在日常管理中，常有些事情不必直接点出来，只需指出一个较大的范围或方向，让人家根据你的提示去深入考虑，寻求答案。这种方法在某些情况下，要比直截了当地说出自己的意思，能达到更好的效果。这种方法叫做“心理暗示”。“暗示”就是用含蓄、间接的方式对人的心理和行为产生影响，使其主动地接受一定的观点或信念的一种方法。
在管理工作中，哪些场合运用暗示比明示效果更好呢？
管理者可以利用自己的服饰，对他人暗示某种信息。美国前总统克林顿十分注意在不同场合穿不同服饰：在外交场合，克林顿穿笔挺的深色西服，扎深色领带；而在会见选民时，则穿浅色的休闲服，以显示其亲民色彩。
又如，人在说话时，除了语言本身，说话的重音、声调的变化、停顿等，都可以形成某种暗示。语音表达方式的变化，尤其是语调的变化，可以使字面相同的一句话，具有完全不同的含义。比如，一句简单的口头语“真棒”，当音调较低、语气肯定时，表示由衷的赞赏；当音调升高、语气抑扬时，则变成了刻薄的讥讽和幸灾乐祸。管理者可以运用语调、声音的变化，暗示一些不便直接说出口的意思。
管理者还可以利用语言的委婉曲折来形成某种暗示，表面言此，实则言彼，避免说话过于直接造成的不良后果。
有人向领导反映本单位某人坐车不买票，被罚了款。领导在了解情况时，不必一开口就把事情点出来，因为既然没有调查清楚，一旦说错，会使对方接受不了，所以应含蓄一些。领导可以这样提示：“今早你上班时，有没有遇到意外的事情？”对方避而不答的情况下，可以把范围缩小，再问：“乘车的时候呢？”在没有确实的答复时，再收小范围：“你和售票员有没有引起什么争执？”层层深入，步步缩小，看看对方反应再随机应变。这样做有两个好处：一是启发自觉，对方可能在你的启发下把事情说出来，不会有对立情绪；二是问话含蓄，留有余地，万一是误会，可以随时补救，做解释，不至于产生不必要的误会。这就是暗示的独特作用。
在批评中，暗示更是一种不易伤人的巧妙方法。
在许多情况下，下级对上级的批评都会产生抱怨。在一个学校的办公室里，一个工作人员感到很累，做完手头工作后，和另一位同事在校体育馆打了一会儿乒乓球。没想到，被上级看见了。上级随口说道：“哦，你们倒清闲啊，现在可是上班时间，怎么……”两位同事瞠目结舌，哑口无言，心情郁闷，在办公室大发牢骚：领导怎么这么不顾情面啊？怎么这么对下属直面批评？还有一点人身自由吗？……
作为管理者，当下级犯了并不严重的过错，如果不那么直接地批评他们，运用暗示的方法，让下级认识到自己的问题，这样的方式会让下级更容易接受，因为这样做保住了他们的面子。
比如，某地有一家公司，一个部门员工的上班时间和工作态度都很不理想，工作效率比其他部门低。经调查，原因出在他们的部门经理身上。这位部门经理属于生活乐天派，凡事不拘小节，说难听点就是不负责任。于是，他的上级就毫不客气地指责他：“你是怎么搞的，看看你是怎么管理的！”当时这个部门经理虽然答称“是！是！”但事后还是一如既往，毫无改进。于是他的上级很想把他调到别的地方，但是江山易改，本性难移，这种人调到哪里都一样。
这时，有一位新晋的人事管理顾问找这位部门经理，进行了一番谈话：“其实，这个问题不是出在你身上，可是你看看你的手下太不像话了——又是迟到，工作效率又低。这个问题，我看还是你才有办法解决。”想不到，这番话竟使这一部门的情况迅速改观，甚至为其他部门所不及。当初，这个部门经理的上级警告这个部门经理，他虽然口头答应，但是对于一个生性不负责任的人来说，即使公司发生了事故，他也会无动于衷，而且常常在发生差错后，马上就为自己想好了推脱的理由，但是这个顾问针对他的心理，将责任推给他的部下，让他去管教他的部下，同时暗示他自己作为管理者的错误所在。这样保全了他的面子，还表现出对他的信任，最终促使他下决心改正自己的错误。
有时候，管理者对于批评众人会比较为难，这时也可以利用暗示的方法，取得理想的效果。
比如，单位开会，大多数人都迟到了。在这种情况下，“法不责众”，挨批评的人多了，大家就会无动于衷。你还不能点任何人的名字进行批评，因为点了谁，谁都会不服：“大家都这样，为什么单挑我的刺？”那么作为管理者，该怎么办呢？
这时候，聪明的管理者会采取“表扬少数”的办法，来暗示对多数人的批评。比如，总经理召开工作会议，只有财务部主任准时到达会场，其他人都迟到了15分钟到1个小时。总经理非常恼火，但是他没有批评任何人，只是表扬了财务部主任，高度赞扬了他的守时作风，其他人听了，都面带愧色。
这一招是高明的。因为在迟到的人中，有的人可能有正当理由，如果不分青红皂白把所有人都批评了，有正当理由的人就会心中不服，想要申辩，而他一旦申辩，其他人也会纷纷申辩。这不但达不到目的，还把多数人给得罪了。而你又很难分清“有正当理由”和“没有正当理由”的人。
在这种情况下，最好的办法就是表扬少数——既扬了正，又压了邪。受表扬者会很高兴，因为你让他在众人面前露了脸；而对多数人来说，你也没得罪他们，因为你没有批评他们，只是暗示了他们的错误所在。