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这话听上去，让小含觉得父亲本来是会做的，只是不愿意告诉他，他噘着嘴，回房去了。
费远钟看了看墙上的挂钟，还有五分钟铃声就会响起，钱丽差不多都上了半个小时的课，而他还躲在家里。在这特殊时期，这样做对自己显然是不利的。锦华中学实行严格的坐班制，像费远钟这样的高三教师，除了星期天下午，都得去教学大楼里泡着，晚上也不例外（当然，说是严格，事实上也是分人的，像伍明西这种人，只要没耽误上课，谁也没管过他）。
他站起身，走到门口正要换鞋，又迅速折回来，把儿子的房门推开，交代说："抓紧做作业，作业做完，再练一会儿琴，好好练，用心练，听见了吗？"
小含背门而坐，头伏得低低的，没有应答。费远钟硬梆梆地叫一声："我问你听见没有！"
小含说听见了爸爸。
他还想说："我又不是聋子！"但他知道这话不能说。
出门之后，费远钟心里就回想着儿子的琴声。小含学的是手风琴，在一般人眼里，这种乐器算不上多么高级，既不能跟钢琴比，也不能跟小提琴比，但教他的老师胡珂不这么看，胡珂说，手风琴是一种难以置信的、可以灵活变通的乐器， 不但能演奏多数的音乐体裁, 还能进行即兴创作，只是人们认识上的偏差，甚至是出于虚荣心的驱使，才一窝蜂地去学钢琴和小提琴，完全不考虑自己的孩子是否具备学习这两种乐器的条件。这些话，让费远钟听来心里踏实，还隐隐约约地觉得解气，因为伍明西的女儿就在学钢琴，他女儿跟费小含一样都在巴州实验外国语学校读书，而且是同一个年级，只是不同班。胡珂阐述了手风琴的好处，接着说费小含就具备了学习手风琴的先天条件，并预言他将来会大有作为。胡珂毕业于四川音乐学院，先在一所中学教课，没教两年就辞了职，只在家里开音乐班。一个经过严格训练的音乐教师，其判断力是值得信赖的，费远钟就常常被他那句"将来会大有作为"所陶醉，他在盼望那一天的到来。
文科七班有两个男生正在吵架。
李子江吸墨水的时候，把墨水瓶碰翻了，蓝色的汁水花一样绽开，有一朵花，开在了他前排刘栋的脚后跟上。这还了得，那是耐克运动鞋，打折后都是七百多块钱一双的！
刘栋让李子江赔，李子江说："我又不是故意的。"
"不管是不是故意，反正是你的墨水。"
李子江说这是我从商店买来的墨水，又不是我造的。
刘栋说你想耍赖？
李子江说你怪我耍赖也好，不怪我耍赖也好，反正我不赔。
他不是赔不起，他父亲当了多年的煤老板，家里最不缺的就是钱。但他就是不赔。原因只有一个：他不想赔。
两人吵起来了。刘栋把头扭过去，两人脸对脸地吵，吵得相当厉害，费远钟进去，他们也没注意到。班长胡昌杰喊了一声："别吵了！"但两个人都没听，比试着看谁的声音更大，把最挖苦人的话泼向对方。当刘栋把李子江叫了声"侏儒"，事态就升级了，李子江陡然站起，抓起墨水瓶（那里面还有没倾尽的半瓶墨水），就要往刘栋的头上砸。墨水瓶从手里飞出去之前，李子江看到了费远钟。
他颓然地坐了下去。他坐下去比他站起来时矮不了多少。
费远钟沉着脸，没理他们，径直走到胡昌杰面前，问怎么回事。胡昌杰把原委讲了，费远钟说："作为班长，为什么不早一点制止？"
