特征，如抑郁、沮丧和社会退缩。即使症状有明显的区别（如恐惧相对于丧失快乐），它们往往也会混合在一起，使临床工作者无法确定该患者主要遭受的是焦虑障碍之痛苦，抑或是心境障碍之痛苦。
我们如何解释在焦虑障碍与抑郁症之间的这种重叠呢？也许它们有共同的基础。例如，在两种障碍中，任何一种都与诸如被称为压力荷尔蒙的皮质醇（cortisol）的高分泌以及神经递质血清素的低活性等生物学的变量有关联。或许强烈的焦虑导致了抑郁，即焦虑对某些人是如此令人产生无助感和苦恼，以至于他们变成了疲乏不堪和抑郁（Parker et al。，1999）。患有严重焦虑障碍和抑郁症的成人，平均在16岁时发展出焦虑症状，在23岁时发展出抑郁症状（Regier et al。，1998）。
焦虑障碍与抑郁症之间的关系已被区分，目前有两个问题已得到确认：①患者同时经验到焦虑与抑郁，比单独的经验其中一种要更为复杂和更为无助（Lydiard&；Brawman-Mintzer，1998）。例如，心境障碍患者伴有焦虑障碍，其抑郁症状持续更久（Gaynes et al。，1999）。②对诊断者而言，区分焦虑障碍和抑郁症要比想象的困难得多。
（资料来源：Ronald J。Comer，Abnormal Psychology，4th ed。，2001）
（六）无价值感与罪恶感
抑郁症患者感到沮丧，不仅是因为生活，而且是因为他们自己。典型的表现是，他们会把自己最珍视的品质，如聪明、美丽、声望、健康等都看做是自己的缺点。他们经常抱怨所丧失的东西，无论是爱、物品、金钱，还是声望，这也许正好反映了他们个人理性的不足。这些无价值感常常由一种深深的内疚感所伴随。抑郁症患者似乎在环境中为他们抱怨的问题寻找着证据。如果孩子的家庭作业有问题或者汽车爆了胎，他们会认为这是自己的过错。患者总是以批判的眼光、消极否定的态度看待自己的现在、过去和未来。过低的自我评价，对自己的一生表示无助、无望。随着症状的加重，自责、内疚的观念逐渐具有妄想性质。常见的有罪恶妄想，认为自己罪孽深重，将被遗弃或受到惩罚。
（七）周期性死亡或自杀的观念
许多抑郁症患者都有周期性的死亡与自杀念头，因此，行为抑郁的自杀率比一般人群约高20倍。据估计，抑郁自杀构成所有自杀的1/2～2/3，是抑郁症最危险的症状。自杀观念通常逐渐产生，轻者仅感到生活是负担，不值得留恋，逐渐萌发长眠不醒或突然死去的念头。随着症状加重，自杀念头日趋强烈，千方百计试图了结此生，以死求得解脱。
二、躁狂发作
典型的躁狂症症状出现得相当突然，大约几天的过程，并且通常比抑郁症的病程时间要短。躁狂症的病程可能持续数天到数月，而且最后通常与开始的时候一样，会突然结束。DSM-Ⅳ-TR对躁狂症症状的突出特征做了如下描述：
（一）高涨或易激惹的情绪
患者主观体验特别愉快，自我感觉良好，整天兴高采烈，得意洋洋，笑逐颜开，洋溢着欢乐的风趣和神态，甚至感到天空格外晴朗，周围事物的色彩格外绚丽，自己亦感到无比快乐和幸福。情绪的改变是本质，是躁狂症的诊断特征。躁狂者会感到好奇，感到世界是一个美好的地方，而且对于他们要做或者想做的事情会有无限热情。有的患者尽管心境高涨，但情绪不稳，变幻莫测，时而欢乐愉悦，时而激动暴怒。伴着高度的精神欣快，躁狂者会觉得其他人是缓慢的、呆笨的扫兴者，而且会变得极具敌意，特别是当其他人尝试干预他们的行为的时候。部分患者临床上并不表现为心境高涨，而是以愤怒易激惹、敌意为特征，可因细小事情而暴跳如雷、怒不可遏，甚至出现破坏及攻击行为，但常常很快转怒为喜或赔礼道歉。
（二）思维奔逸与意念飘忽
躁狂症患者通常表现出联想过程明显加速，自觉思维内容丰富多变，头脑中的概念接踵而至，思潮犹如大海中的汹涌波涛。患者有时会感到自己的舌头在和思想赛跑，言语跟不上思维的速度，常表现为言语增多、十分健谈、滔滔不绝、口若悬河；他们的讲话通常是充满双关语、无关的细节以及他们自认为是有趣的笑话，但讲话的内容较肤浅、凌乱不切实际，常常给人以信口开河之感。
患者容易分心，当正在做或者讨论一件事情时，他们会注意到周围环境中的其他东西，并且迅速地把他们的注意力转移到那里。其思维活动常受到周围环境变化的影响，致使话题突然改变，讲话的内容也会突然从一个主题转到下一个主题，即表现为意念飘忽（flight of ideas）。
（三）活动过度与妄自尊大
