章伯仲习智明
1.什么是同性恋？
同性恋一般指一种性倾向，即排他地对同性保持持久的审美吸引、浪漫情感和性爱欲望。一般和异性恋相对，即对异性持有性爱和浪漫欲望。此外和双性恋相区别，双性恋者受到两种性别的吸引。事实上在不同地方、不同文化中，随着时间的推移，“同性恋”一词的涵义发生了巨大的变化，甚至有互相矛盾的意义。现在，同性恋不仅仅指性行为，它描述了同性恋者组建健康愉快个人身份所需要的情感和关系。
2.同性恋是一个西方的概念吗？
同性恋并非西方独有的概念。诚然，将同性恋这个概念视为“排他”的性取向源于一个世纪之前西方医学文献中。但是在有记录的历史中，世界各地都存在同性之间的关系和相互吸引。西方历史中不乏有过同性关系的著名历史人物，包括苏格拉底、爱德华二世、恺撒、米开朗琪罗和亚历山大大帝。中日两国的历史文献中也有对同性爱情和同性关系的描述。研究美洲土著居民和非洲部落的历史学家同样发现在一些地区有着男性之间结成婚姻的传统。
如果将这些人称为“同性恋者”恐怕就是现代词汇的不当使用。作为性身份的现代描述不适用于那个不存在同性恋—异性恋矛盾的时代。只是在过去一百年中，世界各地才有人将自己视为同性恋者，并将其视为一种存在于周遭文化中的身份，而不仅仅是一种行为方式。
3.什么是性取向？
性取向指一个人的自然性倾向。它有别于“性偏好”，性偏好含有选择的意思。在这方面可以把人分成三类：同性恋者渴望同性；异性恋者渴望异性；双性恋者渴望两种性别的人。
4.变性属于性取向吗？
不属于。变性不属于性取向。变性人不一定渴望同性。
变性指一个人对自身性的认知和表达。譬如，一个男人变性为女性，可能仍然继续渴望女性。变性者既包括经过变性手术的人，也包括通过其他方式表达性别的人，比如通过衣着（易装癖者）。
5.世界上有多少同性恋者？
没有明确的数据说明世界上有多少同性恋者。美国Kinsey性研究中心曾认为同性恋者占到各国人口的百分之十。由于对“同性恋”的定义有差异，美国和英国对同性恋人口的调查得出了不同的结果。此外在某些地方很难计算同性恋者的数量，因为他们可能不愿意暴露自己的性取向。最近某组织的一项研究基于美国2000年人口普查和选举的选民登记信息，其结论指出同性恋者占到美国人口的将近百分之五，即一千零五十万左右。
一般认为，同性恋存在于历史上各个时期的各个社会。有些国家仍然拒绝承认本国有同性恋人群。大多数研究者都相信这几乎是不可能的。
6.LGBT，gay，lesbian，homosexual和queer几个词有什么区别？
缩写LGBT指“女同性恋者（lesbian），男同性恋者（gay），双性恋者（bisexual）和变性者（transgender）”。同性恋（homosexual）是比较技术性的术语，但是有些人认为其带有贬义。正是由于这个原因，许多人不愿意别人用“homosexual”来描述自己。（男）同性恋者（gay）通常只用于描述男性的同性恋者，但是也可以用来笼统地称呼男性和女性的同性恋者。女同性恋者（lesbian）仅仅用于描述女同性恋者。同性恋（queer）的含义比较广，还可以包括变性人和双性恋者，可以指男性和女性。但是某些同性恋者可能觉得“queer”是带有侮辱意味的词语。直到今日，它常常用于辱骂。尽管如此，现在有些同性恋者用“queer”来形容自己，表现对自身性取向的骄傲。
7.怎么知道自己是同性恋？
尽管有着各种成见和偏见，很难用某种迹象或者习惯来确认一个人就是同性恋。一个男同性恋者不一定就是女性化的，而一个女同性恋者也不一定就表现出所谓的男性气质。他们不一定穿某种衣服，也不一定有某种固定的行为方式。所以，公众一般无法知道一个人的性取向。