胡昌杰脸膛绯红，把头低下去。他跟费远钟的个头差不多高，而且长得十分粗壮，好像不希望自己显得太高壮，他总是把肩膀抽起来，看上去背有些驼；他比女孩子还爱红脸，在路上遇到老师，不管教没教自己，只要是他认识的，都打招呼，每次招呼过后，脸上都像要浸出血来。他本来就不是个做班长的料。要说做班长，最适合的是徐奕洁，徐奕洁瓜子脸，高鼻梁，留着学生头，看上去就干练得像个女干部。在家里，她真的就是"干部"，从读小学六年级开始，她就把家管起来了，添制东西，只要超过一百块的，就由她说了算，她说买就买，说不买就不买。父母都心甘情愿地服从她的领导。父母从来就没关心过女儿的学习，徐奕洁小学毕业报考初中，包括初中毕业是否继续报考锦华中学，全是她自己拿主意。可由于徐奕洁的成绩只能算班上八九名，连生活委员也没当上。这里谁当班干部，是当大干部还是小干部，成绩说了算。刚进高三的时候，班长是郑胜，他比胡昌杰更不适合做班长，可是他成绩最好，后来，郑胜开始胡闹，诊断考试的成绩也一次不如一次，费远钟才被迫把他撤了。
费远钟并不想为难胡昌杰，他这么对胡昌杰说话，只是因为喜欢这个学生。
他走到刘栋身边，本来想把他叫进办公室，犹豫了一下，没喊刘栋，喊了李子江。把刘栋叫去，跟他说什么呢？他是劳动委员，张成林圈定的那个名单上，也有刘栋的名字，他家里过得紧巴巴的，却买了那么贵的鞋穿，难道费远钟能就此责怪他？以前，巴州城的各所学校都订制校服，目的之一就是防止学生在穿着上相互攀比，可后来发现，大家穿着同样的衣服裤子，却在鞋子上做文章，在围巾上做文章，同学们见面，盯的就是鞋子，是围巾，是发夹，学校便干脆省去了麻烦，再也不做校服了。现在，巴州城没有一所中学有校服，学生的唯一标志，便是别在胸前的校徽。
李子江站在费远钟身边，费远钟以父亲对儿子说话的口气问他："你说说看，今天是谁不对？"
"我。"
"你知道是你不对，为什么还跟他吵？"
李子江不说话，笔直地站着。费远钟坐在藤椅上，也比他高很多。他进初中就在锦华中学读书，长着一颗大脑袋，成绩又好，特别的逗人喜爱；最逗人爱的是他那颗单纯的童心，见了谁家的孩子，都要跑过去抱。他不知抱过费小含多少回，一见了小含，就说："弟弟，来我抱抱。"那时候，小含就比他矮不了几公分，但他还不知道自己的身高会定格在一米二一，当被他抱过的弟弟妹妹一个接一个都比他高出一大块儿，他就不再抱任何一家的孩子了。接着是成绩一塌胡涂，并成为一个孤僻的人，站在食堂外面吃饭，也不跟别人靠在一起，闪着银光的勺子，慢悠悠地、充满忧愁地往嘴里送食物；性情也变得特别敏感，别人随便说什么，他都提防着，总觉得是在羞辱他。
"刘栋那样骂你，"费远钟说，"当然是他不对，但是你要明白，你现在才十八九岁，在未来的日子里，还有许许多多人这样骂你，说不定比刘栋骂得更难听，你说你该怎么办？"
李子江不知道该怎么办，神情茫然。上初三他就没再长过个子，以前不知道、也不会去想的事，现在不得不想了。高二那年，父亲带着他去北京、上海一些大医院看，又吃了一大堆"增高药"，一点作用没起，母亲常常在家里唉声叹气，说照这么下去，将来有哪家的女孩愿意嫁给他呀。
费远钟想告诉他，一个人的价值，不是以身高来定的--这当然可以看成是一句真理，可许多时候，真理在坚硬的现实面前，显得是那样轻飘。再说李子江那么敏感，在这种时候老说这个话题，反而会让他产生抵触情绪。何况而今这么忙，费远钟不可能把时间过多地花在一个差等生身上。
他说："依我看，刘栋那双鞋子你还是赔，你说呢？"
李子江嗯了一声："放学后我就把钱给他。"
费远钟说好，那你过去吧。
