当李彦宏意识到周围的人都认为自己考不上的时候，就暗自发奋，告诉自己必须考上，他就是这种你越是不看好他，他越是要做好的人。距离中考只有两个月时间的时候，李彦宏像换了个人一样，学习异常刻苦。最终，李彦宏以高分考上了阳泉一中。这种不服输的精神对李彦宏后来的人生乃至创业都帮助巨大。
行动指南
不服输的狠劲与韧劲，是创业成功的必要条件。
2月9日 向前看
两年创业必须做新的东西，成熟的东西别人已经做过，也就无从创业；做现在很热的东西，也肯定没机会。要试图判断两年之后什么东西热，或者若干年之后什么东西会开始热，然后从现在开始做，才可能把握住机会。所以要往前看，看趋势。
但是为什么看两年，不是看10年呢？高科技产业瞬息万变，没有人能够看到10年之后是什么样子。说实话，往前看特别长时间是不现实的。从实际的考虑来说，往前看10年也是不行的。即使你是真的知道，这个东西10年之后一定能够发展壮大，但是没有一个投资者有等你10年的耐心。如果做两三年市场还是不认可，投资者急了，让你放弃，甚至你也会怀疑，自己是不是真的看错了。
做公司，创业，要往前看个两年左右。这是一个经验和教训。
——2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲
背景分析
2000年4月，以科技股为代表的纳斯达克泡沫破灭，风光一时的“.com公司”大量倒闭。全球互联网产业进入寒冬，多米诺骨牌效应带动IT产业整体下滑。当时的百度依然在“为她人做嫁衣”，向门户网站提供搜索技术服务，按照网站的访问量分成，向门户网站收取费用，但随着各大门户的财务结算日渐艰难，百度所有的客户都在要求更低的价格，而非更好的服务。
彼时的Overture，美国一家提供搜索服务的高技术公司，后被雅虎收购。——编者注，正在借助“竞价排名”的商业模式迅速占领美国市场。Overture凭借领先的技术，以点击量为收费的依据。举例说，排名在前的域名登记链接，一个点击可以收费5～10美元，注册成功则一个点击收100美元。
李彦宏意识到，如果继续做搜索技术的供应商，几年后百度将无以为继；百度想要获得长远的发展，必须借鉴Overture，转型成为直接面对终端用户的搜索门户网站。正是李彦宏当时具有战略意义的“向前看两年”，才造就了今天世界瞩目的百度。
对于年轻的创业者来说，“向前看两年”一是说目标要切合实际，不要太遥远，否则太空，太难实现；二是说，要未雨绸缪，抢占先机。
行动指南
向前看两年，把握机会，顺应趋势。
2月10日 创业要充满激情
我在做百度之前，咨询了很多有创业经验的人，询问他们的创业感受和经验。其中有成功的，也有失败的。但我总结了一下，发现无论最终结果如何，他们都有一个共同之处，就是他们都碰到过非常困难的时期。所以，创业者要面对的一个很重要的问题是，你能不能挺过这样的时期。挺得过来，就做成了；挺不过来，就失败了。挺得过来的人，靠的就是激情。也就是，你必须打心眼里喜欢这样东西，你也不在乎别人看不看重，不在乎条件是不是很艰苦，只在乎做的是什么事情。
作为创业的经验和教训，有激情，是非常重要的。
——2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲
背景分析
说到充满创业激情的范例，李彦宏本人就是个典型。只要给他一台电脑，能让他上网，无论待在哪儿，他都会挺高兴的。没什么应酬的时候，李彦宏就喜欢留在办公室里，一整天上网。你可以说他在工作，也可以说他在玩儿，而实际上，他就是在做自己喜欢的事情。
百度成立不久，互联网泡沫破灭，纳斯达克指数从最高峰5 000多点直下跌至1 100多点，跌幅接近80%。当时的李彦宏却认为眼前所面临的困难都能够克服，甚至还将是机遇。
2008年，正逢李彦宏的不惑之年，百度先后遭遇各种危机。首席技术官刘建国、首席运营官朱洪波相继离开百度，首席财务官王湛生意外去世，百度陷入管理层真空期。在这段被李彦宏称为自百度创立以来最痛苦的整整一年时间里，李彦宏都在忙着为百度找继任人。基于对搜索事业的热爱以及使命感，无论内心承受再大的痛苦与压力，他都坚持为百度找到最合适的人。
假若做的并非自己喜欢的事情，遇到大的困难，人容易本能地退缩；受到阻拦，又可能容易被身边人的成功影响而转向另外的领域。所以，必须选择一个自己喜欢的方向，才有可能在遇到困难的时候坚持下去。
行动指南
持续的激情是创业成功的重要保证。
2月11日 专注是创业的突破点
