衰飒①的景象②，就在盛满③中；发生的极缄④，即在零落⑤内。故君子居安宜操一心以虑患，处变当坚百忍以图成。
【注释】①衰飒：犹云衰落。朱子全书科举之学：“赴试屡试不得，到老只恁地衰飒了，沉浮乡曲间。”②景象：现象。③盛满：指事业到达颠峰之境。④极缄：气运之变化。庄子天运：“天其运乎，地其处平，日月其争于所乎，孰生张是，孰维纲是，孰居无事推而行是，意者其有机缄而不得已邪。”⑤零落：指人事的衰弱。
【译文】衰落的现象，就在事业颠峰的时候；气运的变化，就在人事衰弱的时候。所以，君子在安定的环境中，应该保持一颗清明的心来预防祸患，处在变化的环境中，必须坚定不移，忍住一切困逆来图日后的成功。
【评析】“乐极生悲，否极泰来”，并没有什么玄奥的道理在，而是人本身自己促成的结果。人在得意的时候，大多会生出骄傲的心理，而骄者必败，所以说“乐极生悲”；而人在困境的时候，如果能逆来顺受，那么就能进一步去解决困难，所以说“否极泰来”。由此可见，人的命运完全掌握在自己手中，而不是上天的主宰；如果硬要认为由上天主宰，那么这“上天”就是你自己。