如果一个人受到同性的性吸引，那么他/她就是同性恋者。但是，一个人通常很难表达、确认和描述其性情感。
有些人即使发现自己受到同性的性吸引，可能也不愿意承认自己是同性恋。有些人在青春期开始觉得受到同性的性吸引，但是可能直到成年之后才会发觉自己是同性恋。可能由于同性恋承担的社会压力较大，许多有同性恋倾向的人直到婚后才发现自己是同性恋，有人即使婚后也不会确认自己的性取向。
8.什么是“出柜”？
“出柜”是一个确认自己是同性恋或者双性恋的过程。除了立刻或者慢慢告诉其他人之外，“出柜”的一个重要组成部分就是个人承认自己的性取向。“出柜”随时可能发生，有些人直到晚年才公开身份。但是对同性恋者来说，公开身份非常重要，这是因为这可以帮助他们接受自己的性取向，并让他们的朋友和亲属了解到他们身边的同性恋者也是正常的、幸福的、健康的。“出柜”是一个艰难的过程，需要朋友和亲属的支持。
9.同性恋是一种疾病吗？
同性恋不再被视为一种疾病。美国精神病学会在第四版的《诊断与统计手册：精神障碍》中已经将同性恋剔除。现在的美国人大多数不把同性恋视为疾病，尽管过去不是这样。其他国家，比如英国，以及国际组织，比如联合国世界卫生组织都不把同性恋视为精神疾病。
10.变性是疾病吗？
变性人仍被视为患有“性身份障碍”。这一诊断出现在最近一版的美国《诊断与统计手册：精神障碍》中。由于对变性人存在不必要歧视，许多医生、学者和其他活动家希望《诊断与统计手册：精神障碍》能够把“性身份障碍”一条删除。
11.什么导致了同性恋？
导致同性恋的原因不清楚。有些人认为同性恋是一种选择。大多数人认为同性恋是个人基因组成、家庭教育和环境影响共同造成的结果。目前有越来越强有力的证据表明同性恋是一种基因现象，但是结论还不够令人信服。大多数人现在已经知道同性恋不是一种传染病，也不能教授给别人。但是许多人都认为无论同性恋是后天还是先天的，都应该尊重同性恋者的人格尊严，而不应迫害和歧视他（她）们。
12.你可以选择成为同性恋者吗？
不可以。一个人的性取向不是有意识选择的结果。你不可能有意识地选择成为同性恋者，就像异性恋者也无法选择成为异性恋一样。但是，人们可以选择无视自己的性情感或者否认自己的性取向。同性恋者否认自己的真实情感过上幸福的生活是可能的，但是会十分困难。
13.可以通过治疗改变同性恋取向吗？
不可以。大多数享有声誉的医疗或心理协会，比如美国心理学协会和美国精神病学协会都认为同性恋不是一种疾病或者症状，因此不可能也不应该治疗。但是，有些宗教团体和医院都宣扬通过心理咨询、祈祷和疗法来“治疗”同性恋。有些同性恋者寻求这些组织的帮助，希望成为异性恋者。
客观研究表明此类治疗通常失败，甚至导致严重问题。那些由于社会或宗教压力寻求治疗希望变得“正常”的人最终压抑他们的性渴望，会导致严重的心理伤害，包括焦虑、忧郁症、吸毒、酗酒。许多所谓的“前同性恋者”常常过着单身生活或者努力想使异性婚姻生活美满。其他一些接受过治疗的人后来还是过上了同性恋的生活，并承认治疗失败。
14.同性恋和艾滋病之间是什么关系？
从科学上看，同性恋和艾滋病之间没有必然联系。以前，人们要么认为所有同性恋者都患有艾滋病，要么认为只有同性恋者才会得艾滋病。这是因为在艾滋病刚刚出现时，同性恋者群体遭到了最大的打击，艾滋病也被视为“同性恋病”。后来，人们开始认识到异性恋男性和女性也常常患病。医生意识到这种病毒通过某些体液的交换而传播，特别是血液和精液。现在人们都知道艾滋病源于个人的生活方式而不是性取向。