（同治元年五月十五日与国荃国葆书）
原文
沅弟季弟左右：
帐篷即日赶办，大约五月可解六营，六月再解六营，使新勇略得却暑也。抬小枪之药与大炮之药此间并无分别，亦未制造两种药。以后定每月解药三万斤至弟处，当不致更有缺乏。王可升十四日回省，其老营十六可到。到即派往芜湖，免致南岸中段空虚。
雪琴与沅弟嫌隙已深，难遽期其水乳。沅弟所批雪信稿，有是处，亦有未当处。弟谓雪声色俱厉，凡目能见千里而不能自见其睫，声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。雪之厉，雪不自知；沅之声色，恐亦未始不厉，特不自知耳。
曾记咸丰七年冬，余咎骆公、文、耆待我之薄，温甫则曰：“兄之面色，每予人以难堪。”又记十一年春，树堂深咎张泮山简傲不敬，余则谓树堂面色，亦拒人于千里之外。观此二者，则沅弟面色之厉，得毋似余与树堂之不自觉乎？
余家目下鼎盛之际，余忝窃将相，沅所统近二万人，季所统四五千人，近世似此者曾有几家？沅弟半年以来，七拜君恩，近世似弟者曾有几人？日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。管子云：“斗解满则人概之，人满则天概之。”余谓天之概无形，仍假手于人以概之；霍氏盈满，魏相概之，宣帝概之；诸葛恪盈满，孙峻概之，吴主概之。待他人之来概而后悔之，则已晚矣。
吾家方丰盈之际，不待天之来概、人之来概，吾与诸弟当设法先自概之。自概之道云何，亦不外清、慎、勤三字而已。吾近将清改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处。
沅弟昔年于银钱取与之际，不甚斟酌，朋辈之讥议菲薄，其根实在于此。去冬之买犁头嘴、栗子山，余亦大不谓然。以后宜不妄取分毫，不寄银回家，不多赠亲族，此廉字工夫也。
谦之存诸中者不可知，其着于外者，约有四端：曰面色，曰言语，曰书函，曰仆从、属员。
沅弟一次添招六千人，季弟并未禀明，径招三千人，此在他统领所断做不到者，在弟尚能集事，亦算顺手。而弟等每次来信，索取帐篷、子药等件，常多讥讽之词，不平之语，在兄处书函如此，则与别处书函更可知已。沅弟之仆从随员，颇有气焰，面色言语，与人酬接时，吾未及见，而申夫曾述及往年对渠之词气，至今饮憾。以后宜于此四端痛加克治，此谦字工夫也。
每日临睡之时，默数本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勤王事之处无多，更竭诚以图之，此劳字工夫也。
余以名位太隆，常恐祖宗留诒之福自我一人享尽，故将劳、谦、廉三字时时自惕，且亦愿两贤弟之用以自惕，且即以自概耳。湖州于初三日失守，可悯可敬！
注释
遽期：短期、很快。
骆文耆：清末重臣骆秉章，曾任湖南知府。
霍氏：汉代大将军霍光一族。
译文
沅、季弟左右：
帐篷马上开始赶制，大约五月可以送到六个营头所用的，六月份再送到六个营头所用的。以使新兵可以略微躲避下暑热。小抬枪的火药和大炮的火药，并没有区别，也没有生产这两种火药。以后定为每月送火药三万斤到弟弟的军营，以后不会再发生缺火药的事情。王可升十四日回省城，他的老营十六日可以赶到，到达后马上将其派往芜湖，以免长江南岸中段兵力空虚。
彭雪琴（湘军大将彭玉麟）和沅弟之间的矛盾已经很深，短时间内难以恢复融洽。沅弟批评雪琴的话，有些是对的，也有些并不恰当。沅弟说雪琴声色俱厉，人的眼睛往往能看到千里之外的事物，而往往不能看见自己的睫毛。有时人说话的声音和表情足以拒人于千里之外，但自己却并不知道。雪琴的严厉，在于雪琴自己不知道；沅弟的声色，恐怕也未必不严厉，仅仅是自己不知道罢了。
曾记得咸丰七年冬天，我埋怨骆文耆待我太过凉薄，温浦就说：“哥哥你的脸色，也常常给人难堪。”还记得咸丰十一年春天，树堂深怨张泮山桀骜不驯，我就说树堂的脸色也足以拒人于千里之外。有这两个例子在，沅弟脸色的严厉，不是与我和树堂一样吗？只是沅弟自己不知道罢了。
我们曾家正处于鼎盛时期，我又窃居将相之位，沅弟统率的军队将近两万人，季弟统率的军队也有四五千人，近代像这样的曾经有过几家？沅弟半年以来，七次拜谢君恩，近世像你的又曾经有几人？日中则昃，月盈则亏，我家现在正处于月满之时啊！管仲说过：“斗斛满了，人就要去刮平；人自满了，老天就会减损他的福祉。”我说老天的减损是无形的，仍然是假手于人。西汉霍家盈满了，魏相减损他们，汉宣帝减损他们；东吴权臣诸葛恪盈满了，由孙峻减损他们，由吴主孙亮减损他们。等到他人来减损自己时，往往后悔也晚了。我家正处于盈满之时，不用老天来减损，也不用别人来减损，我与各位弟弟应当设法自己来减弱自家的声势。自己减弱自己的方法是什么呢？也不外乎清、慎、勤三个字罢了。我近来把清字改为廉字，把慎字改为谦字，把勤字改为劳字，道理更加浅显明白，确实方便我们操作。
沅弟过去对于银钱的收支往往不很慎重，朋友们讥笑你、看轻你，原因就在这里。去年冬天买犁头嘴、栗子山，我也很不以为然。以后不应该妄取分毫，不寄钱回家，也不多送亲族，这就是廉字的功夫。谦字存在于内心，往往别人并不知道，但谦虚也可以表现在外面，其中有四个方面：一是脸色；一是言辞；一是书信；一是仆从下属。沅弟一次招兵六千人；季弟未经请示就招兵三千人，这是其他统领绝对做不到的。在弟弟来说却能做到，也算顺手。而弟弟每次来信，索取帐篷、火药等物，经常带有讥讽的词句和不平的语气，和愚兄写信还这样，给别人的书信就可想而知了。沅弟的仆人随员气焰嚣张，他们与人应酬接触之时的脸色言语我没有看见，而申夫曾经说过，这些人往年对他的语气非常过分，至今都感到遗憾！以后应该在这四个方面严加改正，这就是谦字功夫。每天睡觉前，要默默回忆下今天有几件事操心，有几件事劳力，就知道自己为国家忙的事情并不多，而应该更努力地去做，这就是劳字的功夫。
我因名声太大、地位太高，经常害怕祖宗遗留下来的福泽被我一个人享受殆尽，所以时常用“劳、谦、廉”三字自勉，也希望两位贤弟以此自勉。湖州在初三日失守，可悯又可为训鉴！
曾国藩语录
1.凡目能见千里而不能自见其睫，声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。
2.自概之道云何，亦不外清、慎、勤三字而已。