成为“物理教皇”
柏林大学是德国一所综合性高等学府，原名柏林弗里特里希·威廉大学，成立于1809年，首任校长是德国著名哲学家费希特，此后黑格尔、洪堡为其主要负责人。学校主楼位于著名的菩提树下大街。该校贯彻教学与科研相结合的方针，采取讲课、讨论与研究相结合的教学形式。教师享有较大的学术自由，学生则根据自己的爱好选修各种课程，选择自己的钻研方向，在导师指导下从事科研工作。1842年创建德国第一个物理实验室。
该校每年都拒收过不少本国的“高考状元”，理由是对这些“好学生”的综合素质并不满意。马克思和恩格斯均曾在此就读。中国的周恩来、郭沫若、罗家伦、王淦昌等亦曾在该校深造。
从1913年到到1933年，爱因斯坦任教于此。
1919年是爱因斯坦的整40岁生日，是他光辉灿烂的一年，也是20世纪人类科学史上最值得怀念的一年。（有意思的是，这一年对于在遥远东方的咱们中国也是极有意义的一年，五四运动的爆发，使中国人民开始逐渐觉醒，历史进行时由近代走向现代。）
爱因斯坦在1915年建立的广义相对论，进一步揭示了四维时空同物质的统一关系，指出时空不可能离开物质而独立存在，空间的结构和性质取决于物质的分布，它并不是平坦的欧几里得空间，而是弯曲的黎曼空间。根据广义相对论的引力论，他推断光在引力场中不是沿着直线而会沿着曲线传播。
广义相对论认为，由于有物质的存在，空间和时间会发生弯曲，而引力场实际上是一个弯曲的时空。爱因斯坦用太阳引力使空间弯曲的理论，很好地解释了水星近日点进动中一直无法明白的43秒。广义相对论的第二大预言是引力红移，即在强引力场中光谱向红端移动。20世纪20年代，天文学家在天文观测中证实了这一点。1916年他预言的引力波，在1978年也得到了证实。
广义相对论的第三大预言，是引力场使光线偏转。最靠近地球的大引力场是太阳引力场。爱因斯坦预言，遥远的星光如果掠过太阳表面，将会发生1.7秒的偏转。这一理论预见，在1919年由英国天文学家在日食观察中得到证实，当时全世界都为之轰动。
此年，在英国天文学家亚瑟·斯坦利·爱丁顿的鼓动下，该国派出两支远征队，分赴两地观察日全食。经过认真的研究，他们得出最后的结论：星光在太阳附近的确发生了1.7秒的偏转。
英国皇家学会和皇家天文学会正式宣读了观测报告，确认广义相对论的结论是正确的。会上，著名物理学家、皇家学会会长汤姆孙（这位老先生曾经许多年都对爱因斯坦进行过尖锐批评）说：“这是自从牛顿时代以来所取得的关于万有引力理论的最重大的成果”，“爱因斯坦的相对论是人类思想史（也是科学史）最伟大的成果之一”。
一位法国物理学家曾经这样评价爱因斯坦：“在我们这一时代的物理学家当中，爱因斯坦将位于最前列。他现在是、将来也还是人类宇宙中最有光辉的巨星之一。”“按照我的看法，他也许比牛顿更伟大，因为他对于科学的贡献，更加深入地进入了人类思想基本要领的结构中。”
爱因斯坦成了新闻人物，他与他的相对论在西方成了家喻户晓、红极一时的名词。虽然没有谁知道相对论究竟说的是什么，但谁都认为爱因斯坦是位了不起的“神人”。1919年11月10日，美国《纽约时报》刊登新观察证实相对论的消息，形容这是爱因斯坦理论的大胜利。
特别是在爱因斯坦获得1921年度诺贝尔奖以后，他更成了全世界最著名的人物、最伟大的科学家，称为“物理教皇”。
爱因斯坦因在光电效应方面的研究，被授予1921年度诺贝尔物理学奖。在瑞典科学院的公告中并未提及相对论，原因是认为相对论还有争议。
爱因斯坦在1916年写的那本通俗介绍相对论的书《狭义相对论与广义相对论浅说》，到1922年已经再版了40次，还被译成了十几种文字，人人争睹为快，洛阳纸贵，广为流传。
许多国家元首要接见他，请他去作客，盛宴款待他；许多重大会议或活动要请他出席，当主要嘉宾；许多女性为他倾倒、疯狂，崇拜他，经常成群结队地将他围得水泄不通，要求与他约会（这未免不让爱因斯坦夫人爱尔莎如临大敌，紧张兮兮）；许多人要和他握手拥抱、合影留念，请他签名留言；许多报社、电台记者或职业作家要采访他，给他写传记；许多名牌大学要聘请他为客座、兼职教授，授予他名誉博士学位。1919年12月，爱因斯坦接受了德国唯一的名誉学位：罗斯托克大学的医学博士学位。