百度上市的时候，很多人疑惑，百度凭什么打败众多的竞争对手。秘诀很简单，就是专注。这么多年来，百度只做了搜索这一件事情。百度的首页非常干净，只有一个搜索框。百度发展早期，门户网站非常热，后来短信开始赚钱，再后来，游戏成就了许多互联网公司。百度没有被这一波又一波的浪潮影响。我知道这些领域都很好，都很赚钱，但要同时做很多事情的话，精力就会分散，也就没法把事情做好。要做好搜索本身就不容易，我对这个实在太了解了。如要做其他领域的话，同时做好几样业务问题不大。但在中国也好，在美国也好，要做搜索老大，就只能专注于搜索本身。
以我的经验来说，创业的前几年，不管做哪一个领域，哪一项业务，因为精力有限，都应该只做一件事情。想创业成功，首先必须比别人做得好，但是小公司的资源、人力、物力、金钱都不及大公司，凭什么做得比别人好？靠的就是专注。别的我全都不做，只做这一项，整个公司几十个人天天做同一件事，可能就要比大公司的一个团队更有优势。
——2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲
背景分析
人生短暂，能够专注于事业的时间有限，可支配的各种资源也很有限。只有专注于自己最喜欢、最擅长的事情，才能让自己变得足够优秀，才能出类拔萃。“认准了，就去做，不跟风，不动摇”是李彦宏的名言之一。多年来每次被问及成功秘诀，他都总是微笑着告诉记者，“搜索是百度成功的所有秘密”。自百度创办以来，李彦宏一心希望实现理想，执著于把百度打造成“属于中国的世界最出色的搜索引擎”。
百度创立初期，身家百万的李彦宏在北京的一家三星级宾馆里艰苦创业，其时电子商务已火遍美国IT界，乘着网络泡沫的列车，无数人拼了命地要挤上这辆网络快车，不惜放弃自己的专业，更有不少人才因此而与百度失之交臂。2001年，正值互联网产业寒冬，百度“为她人做嫁衣”之路越走越窄，当时网络游戏、短信平台异军突起，不少人跟风赚了个盆满钵满，也有不少人鼓动李彦宏借此机会把百度带出困局。李彦宏却顶着无数人的怀疑与不解，始终坚持最初的选择，不随大流，不改方向，不断翻新、挖掘搜索领域。于他而言，搜索领域的潜力还很大很大。
行动指南
在无法占据资源优势之时，创业者必须凭借专注找到突破点。
2月12日 不需要钱的时候去借钱
你越在很有钱的时候去融资，投资者就越愿意给你资金，因为他会觉得你不是因为没钱才融资，而是为了要把公司发展得更好，这样投资者感觉比较安全。
在有钱的时候融资，自己本身也会更有底气。如果投资者知道，你是因为第二天发不出工资了才来借钱，他们是不会愿意把钱给你的。
这就是创业者要注意的融资策略。
——2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲
背景分析
2000年，百度首次融资，其时恰逢互联网热潮时期，中国概念加上搜索这一互联网的核心技术，半岛基金(Peninsula Capital)和合伙人为搜索背景的诚实合伙投资公司（Integrity Partners）为百度投入了最初的120万美元，获得25%股权。投资商要求李彦宏在半年内“烧光”120万美元，他却保守地作了一年的预算，最终以此抵御了互联网寒流的袭击。一贯谨慎的李彦宏，甚至被朋友调侃为“像小老板一样神色慌张地在北京大学校园里张贴招聘广告”。
9个月后，互联网泡沫基本破灭，没有多少公司能够在如此的大背景下顺利融资，百度账上的钱比李彦宏原计划的还要多，首次融资的钱才花了一半。李彦宏创业之初就要求投资者一次性投资1 000万美元，坚决拒绝投资者为降低风险而提出先给三五百万美元的建议，他要为百度排除相当一段时间内的金钱之忧，从而集中精力专注搜索业务。当时愿意投入1 000万美元的两家风险投资商并不缺乏，最终李彦宏选定了两家作为候选——德丰杰（Draper Fisher Jurvetson）和IDG技术创业投资基金（IDG Technology Venture）。
李彦宏永远留一笔的融资策略是百度成功的另一秘诀。
行动指南
未雨绸缪才能稳步发展。
2月15日 信誉比天大
很多人习惯吹牛，把能做到的事情吹得更大，做不到的事情说成能实现。这样的人越往后做会发现事情越难继续。过去承诺的没能兑现，大家就不愿意再相信你。少许诺，就是要让对方的期望值稍微降低一些；多兑现，就是在真正做的时候，做的比说的要好。
经历若干次后，与你打交道的人，不管是投资者，还是员工，都愿意信任你。下一次再说什么话的时候，大家会觉得，既然你这样说了，那肯定就是这个样子。信誉建立起来以后，做事情会越来越容易。在公司的发展过程中，也会有越来越多的人愿意信任你。
——2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲
背景分析
“这个项目多久可以完成？”
“6个月。”
“4个月行吗？给你加50%的报酬。”
“对不起，我做不到。”