书城艺术探索未知丛书-音乐之声(一)
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第18章 音乐为什么从“C”开始

音乐中7个基本音级的名称叫音名,为C、D、E、F、G、A、B。凡使用拉丁字母为拼音文字的国家,其字母的第一个字母都是“A”,而用字母表示音高序列时,却是从“C”开始,这是为什么呢?原来同象形文字一样,拼音字母的出现也与象形有关。据说字母“A”是牛头的象形,以后才倒过来写,当时牛在人们的生活中占有很重要的地位,所以字母“A”被排在首位。中世纪早期,希腊人用字母标记音高时,字母“A”也是首先被采用,当时的一种调式音阶的第一个音就是“A”。以后经过演变,音名音高被固定下来,各种调式相继出现,逐渐形成了以大、小调式音阶为主的音乐理论体系。这两种音阶又与中世纪音乐有一定的联系,小调式音阶还是从“a”开始,只是要用小写字母,以区别于大调式音阶。大调式音阶则因为物理上和使用方便的原因(如C大调音阶在键盘上全是白键),则以“C”音为音阶里的第一个音。近代音乐理论是以C大调为基础的,因此音名序列也就习惯成自然,变成以“C”

为主了,并将“C”排在音名的首位。