胆小的人绝不会成为领袖，不论他的能力有多强。无畏和创新是所有进步人士的特征。
大约40年前，哈佛大学医学院的一位教师在一次会议上生气地问道：“我想问一问，这是怎么回事儿呢？我们医学院一直是按照老规矩处理自己的事务，而且处理得很好，这已经有80年了，现在为什么提出要改变它的运行模式呢？”
主持会议的是一位年轻人，叫埃利奥特，他说：“我可以回答这位博士的问题——因为我们来了一位新校长。”
这位新上任的校长年仅35岁，他果断、无畏、自信，从不因为某种处理方式由来已久或从前曾采用过而将其奉为圭臬。关于如何管理一所大学，他有一套全新的思路，也有将其付诸实施的勇气和能力。不论他要打破什么先例，或是他要推翻谁的观点，他都决心为他已经被任命为校长的这所学校注入新鲜的血液和活力。
年轻的埃利奥特发现，哈佛大学的教育和宗教传统完全被传统覆盖着，但他具有毫不畏惧的胆识和卓尔不群的能力，足以打破这些传统。最后的结果是，这里原本是一所一神论的小学院，只有400名学生，在他的英明领导下，哈佛大学成为了全球最著名、最进步的大学之一，学生的数量达到了6000人。当他从校长的岗位上退休时，教师的数量已经超过了他就任校长时的学生的数量。
在近代史上，也许没有哪一位美国人能够像埃利奥特一样，称得上伟大的创造者、教育方式的革新者、教育传统和古老先例的打破者；而正是这些先例使得我们的许多大学和学院陷入状态。
人类的领袖们永远都是先例的打破者。胆小的人绝不会成为领袖，不论他的能力有多强。无畏和创新是所有进步人士的特征，他们不会仅仅因为古老而对旧的东西顶礼膜拜，他们总是想着如何推动历史前进，如何在过去的基础上提高一步，而不是盲目地重复。