患者表现出精力旺盛，兴趣广泛，动作快速敏捷，活动明显增多，整天忙忙碌碌，但做任何事常常是虎头蛇尾，有始无终，一事无成。患者爱管闲事，对自己的行为缺乏正确的判断，常常随心所欲，不考虑后果，如任意挥霍钱财，购买高档消费品，有时十分慷慨，将高级烟酒赠送给同事或路人，挥金如土。
躁狂症的另一症状是睡眠少。有些患者每晚可能只需两三个小时的睡眠时间，而且比其他人具有双倍的能量，自觉有使不完的劲。躁狂者往往会把自己看做是极具魅力的、重要的、强大的人，在事实上没有什么才干的领域中都觉得自己具有成功的能力。他们可能开始创作交响曲，设计核武器，或者写信给各级政府领导，向他们提供如何治理国家的建议。
（四）不顾后果的行为
躁狂者的精神欢欣和膨胀的自我形象通常会使他们陷入冲动和不顾后果的行为之中，如社交活动增多，随便请客，经常去娱乐场所，行为轻浮，好接近异性、有轻率的性行为，随意驾驶，在生意和投资上漫不经心，等等。但是，他们在考虑他人的需要方面又表现出典型的不同，如认为在公共场所大呼小叫、三更半夜打电话给朋友或者把家人的存款花掉是没有什么大不了的。病情严重时，自我控制能力下降，举止粗鲁，甚至有毁物行为。
除此之外，患者还有一些躯体上的症状。由于自我感觉良好，精力充沛，因此很少有躯体不适体诉，常表现为面色红润，两眼有神，体格检查可发现瞳孔轻度扩大，心率加快，且有交感神经亢进的症状如便秘。因患者极度兴奋，体力过度消耗，容易引起失水、体重减轻等。患者食欲增加，性欲亢进，睡眠需要减少。
个案研究
贾女士，41岁，已婚，是某单位打字员。自2001年元旦开始逐渐出现整天兴高采烈、好吹嘘的现象。自诩“我很聪明，最近脑子特好使”。在说话时表情愉快，洋洋自得。在单位好张罗事儿，未经别人求助就主动到其他科室帮别人打字。但是工作不能专心，错误百出又没有耐性，干了半截又到别处帮忙。有时在打印合同时甚至将金额打错。领导批评她时，她不仅满不在乎，反而对领导说：“没关系。”在家也闲不住，找活干。自起病后，她出门前必须化浓妆，特别爱穿颜色鲜艳的衣服，也不听丈夫的劝阻。比以前更爱花钱，乱买东西。有时一次就买一大堆菜回来，可买回来以后根本就不用。进食尚好，但睡眠比平时明显减少，每天只睡1～2小时，但是精力充沛。
近两周来病情加重且脾气急躁，家里人都必须听她的。稍有不如意就向家人发脾气。某日下班后在自家楼下的菜市场又唱又跳，摊主阻止她，她就躺在地上又哭又闹。家人发现后送她到医院门诊就诊，门诊以“躁狂状态”收她入院。
（资料来源：翁永振，精神障碍典型病例分析，北京：科学技术文献出版社，2003）
三、轻躁狂发作与混合发作
较短暂和临床表现较轻的躁狂症患者称为“轻躁狂发作”（hypomanic episode）。患者可存在持续至少数天的心境高涨、精力充沛、活动增多，自我感觉良好，注意力不集中、不持久，轻度挥霍，社交活动增多，性欲增强，睡眠需要减少。有时表现为易激惹，自负自傲，行为较莽撞，但不伴有幻觉、妄想等精神病性症状。对患者社会功能有轻度的影响。部分患者有时达不到影响社会功能的程度，一般人常不易觉察。
有时患者的症状会同时符合躁狂症症状和重性抑郁症症状诊断标准，即躁狂症症状和抑郁症症状在一次发作中同时出现，这种混合性的模式被称为“混合性发作”（mixed episode）。例如，他们会呈现出躁狂症的夸张和活动过度，甚至会哭泣和威胁着要自杀。通常是在躁狂与抑郁快速转相时发生，例如，一个躁狂发作患者突然转为抑郁，几小时后，再复躁狂，使人得到“混合”的印象。患者既有躁狂，又有抑郁的表现。例如，一个活动明显增多、讲话滔滔不绝的患者，同时有严重的消极抑郁的想法；有抑郁心境的患者可能有言语和动作的增多等。但状态一般持续时间较短，多数较快转为躁狂或抑郁症状。混合发作时临床上躁狂症症状和抑郁症症状均不典型，容易误诊为分裂型情感障碍或精神分裂症。
DSM-Ⅳ-TR关于躁狂症及轻躁狂症的诊断标准
1.高涨、易激惹的心境至少持续一周，并且符合下列症状中的至少三种：
（1）工作、社交及性生活的活动能力增强；
（2）异常健谈，语速加快；
（3）意念飘忽或思维奔逸；
（4）睡眠减少；
（5）妄自尊大，坚信自己有特殊才能、能量及能力；
（6）易分心，注意力容易转移；
（7）过度陷入可能不合社会需要的放纵、享乐活动，如乱花钱。
2.躁狂症：
（1）症状持续一周以上，且不符合混合发作；
（2）症状导致明显痛苦或造成职业功能或平常社交活动的显著损害。
3.轻躁狂：
（1）症状持续一周以上；
（2）发作未严重到引起明显的社交或职业功能损害，或不需要住院治疗，而且无精神病性特征。