有以身作则，以实际行动去影响人、激励人，才能起到事半功倍的效果。
榜样激励在古今中外一直都行之有效，它是一种行为激励。通过榜样的示范来规范、引导下属的行为，从而形成合力，趋向共同的目标。运用榜样激励需要掌握以下几个方法和技巧。
首先，要树立不同的榜样，公务员有公务员的榜样，企业管理人员有企业管理人员的榜样，知识分子有知识分子的榜样；青年有青年的榜样，中年有中年的榜样，老年有老年的榜样。各行各业、各个年龄层次、各个地区部门都有自己的榜样。这样一来，人们对他们感到熟悉、亲切，具有可比性，就愿意向他们学习。
其次，树立榜样要实事求是，要真实可信。人为地拔高、过分地美化，不仅不能加大榜样的影响，反而会削弱榜样的力量。
最后，榜样不应终身制，不能几十年都是那一个榜样。时代在发展，社会在前进，环境变了，榜样也应随之更新。
在海尔，常听见“云燕镜子”、“晓玲扳手”等一些奇怪叫法，那是以员工名字命名的发明创造。这样做，一是对员工发明创造的认可，二是树立一个榜样，号召广大员工向他们学习。
宗庆后分析国民党为什么失败、共产党为什么成功时说，国民党的官喊的口号是“给我上”，士兵在流血，他们在花天酒地。而共产党的口号是“跟我上”，将军和士兵一起在枪林弹雨中冲锋陷阵。结果是国民党退守台湾，共产党的红旗插遍全中国。
宗庆后在工作中以身作则、率先垂范，居高位而不忘工人。他说，一个住五星级宾馆的老总怎么与工人对话？
榜样的力量是无穷的，与其喊破嗓子，不如做出样子。只有以身作则，以实际行动去影响人、激励人，才能起到事半功倍的效果。如果不学无术，夸夸其谈，说得多，做得少，就会使下属失望，挫伤下属的积极性，导致离心力增强。
“其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。”领导者在树立榜样的同时，也要注意以身作则，以自己的行动去带动别人，实际上这是对越轨行为的无声批评，其效应是正面批评无法代替的。