要知道，在这四个生肖年的第一个鼠年，乌孙人还没有来到这里。中原人有所不知，你们惯居土室，一如乌孙人喜爱在草原上迁徒和流浪。乌孙人随风而行，辗转在四季之间，我们在大地上的毡房，就好像蓝天下飘动的白云。但是，这样说可能会使你们产生一些误解，以为草原牧民的生活如同云朵一般轻盈、自在。就好像远看一个人所产生的幻想，最终会被五月的暴雨冲刷。事实上，草原人的生活还有它沉重、艰辛的另外一面。草场，始终是我们最大的忧患，草原上，没有哪个民族的内部不因此发生巨大的颠簸。尤其在冬天，无论秋季打下多少牧草，冬春交替之际，牲畜们都会变得羸弱，母畜也在此时怀上了羔子，牧人们为此而焦躁，要知道，十五只羊的产出才能维持一个人一年的生存，所以，这个时期的草原上空，总会飘动着一种阴灰色的云，那是发自牧民胸腔的紧迫呼吸，任何一块冬草场都有被偷牧和抢占的可能。
在这四个生肖年的第一个鼠年，那时我们还在祁连山下放牧，东北是匈奴，正东是月氏。那时，对于乌孙而言，匈奴与月氏好比两个力大无穷的角斗士，他们整天打来斗去，一个在秋天打歪了对方的鼻子，另一个就会在冬天砍下对方的右手。
说起来，导致这些争斗最根本的原因，总是离不开草场。牧人之间有多少仇恨呢，如果人人手中都有同样广大、茂密的草地，他们的生活确实会像云朵一般轻盈、自在。
最初，是月氏人占了上风。传说祁连山肥美的草原能让月氏人的牛羊一夜之间成倍增长，又说匈奴女人都迷恋焉支山的美人草，她们把美人草做成的膏脂抹在脸上，以赢获男人的喜爱和忠诚，而匈奴男人，则被祁连山中那些美丽健壮的猎物--獐、鹿、獾和羚羊--折磨得手脚发痒。
所以，匈奴的男人和女人都向往月氏人的草原和山谷，二者的争斗也就从未间断。而乌孙，一个只有十万人的小国，只能在一旁看着他们打斗，有时候，因为离得太近，不免也会卷入这场恶斗。又因为乌孙力单势弱，每年都要在匈奴九月的蹛林大会上，送去我们养肥的牛羊和马匹。
那时，乌孙国的性命除了仰赖天神和牧草，还系附于匈奴的马刀之上。但月氏也不会看着我们把牲畜送给匈奴，有时候，他们会自己来抢。须知，氐置水、籍端水，还有冥泽，这些巨川巨沼的水，川流在乌孙草原上，就使乌孙的牧场如同一位穿着绿裙的美貌女子，动辄引来垂涎的目光，继而是疾驰而来的马蹄声、刀箭声。
而今，我是乌孙国内为数不多能够讲述这段往事的人了，但是，即使是我，也没有见过那些巨川和巨沼。一切都是从记忆里渗出的水珠，到了我这，各种细节已经不像从前那样充盈了。
奥尔斯过于投入，以至于他的目光让中郎将张骞想起自己在流沙中行走的日日夜夜，一种由身处天地之极的广阔而逼出的孤单，唯一与这个孤单相伴的，是生的渴望。
传说氐置水清澈晶莹，白天似风，晚上像雪，患有眼疾的人看见它便会不冶而愈。而乌孙人的眼睛，亦是得益于它的润泽，才有了区别于匈奴与月氏人的湛蓝之色。凡氐置水流经之处，必然栖息着一种黑劲鹤，凡是黑劲鹤掉落的羽毛，必会给捡到它的乌孙人带来福祉。
我的父亲告诉我，籍端水日夜不息流入冥泽，就使冥泽成了一个汗漫无边的泱泱巨沼，它的水雾更加无限，以至于冥泽周围的天空，常常现出逼真的天堂蜃景。巨沼由东而西缓缓延伸，分别形成了较小的湖泊，和宽广的积水草甸，乌孙人的牲畜徜徉其间，就好像婴儿躺在乳汁饱涨的母亲怀中。据说巨沼附近的野兽都喜欢望着水雾中的天堂蜃景受孕，这样一来，它们的皮毛才能泛出与巨沼相似的粼粼波光。
