（道光二十三年六月初六日与诸弟书）
原文
澄侯、叔淳、季洪三弟左右：
五月底连接三月一日、四月十八两次所发家信。四弟之信具见真性情，有困心横虑、郁积思通之象。此事断不可求速效，求速效必助长，非徒无益，而又害之。只要日积月累，如愚公之移山，终久必有豁然贯通之候，愈欲速则愈锢蔽矣。
来书往往词不达意，我能深谅其苦。今人都将学字看错了，如细读“贤贤易色”一章，则绝大学问即在家庭日用之间。于“孝弟”两字上，尽一分便是一分学，尽十分便是十分学。今人读书皆为科名起见，于孝弟伦纪之大，反似与书不相关。殊不知书上所载的，作文时所代圣贤说的，无非要明白这个道理。若果事事做得，即笔下说不出何妨？若事事不能做，并有污于伦纪之大，即文章说得好，亦只算个名教中之罪人。贤弟性情真挚，而短于诗文，何不日日在“孝弟”两字上用功？《曲礼》《内则》所说的，句句依他做出，务使祖父母、父母、叔父母无一时不安乐，无一时不顺适，下而兄弟妻子，旨蔼然有恩，秩然有序，此真大学问也。若诗文不好，此小事不足计；即好极，亦不值一钱。不知贤弟肯听此语否？
科名之所以可贵者，谓其足以承堂上之欢也，谓禄仕可以养亲也。今吾已得之矣，即使诸弟不得，亦可以承欢，可以养亲，何必兄弟尽得哉？贤弟若细思此理，但于孝弟上用功，不于诗文上用功，则诗文不期进而自进矣。
凡作字总须得势，务使一笔可以走千里。三弟之字，笔笔无势，是以局促不能远纵。去年曾与九弟说及，想近来已忘之矣。九弟欲看余白折。余所写折子甚少，故不付。大铜尺已经寻得。付笔回南，目前实无妙便，俟秋间定当付还。
去年所寄牧云信未寄去，但其信，前半劝牧云用功，后半劝凌云莫看地，实有道理。九弟可将其信抄一遍，仍交与他，但将纺棉花一段删去可也。地仙为人主葬，害人一家，丧良心不少，未有不家败人亡者，不可不力阻凌云也。至于纺棉花之说，如直隶之三河县、灵寿县，无论贫富男女，人人纺布为生，如我境之耕田为生也。江南之妇人耕田，犹三河之男人纺布。湖南如浏阳之夏布、祁阳之葛布、宜昌之棉布，皆无论贫富男妇，人人依以为业，此并不足为骇异也。第风俗难以遽变，必至骇人听闻，不如删去一段为妙。书不尽言。兄国藩手草。
译文
澄侯、叔淳、季洪三弟左右：
五月底我连续收到家中于三月初一、四月十八日两次发出的家信。四弟的信中充满了真情实感，大概是心中忧虑苦闷，想尽快找到解决的办法。这件事绝不可以盲目追求速度，否则就会起到拔苗助长的作用，不但没有好处，反而有害。只要日积月累，好比愚公移山，总有豁然开朗的时候，否则欲速不达，反而更受其害。
你们的信中往往词不达意，我能理解你们的苦楚。现在的人都把“学”字理解错了。如果仔细阅读“贤贤易色”这一章，就会发现大多数的学问就在家庭琐事之间。在“孝悌”两字上多下一分工夫就会增长一分学问，下了十分工夫就是增长了十分学问。现在的人读书都是为了科举功名，对于孝悌伦常这样的大道理反而被认为与读书无关。他们却不知道那个时代的圣贤们在书中记载的，想要说明的无非就是这些道理。如果每件事都做得好，都能讲究伦理，那么陛下写不出来又有何妨？要是什么都做不到，有愧于伦理道德，即使文章做得再好，也不过是名教中的罪人。弟弟们性情真挚，并不擅长诗文，为什么不在“孝悌”两字上多下工夫？《曲礼》和《内则》中所说的，要句句照做，一定不要让祖父母、父母、叔父母有一时感觉到不快乐、不顺心；对待下面的兄弟妻儿都要和蔼温煦，做到长幼有序，这都是大学问。像诗文做得好不好这样的小事，不应该计较；如果做不到这些，诗文写得再好，也不值一钱，不知道兄弟们肯不肯听我的话。
科举功名之所以宝贵，是因为可以通过它让父母愉悦，可以通过为官获取俸禄赡养双亲。现在我已经考取功名，各位弟弟即使没有功名，也可以在父母膝下承欢，也可以赡养父母，何必兄弟们都考取功名呢？弟弟们如果仔细思考这个道理，只在孝敬父母、敬爱兄长方面努力，而不是在诗词文章方面下工夫，那么没有期望进步却自然会进步。
凡是写字必然会有书写的姿势，务必要一笔下去可以行走千里。三弟的字，每一笔都没有势，这是因为太过拘束以至于无法放开。去年曾经和九弟说到过这个问题，也许这些日子你们已经忘了。九弟想看我的白折，我所写的折子很少，就不寄回家去了。大铜尺已经找到。关于寄笔回家这件事，目前实在没有方便的机会，等秋天一定寄回去。
去年给牧云写的信没有寄出，那封信前面是劝牧云用功读书，后面是劝牧云不要去看风水，这是有道理的。九弟可以把信抄写一遍，教给牧云，只是将纺棉那一段删掉就可以了。风水先生为人主持丧葬，有不少丧尽天良，害了别人一家，这样做没有不遭到报应，家破人亡的，因此要尽力劝阻牧云。至于纺棉这件事，像直隶的三河县、灵寿县，无论贫富、男女，人人都以纺布为生，就像我们家乡以耕田为生一样。江南的妇人们种田，就如同三河县的男人纺布一样。湖南像浏阳的夏布、祁阳的葛布、宜昌的棉布也都是不论男女，由众人纺织出来的，用不着为此惊奇。这个风俗一时间难以改变，肯定有很多惊世骇俗的说法，不如删去这一段为好。书不尽言。兄国藩手草。
曾国藩语录
1.于“孝弟”两字上，尽一分便是一分学，尽十分便是十分学。
2.科名之所以可贵者，谓其足以承堂上之欢也，谓禄仕可以养亲也。