看着他圆滚滚的身子，费远钟想，其实，他是一个多么善良而聪明的人，只要把自信心给他培养起来，一切都会好的。但培养一个人的自信心，需要花费巨大的心血，他没有那么多心血可花，他的全部精力，只能用来盯住那些成绩好的学生特别是尖子生。如果他班上有人上北大、清华，如果郑胜能够浪子回头考了个省市状元，才是他费远钟的业绩；如果他没做到这些，只是把李子江这样的学生自信心培养起来，没有人会承认他，别说当火箭班的班主任，给老婆换工作，就连高三教师的身份也会丧失掉......他收回思绪，把头埋在了堆积如山的作业本里。
李子江回到教室，走得相当急，胳膊在左右桌角上一碰，发出钻心的疼痛。七班有八十多个人，教室空着的时候，是密密麻麻的桌椅板凳，学生一旦坐进去，就是密密麻麻的头，后排的学生呼吸重一点，就把前排学生的头发吹得飘起来。教室分为五竖排，两条走廊，窄得如一根线，从走廊上过，需把身子侧一侧，有时忘记侧身，像李子江这样碰痛骨头的事（李子江个矮，碰到的是胳膊，其他人碰到的是髋骨），老师和学生都遇到过。
最关注李子江的并不是刘栋，而是郑胜。李子江坐在傍走廊的位置，郑胜坐在中间，比李子江靠后两排，费远钟叫李子江出去的时候，郑胜清楚地看到了费远钟的眼神。那是一种很疼痛又很爱惜的眼神。老师以这样的眼神看过他吗？他想不起来。老师没这样看过他，是因为他成绩好，上上下下都只看到他的成绩，也只要求他的成绩。他就像漂浮在海面上的冰川，露出水面的部分进入了人们的视野，而水面之下的，领导也好，老师也好，都难得有时间去关心过。现在他的成绩没那么好了，但领导和老师似乎依然看不到水下的部分。
那一次，费远钟问他生活上是不是有困难，是少有的一次超出学习之外的话题，因而让他流了眼泪。那几滴眼泪，让他紧绷绷的神经松弛了一些，这些天，老师讲课，他不再胡乱地举手发言，更没把课堂搅得一团糟，但他自己心里清楚，他需要的不是这个。他的生活当然有困难，但这么多年来，他已经习惯了，富裕可以习惯，贫穷照样可以习惯，甚至苦难也是可以习惯的，但有一样东西永远也习惯不了，这到底是一种什么东西，郑胜并不能给出一个明确的概念，单知道那是心灵之中最柔软的部分，也是藏得最深的部分，只关注露出水面的冰山，就无法触及到那个部分。郑胜就很少被触及过。他觉得，最近，费老师找他谈过好多次话，每次谈话，不是离那个部分越来越近，而是越来越远。
比较而言，差等生似乎比他更加幸福。差等生被老师找去谈话，老师往往会说："有些问题，老师讲过多遍你都不会，是没认真听讲，还是身体不舒服？你最近家里有什么情况吗？你是不是心里有什么事，不愿意告诉老师？"诸如此类。有时候，老师问了这些话，还会拍拍他们的肩膀，摸摸他们的头。郑胜也想老师对他这样，可老师偏不这样，老师只关心他的学习。他常常觉得，差等生是人，尖子生却不是人，为此，他多么希望自己成为一个差等生，而事实证明，他没有资格成为差等生，他早就是神童，是天才，这个称号可不是白给的；你得到了这个称号，就要为此承担责任，想中途撂挑子，没那么便宜--那么多人在你身上付出过心血、寄予过希望啊！即使现在，郑胜都变成这样了，领导和老师不仅没把他当成差等生，还把考取状元的担子扔在了他的面前。
"状元......状元......"这几天，郑胜课上课下都反复咀嚼这个词。
咀嚼几次之后，这个词就活过来了，带着异样的温度潜伏进他的身体里，使他浑身一阵激灵。
--这时候他才发现，那次费老师找他谈话，他流了泪，并不是因为费老师关心了他的生活，而是因为关于"状元"的话题。费老师的话表明，尽管他已经表现得很不像样了，班长职务也被撤掉了，但领导和老师都没有对他失望。
事实上，郑胜最感到恐惧的事情，就是自己真的变成了差等生，就是别人对他失望。