乌孙和月氏，原本隔着一条弱水河， 但是河水永远挡不住人被欲念驱使的脚步，弱水河的两岸，因此常常传来牧民的哭嚎和铁骑的奔踏声。这时候，匈奴出了一位无人能匹的首领，孪鞮氏族的冒顿。他的名字你们不会不知，就是他，曾经用三十万精兵围困了你们的开国皇帝刘邦，险些踏倒汉朝的江山社稷。冒顿，无论对汉朝，还是对乌孙和月氏而言，都是一个可怕的名字。他继位不到十年，从蹛林大会上课校出来的人口就到了160万。他调教出来的骑兵都像暴雨一般骤来骤去，被他们选中的猎物往往在目瞪口呆间就被要了命。好一点的情况是，死去的人能看到自己死在谁的手里，但是，即使看到了这个形象，也只是一个大致的轮廓：一个脑袋又大又圆的家伙，嘴唇上蓄着胡髭，还有两个黑洞洞的、硕大的鼻孔。知道了又有什么用呢，顶多能在慢慢扩散的瞳孔里找到这个骑手的影子，继而带着这个影子永远消失在时间里。
从冒顿开始，匈奴与月氏的争斗就倒向了匈奴一边，月氏人不断被杀戮，不断被向西驱赶。命运就是这样，风一般地吹来吹去，有时候，南风里又夹杂了北风，让人既无法预料，也难辩方向，只能凭着求生的本能，奔逃不已。
看到月氏人已经不足为惧，冒顿转而攻打昏昏欲睡的东胡王，乘着这个间隙，月氏人做出了决定：向西迁徙。
终于到了那一天，月氏人越过弱水河，来到了乌孙境内。草原民族的又一场争斗已经无法避免。月氏男人带着他们的女人、孩子和牛羊，不声不响开始行动。这次著名的迁徙将永留史册，因为，紧接其后的，便是更残酷的杀戮和灾难，以至于有了今天你们所看到的西域局面。
只是，月氏西迁一直在我的心中有所不解，汉朝从第一位皇帝起便为匈奴所苦，除了武力相对，还用和亲的办法来安抚这位暴烈的北方邻居，当时，月氏在你们的西边，按说你们可早早与月氏联手，对付共同的敌人，也就省了后来的一切麻烦。但是，月氏人仓皇西逃时，似乎根本没想到你们汉朝，他们向西、向南，就是不向东。
时间过去太久了，今天，月氏人已经建成了一个新的帝国，这些往事也越发无人追问了，沉落在时光里的往事越来越多，人们都忙于眼前的各种欢乐和危机，那些往事一层层堆积起来，许多已经腐烂成灰。
那是这四个生肖年里的第一个蛇年，月氏人向西越过了弱水河。最初，冲突只是发生在边境。乌孙牧民无法按照从前的时序生活，来不及制酪，存放羊奶的瓦罐已被打碎，剥好的兽皮刚刚晾在阳光下，就被疾驰而来的骑兵用刀尖挑走，连晒干的牛粪，也没能放进自家的火盆就被马蹄踏碎了。
争端继而上升为灾祸，越来越多的月氏人涌入乌孙境内，像席卷草原的蝗虫，由东而西，恶狠狠地漫延。据父亲回忆，那些日子，冥泽上空的雾气像惊慌失措的马群，翻涌、奔腾不息，人们再也看不到那些美丽的蜃景，相反，常有一些面目可憎的形象隐现于水雾之上。乌孙国内大大小小的巫师从四个方向报告占卜的结果，可怕的事情就要发生了。
当时，乌孙国伟大的昆莫猎骄靡才是五个月大的婴儿，随母亲住在她位于氐置水下游的宫帐里，他的父王难兜靡在为他举行了盛大的新生礼后，为这些不详的消息所震动，连夜赶回他在冥泽西岸的牙帐。走前，难兜昆莫将自己最信任的布就翕侯留在了王子和王妃身边，以保护他们母子二人。
月氏人举族入境，走在前面开道的，自然是有备而来的军队。在一些宽阔的山谷，正在门前剪毛、集粪的乌孙牧民还没弄清是怎么回事，就与对方交上了手。据我的父亲说，正在赶回牙帐的难兜昆莫可能还没闻到冥泽的潮气，便卷入了战斗。
