也许有人会问：“执著于一个目标的意义是什么呢？”我们可以列举出苏格拉底、释迦牟尼、查理曼大帝、阿尔弗雷德大帝、奥兰治的名字，他们都是矢志不渝的典范。然而，另外一些名字，如卡里古拉、美迪奇、卢克里恰、菲利普二世等等也许会令人不解，由于他们执著于他们的目标而给人类带来很大的负面影响。如果人们接着问：“执著于正直目标的价值又是什么呢？”，我们不禁会想到伟大的英雄和他们的不朽业绩，他们给人类带来了积极的影响。
但是，道德目的并不是技术高超的魔术师。为了达到最终目的而一心成就善举的意志力，其实只不过是自我引导的理智附加给人的力量。就像道德始终贯穿于人的一生一样，如果要想意志力具有力量，也需要经过长期的训练，使一个人具备敏锐的洞察力：能够认清事物的本质，尤其是正当的事物；需要变得更加善于思考；要对邪恶敏感和排斥，对善行宽宏大度；需要具备丰富的想像力；要对品格、成就、理性和事物本身满怀热情；能够积极向上、训练有素并懂得分析和推理；善于激发、利用和把握真理；胸怀要宽广，要有道德感：要不断地汲取丰富的营养来滋润意志力。换句话说，最好的意志力就是符合道德的意志力，它需要人们不断对其本身进行深思熟虑，对计划、手段、方式及其结果进行严肃而认真的考虑。
人的一生要想取得成功，就要忠实于某一目标。如果把坚持某一目标变成人生的准则，你的心灵就会得到升华。一位大银行的总裁说：“成功的第一点就是要有敬畏之心。”
一个充满活力的人就像一个全天候运转的工厂。这就是创造。在劳动中有各种力量的参与，各种职能都在全身心地投入生产，整个工厂沉浸在繁忙的活动中，每一分钟都有精美的产品被制造出来。这个人全心全意投入到工作中去，他感到非常自信，没有人能动摇他的自信心。他从未想过自己处于一大群人中间，自己可能只是其中一个微小的组成部分。相反，对工作的执著使他不知疲倦地留在自己的工作岗位，他对工作的热情使人感到诧异和惊奇。他的意志力激励、督促、控制着他，使他果断地当场做出决定，在有限的王国里发挥自己优秀的天赋。先哲与圣贤的箴言在激励着他，他则以永恒的标准鞭策自己不断进取。
在伟大意志力的指引下，他整个人朝着自己既定的方向努力。为什么一定要谈论自私自利呢？最健康的心灵永远都是最善良的，而自私的心灵永远都是不健康的。但是，健康的心灵必须保持健全，利他主义必须从自身开始。这个社会需要健全的人，他身上有诸多优良的品质，社会需要他表现并保持自己最好的一面。万事万物都有这样一条法则，那就是应该不断奋斗，力争把自己塑造成各方面都优秀的人，保持一颗健康善良的心灵，这是第一条法则。
当第一条法则渐渐成为为人处世的准则之后，随之出现了第二条法则，即有益于他人和社会，也就是为他人服务。这又是一些古老而平常的规律。意志力的一个需要就是促进身体的健康，此外它还要帮助人进步，并维护正义以及提高现有的道德水准。从这个崇高的理想来看，任何细微的部分都是重要的。训练有素的意志力会把每个细节都当成是意义重大的活动。
意志力体现于坚持不懈做好小事
意志力需要逐渐积累，力量是积极组合在一起的原子。坚强的意志力贪婪无比，它会将所有东西不加区别地吞噬掉。在雄伟的山脉中，卵石不一定比巨石少。同样，一个人需要坚持不懈地把琐屑的小事做好，直至小事逐渐累积变为重要的大事，否则他就面临着失败。不辞劳苦、年复一年日复一日地工作才是成功的关键。
任何一家工厂的门口，任何一家商店橱窗的陈设，都是辛勤劳作的结果。若一部著作没有经过长期的苦心经营，那么这本书就不值得一读。在贫寒的困境中，在你辛苦劳作之后，灵感突然悄悄地到来了。我们前辈留下来的精美艺术品都是经过勤奋工作、付出辛勤汗水而获得的，是用痛苦和悲伤换来的无价之宝。当约伯发现自己的腿关节完全脱臼时，他毫不在意，仍然大喊：“我绝对不会让你走，只有这样天使才会停止反抗，命运才会低头。”
