自从胡余德那一代开始，胡家一直人丁兴旺，分家是在所难免的，但如果分家，“胡开文”的产业也将被分裂。为避免这种情况发生，胡天柱晚年，拟定了一份分家的阄书。“阄书”就是契约之意。这份阄书的核心思想是“分家不分店”。
胡天柱有八个儿子，虽然大都英年早逝，但他们生前都曾娶妻，有些人还留下了后代。这几个寡妇带着年幼的孩子，其生活状况可想而知，自然都想多分些家产。但胡天柱是商人，资金需要投入墨店的运营当中，无暇过多顾及这几个年轻的寡妇。这些寡妇与胡天柱商谈未果，有人提出诉讼，还有人向胡家宗祠的长者诉苦，希望通过家族中人的舆论，向胡天柱施压。
已经步入老年的胡天柱，在万般无奈下，想出了一个调和的办法。他向本家的众多儿子和儿媳提出，在自己死后可以分家，现金可以均分给八个儿子各自的家庭，没有留下子嗣的寡妇，可以收养一个孩子作为继承人。但是，除了次子胡余德继承总店，有权自行以“胡开文”的招牌制造墨块外，另外七个儿子的家庭尽可以自行开设分店，但不得自行制墨，只许代销总店出产的墨品。
对胡老爷子的要求，有些儿子和儿媳提出异议，他们自己都有制墨的技术，如果此生只能作为胡开文总店的“经销商”，手艺全都荒废掉，岂不荒唐？这个要求，显然是不合情理的。
胡天柱最后想出了一个大家都能接受的方案：总店交给胡余德，屯镇的分店交给七子胡颂德，其他儿子的家庭如果要自行制墨，要另换招牌，不得以“胡开文”之名出售。他把这些分家的方案写下来，抄成一式八份，但“胡氏阄书”刚刚订立不久，胡天柱就突患重病身亡。
继承家业的胡余德，深感左右为难，因为当时胡颂德只有八岁（而且还是虚岁），根本不可能到屯镇分店主持运营，六弟胡懋德是个弱智，虽然胡天柱生前曾给他过继了一个儿子，但年纪尚幼。另外几个已经死去的兄弟，他们的儿子个个年幼，其守寡多年的母亲，也大都没有经商才能。这个家，根本没办法分。
此后的二十几年，胡余德一手支撑家业，并把年幼的子侄都抚养成人，教给他们经营墨店的技能。此时的胡余德，已经须发皆白，所有的子侄，都正值壮年，而且几乎每个人都能独当一面。胡余德决定执行父亲留下的阄书，他和兄弟七人各自分家。
胡余德召集全家人，提出了自己的想法，并得到了一致的支持。他当即立下另一份阄书，将大家族的现金资产均分成八份，并允许各家自行创办墨店，代销总店的胡开文墨品。但他并不赞成与各兄弟的家庭就此分离，因此，他对先父胡天柱的阄书，做了一些修正。
胡家在制墨发财之后，也经营其他产业，如当铺和茶号等。这些产业，大都为胡余德所创，既是家族公产，又与先父无关，并不属于胡天柱阄书中提及的家产。因此，胡余德在新的阄书中规定，当铺与茶号，分别由众兄弟的家族合股经营，并要求彼此间“商量合作，不得以一人偏见生段违拗”。
分家之后，胡余德把胡开文总店交给儿子胡锡熊执掌，终其一生，各家子侄都谨遵阄书的规定。一些分店开始自行制墨，但他们谁也不敢照搬“胡开文”的字号，都自立门户，如“胡开运墨店”、“胡子卿墨店”等。
胡余德和胡锡熊死后，胡开文总店的第四任“掌门”，是胡锡熊的嫡子胡贞观。此时，胡开文的墨品已经享誉大江南北，各分店的生意都极为兴隆，总店的墨品常常供不应求。
一些分店既要自行制墨，又不愿丢掉“胡开文”这个含金量极高的品牌，于是，胡贞观在精读祖父和曾祖父留下的两份阄书之后，想出了一个皆大欢喜的方案。他允许各分店自主研发的墨品，继续使用“胡开文”的字号，但是，要在“胡开文”的后面加上自己分号的店名，如“胡开文源记”、“胡开文益记”或“老胡开文广户氏墨店”等。
此后的一百多年间，胡天柱的后代子孙创下了很多“胡开文”的分号，但在国内市场上享誉最盛、售价最高的，始终是总店出产的、品牌标识只有“胡开文”三个字的墨块。
位于徽州休宁（休城）的胡开文总店，在胡贞观死后，由他的次子胡祥符接任，胡祥符没有儿子，收养胡洪椿为继子。胡洪椿接掌家业后不到几年，就研发出了享誉世界的“地球墨”，在这块送往旧金山万国博览会上参展的墨块上，胡洪椿特意要求刻上“中国休宁老胡开文造”的铭文，休宁老店（总店）的地位，即使在分店遍及全国各地的民国时期，也依然是无可替代的。