在不到1年的时间内，爱因斯坦获得了以前的在世科学家从未有过的知名地位。但同时，所谓“人怕出名猪怕壮”，他也招来了德国和其他国家的沙文主义者、军国主义者和排犹主义者的恶毒攻击，甚至多次遇到被暗杀的危险。
一篇报道文章评价说，这一“超越伽利略、牛顿，超越康德的最高真理”，终由“天空深处的神谕”所揭示。
从1919年开始，世界科学家便分为两种：相对论的赞成者，与反对者。后者主要来自德国物理学界。从1920年开始，德国物理学界便开始了对相对论的非常不友善、经常有脱离物理学意义的攻击。1905年诺贝尔物理奖得主伦纳德，物理学家斯塔克、格尔克和生物化学家威兰德这些德国科学权威，心照不宣地组成神圣同盟以攻击相对论。
他们始终无法证明相对论不成立，后来索性也不费这个劲儿了，干脆直接从政治下手，将相对论称为“犹太物理学”、“布尔什维克物理学”，并向政府呼吁建立“德意志物理学”。他们对爱因斯坦的批判，充满人身攻击。
这些科学家让人开始怀疑千古名言“科学是没有国界的”。
科学当然没有国界。但作为科学研究承载者的科学家，显然是有国界的。
而且泾渭分明。
狂热的沙文主义，让这些曾经非常正直的科学家也丧失了独立思考的头脑，而成为叔本华笔下的“庸人”--没有知识需求和批判的人。
也难怪爱因斯坦虽然生长于德国，且曾长期在德国工作，却对自己的这个“祖国”素无好感。
而在妻子爱尔莎看来，全欧洲都把爱因斯坦看作了一个“激烈的革命因素”。他未被授予诺贝尔奖，都是由于他的“左倾”思想，并敦促他“停止那些愚蠢的讨论吧”。她还告诉爱因斯坦，在柏林有“一篮子的信件”等他回去查看；并说，“半个世界”的人都在购买德国犹太艺术家赫尔曼为爱因斯坦作的画像，并寄来索求他的签名。
获得诺贝尔奖。
1922年10月的一个深夜，北欧瑞典首都斯德哥尔摩，秋寒刺骨。在温暖明亮的市政厅，瑞典皇家科学院院长郑重宣布，一个犹太人获得1921年度诺贝尔物理学奖。
这世界无论评什么奖，获奖者都自有难与外人道的心路历程。因为评选标准很难统一和完美，想赢得“众望所归”，难于上青天。反正诺贝尔奖在“众望所归”方面肯定远非众望所归。不信者可参见诺贝尔文学奖的评选--当然，社会科学领域的标准比自然科学更难确定。
这一年却是个例外。
盖此人确乎早已众望所归。
此人，乃德籍犹太人阿尔伯特·爱因斯坦。
从1905年开始，全世界反复提名爱因斯坦为诺贝尔物理奖获得者。但评审团资深成员、1911年诺贝尔医学奖获得者加尔斯特兰德，却一口咬定相对论未经过时间的验证，年年一票否决。被誉为“彻底改变了人类时空观”的相对论，居然因一个医生说它“未经过时间的验证”而不能获奖，令整个评审团哭笑不得，却也无可奈何。
1921年，科学院年轻成员奥森轻而易举打破僵局：他提名爱因斯坦的光电效应理论。光电效应理论与相对论，属于芝麻与西瓜的关系，可评审团明知此乃“捡了芝麻丢了西瓜”，却依然强烈支持芝麻：重要的已经不是爱因斯坦为什么获奖，而是他必须获奖！加尔斯特兰德未料到奥森剑走偏锋，变起腋肘之间，一时不知无从反对，只好勉强同意。
奥森登高一呼，天下景从，并非他德能服众，实乃爱因斯坦众望所归。
看来，奥森本人也应当因为这个提议而给他颁发“诺贝尔机智奖”。
爱因斯坦获诺贝尔奖，根本谈不上是诺贝尔奖给他面子。
实际上是他给诺贝尔奖面子。
这并非哪一个人的意见，而是整个世界物理学界和科学史学界的意见。这些难得佩服别人的大腕认为，爱因斯坦至少应当获得5次诺贝尔奖：光电效应、狭义相对论、广义相对论、玻色——爱因斯坦凝聚、激光理论，个个都是大号诺贝尔奖级别。他还至少应当获得1次诺贝尔和平奖。
事实上，由诺贝尔评审委员会来评审他能否获奖，这本身就多少有点可笑。
皇家科学院院长话音还未落地，所有记者已经冲出房门，开始疯狂寻找：
爱因斯坦在哪里？哪里？
谁能第一个找到他做专访，谁第二天就能在新闻界成名成腕儿。
史书记载，爱因斯坦未给任何一个欧洲记者这个机会。