春秋战国之际，儒家和墨家的学说都有很大的影响，历史上称“孔墨显学”。墨家学派的创始人是墨子，他也是我国历史上著名的思想家。
墨子，名翟，宋国人（一说鲁国人）。他是手工业者出身，当过木匠。他早年受过儒家教育，因为不满儒家提倡的烦琐的“礼”，后来就抛弃了儒家思想，招收弟子讲学，创立了墨家学派。
墨子出身低微，对劳动人民的悲惨生活有深切的体会。他主张“兼爱”、“非攻”，要求人们互爱互助，反对掠夺战争。他又主张“尚贤”，反对王公大臣把持政权，要求推举有才能的人管理政治，“虽在农与工肆之人，有能则举之”，做到“官无常贵，而民无终贱”。他还提倡勤俭节约，提出了“节用”、“节葬”等主张。墨于的思想，反映了小生产者反对兼并战争、要求改善经济地位和社会地位的愿望，在当时是有进步意义的。但是，他的“兼爱”思想抹杀了阶级对立的事实，在阶级社会里是不可能实现的。
墨子有弟子三百人，大多是手工业劳动者。这个学派有严密的组织。他们过着艰苦朴素的生活。墨子曾经做过宋国的大夫，他还推荐他的弟子出去做官。如果有人做官后背弃了他的主张，就要被召回。做官得到的俸禄，必须分一部分供这个组织使用。很多弟子都坚信他的学说，虽赴汤蹈火，也决不退缩。
墨子也亲自用行动来实践自己的主张。有一次，公输般替楚国造了云梯，准备攻打宋国。墨子为了反对这次掠夺战争，一连走了十天十夜，从宋国赶到楚国，劝楚王不要发动战争。他和公输般当场用模型进行攻守演习。他在演习中取得了胜利。公输般说：“我有办法可以打败你，但是不讲了。”墨子说：“我也知道你的办法，就是叫楚王杀死我。我早已料到这点，已经命弟子在宋国准备好守城器械了。”楚王感到没有取胜的希望，只得放弃了进攻宋国的计划。一场战争终于被制止了。这件事情说明，墨子和他的弟子都是实干家。
墨家的思想和严密组织，当然不适合封建统治者的需要。因此，到战国以后，墨家就消失了。
墨家的著作，有《墨子》一书，现存五十三篇，其中一部分是墨子写的，大部分是他的门徒所记的。这部书是研究墨子思想和后期墨家的重要材料。
业无高卑志当坚，男儿有求安得闲？
——张耒
长他人志气，灭自己威风。
——吴承恩
休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。
——秋瑾
学者志不立，一经患难，愈见消沮，所以先要立志。
——黄宗羲
壮志与热情是伟大的辅翼。
——歌德
有信仰的人是有创见的人。不论他信仰什么，他都是为自己，而不是为另一个人。
——卡莱尔
男儿志兮天下事，但有进兮不有止，言志已酬便无志。
——梁启超
有远大抱负的人不可忽视眼前的工作。
——欧里庇得斯
学莫先于立志。
——陈确
几只苍蝇咬几口，决不能羁留一匹英勇的奔马。
——贝多芬
停止在山谷的人永远也翻不过大山。
——约翰·雷
人致力于一个目标，一种观念，是人在生活过程中追求完整之需要的一种表现。
——弗洛姆
信仰要求纪律，要求自觉地、心甘情愿地把自己的意志融合在志同道合者的共同意志中去。
——显克微支
有志不在年高，无志空活百岁。
——石玉昆
有信念的人经得起任何风暴。
——奥维德
有心之人，即立志之坚者也。志坚则不畏事之不成。
——任弼时
立志是一件很重要的事情。工作随着志向走，成功随着工作走，这是一定的规律。立志、工作、成功，是人类活动的三大要素。立志是事业的大门，工作是登堂入室的旅程。这旅程的尽头就有个成功在等待着，来庆祝你的努力结果。
——巴斯德
人类的伟大不在于他在做什么，而在于他想做什么。
——托·富勒
立志用功如种树然，方共根芽，犹未有干，及共有干，尚未有枝，枝而后叶，叶而后花。
——王守仁
人不论志气大小，只要尽力而为，矢志不渝，就一定能如愿以偿。
——乔·赫伯特
处身而常逸者，则志不广。
——《家语》
一个人有无成就，决定于他青年时期是不是有志气。
——谢觉哉
不论前途如何，不管会发生什么事情，我们都不失去希望，希望是一种美德。
——雨果
富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。
——孟子