京剧是中国的“国粹”，是中国近代戏曲的代表，是一个比较年轻的剧种，迄今为止大约有两百年的发展历史。
清朝晚期，“四大徽班”在京城受到喜爱，而一直以来在京城戏曲界独占鳌头的秦腔呈现衰落趋势，许多秦腔艺人纷纷搭入徽班，于是形成了秦、徽两腔合并的局面。道光年间，汉腔也与徽腔合流，经徽戏、秦腔、汉调的合流，并借鉴吸收昆曲、京腔之长而形成了京剧。
京剧音乐属于板腔体，主要唱腔有二黄、西皮两个系统，所以京剧也称“皮黄”。京剧常用唱腔还有南梆子、四平调、高拔子和吹腔。京剧的传统剧目约在一千个，常演的约有三四百个，其中除来自徽戏、汉戏、昆曲与秦腔者外，也有相当数量是京剧艺人和民间作家陆续编写出来的。京剧较擅长于表现历史题材的政治和军事斗争，故事大多取自历史演义和小说话本。既有整本的大戏，也有大量的折子戏，此外还有一些连台本戏。在表演形式上，京剧有“唱、念、做、打”四种完善的舞台艺术手段。在角色体制上，有“生、旦、净、丑”四大行。
不同的角色脸部有不同的妆容，这就是京剧著名的脸谱。京剧脸谱，是根据某种性格、性情或某种特殊类型的人物为采用某些色彩的。红色的脸谱表示忠勇义烈，如关羽、姜维、常遇春；黑色的脸谱表示刚烈、正直、勇猛甚至鲁莽，如包拯、张飞、李逵等；黄色的脸谱表示凶狠残暴，如宇文成都、典韦；蓝色或绿色的脸谱表示一些粗豪暴躁的人物，如窦尔敦、马武等；白色的脸谱一般表示奸臣、坏人，如曹操、赵高等。
京剧工艺品1917年以来，京剧优秀演员大量涌现，呈现出流派纷呈的繁盛局面，由成熟期发展到鼎盛期，这一时期的代表人物为杨小楼、梅兰芳、余叔岩。其中，梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧被评为京剧四大名旦。
四大名旦京剧流派及其创始人一览：
老生：谭派——谭鑫培；汪派——汪桂芬；孙派——孙菊仙；汪派——汪笑侬；王派——王鸿寿；刘派——刘鸿声；余派——余叔岩；言派——言菊朋；高派——高庆奎；马派——马连良；麒派——周信芳；新谭派—谭富英；杨派——杨宝森；奚派——奚啸伯；唐派——唐韵笙
武生：俞派——俞菊笙；李派——李春来；黄派——黄月山；杨派——杨小楼；盖派——盖叫天
小生：程派——程继先；德派——德珺如；姜派——姜妙香；叶派——叶盛兰
旦角：陈派——陈德霖；王派——王瑶卿；梅派——梅兰芳；程派——程砚秋；荀派——荀慧生；尚派——尚小云；筱派——筱翠花；黄派——黄桂秋；张派——张君秋
老旦：龚派——龚云甫；李派——李多奎；孙派——孙甫亭
花脸：何派——何桂山；金派——金秀山；裘派——裘桂仙；金派——金少山；郝派——郝寿臣；侯派——侯喜瑞；裘派——裘盛戎
丑角：萧派——萧长华；傅派——傅小山；叶派——叶盛章生
建国以后，京剧在反映现实方面有了新的发展。代表剧作是被确定为“革命文艺的有修养班”的《红灯记》、《沙家浜》、《智取威虎山》、《海港》和《奇袭白虎团》。这几部样板戏的反映社会现实和社会立场上的价值远大于文化价值，它们的影响力在文革时期达到顶峰。
样板戏的前身是京剧现代戏，在人物塑造上概括而言就是“三突出”、“高大全”的钢铸铁浇的无产阶级革命英雄形象。他们在精神上无限高尚、高大，但是却不是普通人，不具有普通人的七情六欲。因此他们是一群现实中不存在的理想主义色彩十分浓郁的英雄。
沙家浜对京剧样板戏的历史地位至今褒贬不一、众说纷纭。但不可否认的是，样板戏开创了一个戏曲表现程式改革的先河，在传统程式和现代人物的结合上、在音乐、舞美等方面的改革，在建国以来的文艺创作中都取得了很大的成就。
中国文学史上的文章，按照句式齐整来划分，可以分为骈文（韵文）和散文。我国古代的散文涵义比较宽泛，凡是不重排偶的散体文章，包括经、传、史书在内，一律称之为散文。中国古代散文是中国文学发展的矶石，正所谓“文以载道”，从散文的发展历程中可以看到中国思想文化发展的轨迹。古代散文繁盛的几个阶段：先秦时期、两汉时期、唐宋时期、明朝时期，也正是中华民族文化繁荣、思想活跃的几个时期。各个阶段的思想沿革、体制创新，伴随之的必然有文学上的改革运动；而在文学的改革运动中，“文”这种内涵丰富、实用性强的文体常常作为一个时期精神开创和奠基的矶石。
§§第五章 中国文学的矶石