法国的物理学家、化学家玛丽（居里夫人）与庇尔·居里共同发现了放射性原素钋和镭，为人类利用原子能作出了杰出贡献。居里夫人是世界上两度获得诺贝尔奖金的第一人。
玛丽出身于波兰的一个贫困家庭，是靠自己自强不息，苦读成才的杰出女科学家。小玛丽学习刻苦，读书专心是出了名的。一到晚上，她就避开喧闹的环境独自遨游在知识的海洋中。她把读书当作生命中的重要组成部分，无论是谁也转移不了她的志向。
一天，放学后，姐妹们相约痛痛快快地玩一个晚上。可是玛丽默不作声地坐在房中像往日一样专心致志地读书。大家在门口喊她，她根本没听见。
为了让玛丽也放松一下，姐妹们商量了一阵，想出了好主意：她们搬来三把椅子，轻手轻脚地在玛丽背后搭起一个“三角架”。希冀玛丽累了一伸腰，椅子便会倒下来，她也就无法安心读书了。之后大家躲在一边悄悄地观察着玛丽的动静。
半小时后，玛丽依然没动，又过了好一会，玛丽碰掉了一书本。她弯腰拾书，一抬头间“三角架”倒了。姐妹们高兴得欢呼起来。
玛丽迷惑地看了看兴奋的姐妹们，摸摸碰痛的肩膀，好一会才明白过来。她没有怨言，微笑着向大家致歉，拿起一本书又读了起来。