有一位英国主教说得很好，他说：“所有产生了圆满成果的工作、大多都是辛苦工作的结果。”这一真理被伟大的诗人、散文家和艺术家一次又一次地证实。艾德蒙·伯克每次在演说前进行大量繁琐而艰苦的准备，麦克利的《历史》一书进行了无数次的修改和润色，德国的第一位皇帝干起活来从不知疲倦。事实上，从整个世界来看，有很高天赋并锲而不舍的人几乎没有什么事情做不到，同样不经过奋斗天才也不会取得成就。
天文学家开普勒在研究天文的过程中，经历了普通人难以想像的艰辛。在计算火星对面的星球时，他写了满满20页的数字，反复地计算过十多次，如此计算这七颗星球需要使用700页纸。后来有人说：“开普勒是通过最深奥、最辛苦的研究而从自然界中发现了秘密。”
海顿对自己艺术的执著追求，使他成为享誉乐坛的“交响乐之父”。他的作曲并不是随意或是凭着突发的灵感而做出的，而是每天在固定的时间一点点坚持不断地写下去。这种坚持再加上他在作曲时极端的细致，使他在音乐史中的地位仅次于莫扎特。而莫扎特的音乐才能虽然是与生俱来的，但艰苦而勤奋的作曲对他来说从来都不是稀罕事。
勤勉的工作需要耐心和坚忍不拔的毅力。期待成功、渴望实现理想和目标，并付出辛勤的汗水，这些都是辛辛苦苦工作的必要因素。这句话通常可以分成若干个词：坚强、忍耐和期望。这些词就像花一样五颜六色，变化多端。如果再拥有耐心就有了圣人的过人之处，耐心也是建设一个工厂或者一个国家中关乎成功的重要因素。
戴维曾经这样说到：“所谓天才就是耐力。我是经过自己艰辛工作、刻苦忍耐才取得今天的成就的。”格兰特同样非常有耐心，“一旦紧紧地被他咬住，就别想让他松口”。无论对一个人还是对一个国家，连续不断的、毫不松懈的意志力是取得成功的首要原则。永不放弃的理想和目标预示未来的成就。
“戴着王冠的国王”（意志力）并不是顽固不化、一成不变的，理智最终会战胜惰性。汤姆·李伯特说：“拥有明确目标的人，他的意志力也势必是顽强的，不管他的目标是什么。如果环境发生变化，手段和方式也要发生变化，为了适应新的环境和条件，就必须进行调整。但是，中心任务并没有改变，一切行为和活动都围绕着这个中心任务。这个中心目标是否坚定，表明这个人的个性是否持久和坚韧。”
一切最终取得的圆满结局都要归功于这些人合乎情理的不屈不挠。卡莱尔在评价克伦威尔时说：“他眼光敏锐，聪明勇敢，他一定会不断前进，从一个角色到另一个角色，从一次胜利到又一次胜利，直到这位来自亨廷顿的农民被人们认为是英国最强大的人。他目前与当初的境况真是有着天壤之别，但其原因并不足为奇。因为，不管是当初当鞋匠，还是现在作为执政者，像他这样的人永远都代表勇敢、主宰、权威；或者更进一步说，他是个最强有力的人。”这种灵活地适应情况的变化、同时始终保持核心目标的能力，使英国在克伦威尔的领导下变成当时欧洲的头号强国。威廉·马修斯曾说：“为了兰登那块洒满鲜血的领土，那个‘患着哮喘的骷髅’（威廉三世）拿起武器奋起抵抗，他最终胜利了。”在没有进行一次像样战争的情况下，他摧毁了对手（路易十四）的权威，耗尽了他的智慧和资源，直至最终打败对手。而之所以取得这样的胜利，就是因为威廉三世具有英国人特有的坚忍不拔和顽强固执。在拿破仑对外征服时期，也发生过同样的情形，当欧洲大陆所有庞大的军事力量都被摧毁，并不得不受制于这个“受命运青睐的幸运儿”，不得不受拿破仑铁蹄践踏时，英国人凭着自己顽强的意志力和忍耐精神终于使他无计可施、甘拜下风。英国人能战胜拿破仑，并不在于他们的军事部署有多么高明和军事指挥有多么出色，而在于他们有一位杰出的军事奇才，而且他还表现了自己战斗到底的顽强意志力。“同样，在美国历史上，也正是由于不屈不挠的坚持斗争，才使康华利将军最终不得不向华盛顿缴械投降，并与李将军会面议和。李将军也是一位伟人，这位基督教战士英勇无比，卓越不凡。
