古时候，有个鲁国人拿着一根长长的竹竿进城。开始的时候，他竖着拿竹竿，可是城门太矮，竹竿太长，拿不进城。于是，他就灵机一动，横着拿竹竿，可是城门太窄，竹竿太长，还是不能拿进去。这可把鲁国人难住了，怎么才能进去呢？竖着拿不行，横着拿还是不行，难道就没有办法把竹竿拿进城了吗？想到自己辛辛苦苦从乡下扛来的竹竿却无法拿进城，鲁国人很郁闷，垂头丧气地坐在城门边。
过了一会儿，有个老头从他身边经过，见他唉声叹气，就问他怎么回事。鲁国人向老头诉说了发愁的原因。那个老头很自信地说：“我虽然不是圣人，但是见识过的事情比你多得多。你为什么不用锯子把竹竿从中间截断，再拿进城去呢？”
那个鲁国人听了很高兴，立即依照老头的主意，把长长的竹竿截断了拿进城去。好好的竹竿再也不能发挥它的作用了。
你看了这个故事后，认为老头的主意好吗？你能想出好办法吗？那个老头自认为很聪明，实际上却出了个很愚蠢的主意。这个故事说明，做人一定要谦虚谨慎，千万不可以自作聪明。