（同治元年四月十二日与九弟国荃书）
原文
沅弟左右：
水师攻打金柱关时，若有陆兵三千在彼，当易得手。
保彭杏南，系为弟处分统一军起见。弟军万八千人，总须另有二人堪为统带者，每人统五六千，弟自统七八千，然后可分可合。杏南而外，尚有何人可以分统？亦须早早提拨。
办大事者，以多选替手为第一义。满意之选不可得，姑节取其次，以待徐徐教育可也。
注释
保：保举，荐举。
堪为：胜任。
译文
沅弟左右：
水师攻打金柱关的时候，如果有陆军三千人在那里，应当更容易成功。我保举彭杏南，是为了替弟弟你分统一军。弟弟你的军队一共有一万八千人，总需要另外有两个人可以胜任统带的，每人统率五六千人，弟弟自己统率七八千人，然后可分可合。杏南以外，还有谁可以分统？也要早早提拔。办大事的人以多选助手人手为第一要务。满意的人选不到，可以姑且先用差一些的人，然后再慢慢地教育培养。
曾国藩语录
1.办大事者，以多选替手为第一义。