由于这些人有坚韧的意志力，失败只不过是理智的又-种光芒，而困难则是激发其品格刚毅的动力，失败不能击垮他们，反而只能把他们全身的勇气激发出来。
克拉伦登公爵与菲尔德谈到正在筹划中的大西洋电缆时问：“如果你不能成功呢？如果你努力去尝试，结果失败了，你的电缆统统葬身海底，你怎么办呢？”菲尔德回答道：“把它归到资产损益表下面，然后去工作，再铺设第二条。”由此可见，一个拥有钢铁般意志力的人永远不会因受到任何阻力而有所妥协。
历史上的人物也许，再也没有像奥兰治·威廉那样能够充分说明意志因素对成功的伟大作用了。荷兰女王的家庭成员个个都是出类拔萃的，这很大程度上应该归功于威廉。莫特利写道：“在战士的伟大品格中，在灾难中仍保持信念地、忠实地执行自己的义务，面对失败还能充满对将来的希望--谁都没有像奥兰治·威廉那样显著地表现出这些个性特征。除了他弟弟路易之外，他再也没有其他英勇善战、经验丰富的副手，尤其是在主将阵亡之后，根本就没有任何能够称得上将军的人。即使是这样，在与阿尔瓦·里奎森以及与奥地利的唐·约洽和亚历山大·法尔内塞的战斗中，威廉还是大获全胜，而这些人在世界战争史上都不是一般的小人物。这些事实本身就足以证明，威廉本人具有与战争本身一样气势磅礴的能力。”这些人功勋卓著，举世闻名，但是他们和普通人一样具有最普遍的人性。他们是有头脑的人，得到了意志力的暗中支持。每一个希望实现自己最终目标的普通人，只要具备了意志力这一至高无上的力量，就会无所不能。
人的一生中是否能够成就事业，关键要看意志力的性质和力量，这一点比其他任何因素都重要。总是喊着“给我机会、给我机会”的人本质上是脆弱的，甚至是不堪一击的，因为在意志力面前机会多得不胜枚举。可以说，平庸和默默无闻都是自己造成的，只能怪自己无能。
格莱斯顿对平凡的人抱有极高的期望。他写道：“从某种意义上说，世界上的每个人生来就具备成就非凡业绩的素质，每个人都是如此。那些天资聪颖、才华横溢、聪明伶俐、沉着冷静的人能够成就事业，那些寡言少语、不善圆通的人，甚至那些资质鲁钝、反应迟钝的人也同样能成就事业。”
受过教育的每一位正常人心里都明白，在人的一生中，只要采取适当的行为就可能使自己成为一个非常了不起的人物，至少可以赢得某种程度的成功。但是，放松和懒惰是事物的自然法则，人们通常会逐渐地受制于这条法则，慢慢地磨平自己的棱角，变得胸无大志、随波逐流。他变得懒散，再也无法受到心中高尚目标的激励，再也无法发愤图强实现自己的梦想。所以，在这种情况下，正是意志力一刻不停地发挥作用的时候。
培养意志力首先应该是这样：不断地向自己证明，期望做到的事情自己一定能够做到，一次一次向自己保证能够顺利地完成很多事情。当然，没有一种意志力能够使人完成不可能实现的梦想…这里的“你希望做的事情”，是指符合你的智力或生活境况的、与你的雄心和抱负相当的事情。不要为自己制定不可能实现的目标，一旦目标确立，战斗就已经打响了一半。毫无理智地一味地蛮干，最终的结局也是可想而知的。如果没有适当的收敛和谨慎，甚至会威胁到世界和平。所以，首先要做的事情就是做出正确的选择，然后才是勇敢地向前迈步。