他一路召集起来的乌孙骑士跟着他在河滩上撕杀，没有多久就被月氏王的军队围在了中央。月氏王坐在四匹骏马拉着的高车上，瞅了瞅难兜昆莫的面容，本来打算问点什么，但想想身后暴风骤雨般的匈奴人，便一挥手带着大部队冲了过去。
一阵兵戈相接的丁当声之后，难兜昆莫和他的骑士们都倒在了血泊中。扒开撂倒在一起的尸体，月氏士兵把有用的东西搜罗了一番，而后扬鞭策马匆匆而去。难兜昆莫身上的金饰让他们中的某个人发了一笔横财，但是这就足够了，在那种时刻，一笔横财比一百个生命更重要。
难兜昆莫死去的消息还没有传到王妃那里，月氏军队的马蹄声已经沿着氐置水的水声顺流而下。按说一个五个月大的婴儿是不可能记着什么的，但是，猎骄昆莫后来患上的头痛病却否认了这个常识。
伟大的昆莫猎骄靡说，那些哭喊与呼号，铁剑刺入胸脯的扑扑声，马的嘶鸣声，血珠飞动在空中的旋转声，孩子在马背上尖厉的哭声，以及布就翕侯抱着他奔跑的喘息声，会在头痛发作时击撞他的耳膜。它们或交替而来，或一齐尖啸着飞来。
猎骄靡还说，他不知道这些声音是如何进入他的身体的。它们藏匿在猎骄昆莫的身体里，却从未让他知道它们的所在，它们去时无踪，来时却似千军万马，恣肆践踏着猎骄昆莫的身体。
猎骄昆莫还说，每逢那些时刻，他眼前的事物就变了颜色，万物都浸着一种红色，蓝天、白云、青草、女人和孩子、士兵的嘴唇、马的眼睛、精钢腰刀、祭台、马奶的蒸气、坟冢，一切的一切，都浸着一种被稀释了的血的红色，以及浮于其上的一层淡淡的红雾。
猎骄磨让人给他端来泉水，又让人给他找来刚刚融化的天山雪水，他以为用这些最清凉、最洁净的水洗眼睛，能让那些红色褪出他的视野。要知道，那些红色带着一股令人无法忍受的腥味，那味道使他呕吐不止。
但是无济于事，乌孙草原上最圣洁的水也洗不干净他的眼睛。谁也驱赶不走那些声音，谁也抹不掉那些红色，什么办法都试过了。仆人们把他放在地坑上蒸熏，不断往柳树和牛羊马骨烧成的碳上浇水，想用逼出他体内汗气的办法赶走那些恶毒的声音；医师玛曼还用泥巴糊住他的全身，以此堵住他的毛孔使之窒息，因为医师玛曼认为，那些声音是通过猎骄昆莫的毛孔而呼吸存活的；医师玛曼又在猎骄昆莫的额头、鼻尖、舌下放血，他认为那些声音或许就躲在这些最不易被人察觉的地方。可是都没用，什么都没用。
屈指算来，头痛病已经跟了猎骄昆莫有两个生肖年那么久，而那些声音，潜伏在他身体里的时间可能更久，头痛病只不过是聚集和召唤它们的号角。像初春草原多变的天气一样，它们何时到来根本无规律可寻。而猎骄昆莫，就在它们来犯的两次间隔间，一遍遍重温那些声音所暗指的乌孙往事。
奥尔斯说得口渴，停下来端起放在小方桌上的一只雕花木碗，木碗里盛着清水。
月氏人急着向西迁徙，也就顾不上在乌孙境内停留过长，趟开一条能够通过的道路之后，他们就匆匆离开了。王妃在氐置水下游的宫帐遭到了洗劫，一片混乱中，王妃下落不明。
在箭失的咻咻声中，布就翕侯抱着年幼的乌孙王子猎骄靡逃出血光一片的宫帏。和所有四散奔逃的乌孙牧民一样，布就翕侯本能地往北走。北边是匈奴，匈奴王廷每年都享用着乌孙人创造的财富，五畜、金子、铜器、毛毡、花毯。因此，乌孙国的难民不约而同，都认为他们可以在匈奴领地得到保护。
他们的想法没有错，在随后的近三个生肖年的时间里，匈奴单于确实就此将乌孙归于自己的王权之下。