清朝是我国最后一个封建帝制王朝，也是较为强盛的一个朝代。康乾时期的文坛一度兴盛。虽然由于文字狱等影响了文学的自由发展，但是诗词、古文等的繁荣还是涌现出了一大批优秀作品。
词坛上，出现了以朱彝尊为代表的“浙西词派”、以陈维崧为代表的“阳羡词派”，与独具一格的纳兰性德。清朝这一时期是继宋之后，词的复兴阶段。清朝的词作比《全宋词》所记录的总数多出近两倍，词作家的数量也颇多。在词学理论上，清朝也出现了前所未有的兴盛，有朱彝尊《词综》、张惠言《词选》、周济《宋四家词选》等。
能体现清朝词中兴的是浙西词派与阳羡词派。这两个词派是清朝影响最大、最广、最深的词派。
浙西词派因其创始人朱彝尊和主要代表人物都是浙江人而得名，受清初的花间词派影响深。词派其他主要作家还有李良年、李符、沈皞日、沈登岸、龚翔麟等。此派分前后两期。前期领袖是朱彝尊，宗尚南宋，以姜蘷、张炎为师法，标举“清空”风格与“醇雅”宗旨，一改明词的颓靡风气。清初经济复兴、文化也随之繁盛起来，因此浙西词派显示出清正醇雅的风格。后期的领袖是厉鹗。厉鹗时，正值雍乾时期，文字狱繁兴，故厉鹗词中，已听不到朱彝尊词中的时代呼声，出现了大量的写景咏物之作，似乎不食人间烟火。后来继厉鹗而起，执浙派词坛牛耳的是吴锡麟，活动年代在乾嘉时期。
浙西词派提出词要回归其本色，沿袭了姜夔、张炎等人的婉约词风，标榜“清空”和“骚雅”，认为词“宜用于宴嬉逸乐，以歌咏太平”。
朱彝尊，字锡鬯，号竹坨，又号金风亭长；秀水（今浙江嘉兴）人。精通经学考据，工诗能文，诗与王士祯为南北两大宗，尤擅长词；其《曝书亭集》中，收有词集《江湖载酒集》、《静志居琴趣》、《茶烟阁体物集》、《蕃锦集》等四种，计七卷，凡五百余首；加上拾遗和补辑的词，共有六百多首。他出生于清初康盛时期，心态转于安乐，于是提出了“宴嬉逸乐”的作词态度。他的词多咏物或描写男女爱情，称颂盛世，圆熟精致。有《高阳台》、《无闷·雨夜》、《城头月》、《鹊桥仙·十一月八日》等传世。
他所开创的浙西词派清醇高雅的词风、字斟句酌的语言，标举清空骚雅、蕴藉空灵，给浙西词派带来了一片充满潜力的创造空间。
洞仙歌·吴江晓发
朱彝尊
澄湖淡月，响渔榔无数。
一霎通波拨柔橹，过垂虹亭畔，语鸭桥边，篱根绽、点点牵牛花吐。
红楼思此际，谢女檀郎，几处残灯在窗户。
随分且欹眠，枕上吴歌，声未了、梦轻重作。
也尽胜、鞭丝乱山中，听风铎郎当，马头冲雾。
浙西词派对当时匡正明代词坛俚俗粗陋之流弊、提高词的文体地位有着积极的作用，浙西词派的词作家、词论家们对词的发展做出的努力也收获颇多，在清朝词坛上产生了深远的影响。然而，浙西派词论的缺陷在于过分强调了“空中”寄情。其创始者有国破家亡的亲身经历，于词中隐隐寄托这种情感；其后继者们缺乏这种情感，就只能在“句琢字炼”上下功夫了。朱彝尊有时为了强调词之体色，又认为“词则宜于宴嬉逸乐，以歌吟太平”，这也给后世以不好的影响。随着清朝盛世的衰退，浙西词派也随着时代渐渐隐去。
与浙西词派一起入主清朝词坛的，还有阳羡词派。阳羡词派因宜兴县旧名“阳羡”而得名，领袖是常州府宜兴县人陈维崧。阳羡词派此时在词坛的崛起，是对元明以来词坛精神逐渐消失时的一震，开创了中国词学和词创作的一个新阶段，为中国词学和词创作的第二个高潮奠定了基础。陈维崧的疾呼“选词所以存词，其即所以存经存史也夫！”使人们开始注意词的地位的回复，使词开始摆脱“小道”、“小技”的桎梏，登上与诗、赋并辔的文学殿堂。
纳兰性德像
清朝词坛上有一颗熠熠生辉的明星，他生于贵族之家却向往平淡生活；他才华超逸却勤勉有加；他不仅在清朝词坛上享受盛誉，在中国文学史上也以其“纳兰词”的声明占有一席之地。他就是纳兰性德。纳兰成德（1655～1685），满族，叶赫那拉氏，字容若，号楞伽山人。满洲正黄旗人，康熙十五年进士。为武英殿大学士明珠长子。他淡泊名利，善骑射，好读书，擅长于词。他的词全以一个“真”字取胜，写情真挚浓烈，写景逼真传神。
纳兰性德虽出生于达官显贵之家，但是从小抱有诗人俊逸洒脱的性格，渴望自由平淡的生活。然而，为家世和长子身份所累，加上自身才华超群、功名易取，囿于贵族群族不能超脱。加上早年亡妻，更为他的性格中增添一分忧郁感伤，也为他的英年早逝增添了一分预警。
他的词清新婉丽，独具真情锐感，直指本心，在他生前刻本出版后产生过“家家争唱”的轰动效应。在他身后，纳兰被誉为“满清第一词人”、“第一学人”。他推崇南唐后主李煜的词，很多词风格与李煜也颇为相似。他曾说：“花间之词如古玉器，贵重而不适用；宋词适用而少贵重，李后主兼而有其美，更饶烟水迷离之致。”纳兰性德的咏物词和悼亡词尤为出色。王国维赞曰：“以自然之眼观物，以自然之舌言情。初入中原未染汉人风气，北宋以来，一人而已。”
长相思
山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。
浣溪沙
谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。
被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。
木兰花令拟古决绝词 阑友
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。