生活中常常有些人，无理争三分，得理不让人，小肚鸡肠。这些人往往是生活中的不安定因素。相反，有些人真理在握，不吭不响，得理也让三分，显得绰约柔顺，君子风度。则具有一种天然的向心力，活得自然潇洒。
人们常说，做事要留有余地，不要把事情做绝了。这句话很有道理，而且也是人们在实践中总结出来的经验。在通常情况下，留有余地，就是为了防止做的事出现偏差后有回旋的空间，尽量挽回损失。因此，做事时见好就收，留有余地是一种智慧。
一头大象，在森林里漫步，无意中，踏坏了老鼠的家。大象很惭愧地向老鼠道歉，可是，老鼠却对此耿耿于怀，不肯原谅大象。
一天，老鼠看见大象躺在地上睡觉，心想到：机会来了，我要报复大象，至少，这个庞然大物，我可以咬它一口。
但是，大象的皮特别厚，老鼠根本咬不动。这时，老鼠围着大象转了几圈，发现大象的鼻子是个进攻点。
老鼠钻进大象的鼻子里，使劲地咬了一口大象的鼻腔粘膜。
大象感觉鼻子里一阵刺激，它猛烈地打了一个喷嚏，将老鼠射出好远，老鼠被摔个半死。
半天，老鼠才从地上爬起来，它感觉浑身都很疼痛。终于悟出了一个道理：得饶人处且饶人！
如果老鼠不为一点小事而怀恨在心，寻机报复大象，自己也不会被摔得浑身疼痛。
有这样一个有趣的故事：一天，狼发现山脚下有个洞，各种动物由此通过。狼非常高兴，心想，守住山洞就可以捕获各种猎物。于是，它堵上洞的另一端，单等动物们来送死。第一天，来了一只羊，狼追上前去，羊找到一个可以逃生的小偏洞仓皇逃窜。狼气急败坏地堵上这个小洞。第二天，来了一只兔子，狼奋力追捕，结果，兔子从洞侧面的更小一点的洞里逃生。于是，狼把类似大小的洞全堵上。狼心想，这下万无一失，小动物也都跑不了。第三天，来了一只老虎，狼在山洞里跑来跑去，由于没有出口，无法逃脱，最终，这只狼被老虎吃掉。
从这个寓言小故事中，我们更容易深刻地认识到凡事留有余地的重要性。
在做任何事的时候一定要留下空间，能进能退，不把事情做绝，做得没有人情味。做事留有余地是一个人的品行反映，一个品行不正的人做事总会出现贪心不足蛇吞象的结局；做事留有余地反映着一个人的心胸与眼界，没有宽敞心怀、高远眼界的人怕往往因小利而迷恋最终因小失大；做事留有余地也是一门处世的艺术，要善于给别人一个台阶下，看透不说透，得饶人处且饶人。
宋代的吕蒙正胸怀宽广、气量宏大，有大将风度。每当遇到与人意见相左时，他必定以委曲婉转的比喻来晓之以理，动之以情。皇帝对他很是信任。
当吕蒙正初次进入朝廷的时候，有一个官员指着他说：“这个人也能当参政吗？”
吕蒙正假装没听见，付之一笑。
他的同伴为此愤愤不平，要质问那个官员叫什么名字。吕蒙正马上制止他们说：“一旦知道了他的名字，就一辈子也忘不了，不如不知道的好。”
当时在朝的官员也佩服他的豁达大度。后来那个官员亲自到他家里去致歉，并结为好友，相互扶持。
吕蒙正这样做是对的，给别人留余地，就是给自己留余地。给别人方便就是给自己方便。人海茫茫也会狭路相逢，你今天得理不饶人，又怎么知道他日会不会与那人相遇呢？这个世界说大也大，说小也小。今天，你不给别人留后路，那么，以后你再遇到别人或是需要别人帮忙时，别人会理你吗？所以，为人处事，都要把握一个度，给别人一个台阶下，就可化解尴尬。
在待人处事中，万不可把事情做绝，要时时处处为自己留下可回旋的余地，就像行车走马一样，你一下子走到山穷水尽的地方，调头就不容易了。俗话说：“过头饭不吃，过头话不说”，就是这个道理。
林肯年轻时喜欢评论是非，经常写信、写诗讽刺别人。
在伊利诺洲回春田镇当见习律师后，林肯在《春田日报》上写文章讽刺一位自视甚高的政客詹姆士，席尔思，全镇哄然，引为笑料。自负而敏感的席尔思当然愤怒不已，他跃马追踪林肯，下战书要求决斗。林肯会写诗作文，却不擅打斗，但迫于情势只好接受挑战。
到了约定日期，林肯和席尔思准备一决生死。幸好这时，有人挺身而出，制止了决斗。对林肯来说，这是一件很庆幸的事。从此，他行事就小心谨慎了许多。留有余地，竟成了解救自己的一种方式。
客家谚语说得好：“人情留一线，日后好见面。”留有余地，是进退自如，是收放从容，是处世的艺术，是人生的哲学。不留余地，好比棋的僵局，即使没有输，也无法再走下去了。
在某家酒店，一位顾客吃完最后一道茶点，顺手把精美的食筷悄悄“插入”自己的西装内衣口袋里。服务小姐看到后，不露声色地迎上前去，双手擎着一只装有一双食筷的绸面小匣说：“我发现先生在用餐时，对我们酒店的食筷颇有爱不释手之意。非常感谢您对这种精细工艺品的赏识。为了表达我们的感激之情，经餐厅主管批准，我代表酒店，将这双图案最为精美并且经严格消毒处理的食筷送给您，并按照我们的”优惠价格“记在您的账簿上，您看好吗？”那位顾客当然明白服务员的弦外之音，在表示了谢意之后，说自己多喝了两坏“白兰地”，头脑有点发晕，误将食筷插入内衣袋里。并且聪明地借此下“台阶”，又说：“既然这种食筷不消毒就不好使用，我就以旧换新吧。”说着取出内衣袋里的食筷恭敬地放回餐桌上，接过服务小姐给他的小匣，不失风度地向付帐处走去。
在社交中，谁都可能不小心弄出点小失误，有失礼节。当我们发现对方出现这类情况时，只要是无关大局，就不必对此大加张扬，故意搞得人人皆知，使本来已被忽视了的小过失，一下变得显眼起来。更不应抱着讥讽的态度，以为“这回可抓住笑柄啦”，来个小题大作，拿人家的失误在众人面前取乐。因为这样做不仅会使对方难堪，伤害他的自尊心，使他对你反感或报复，而且也不利于你自己的形象。做事时给别人留有余地，别人会在心里感激你，对你的印象自然很好。
留有余地是一种美德，是一种智慧，是一份情怀。建筑楼群，要留有一些空地给绿树，给花草，给阳光，给空气；铺筑路面，每到一定的距离，便要留下“余地”，以免路面发生膨胀；书面“留白”，是给读者留下想象的空间；保护隐私，是给心灵留一份隐秘的余地；保守批评，是给人留下改过自新的机会；含蓄表扬，是给人留下继续进取的余地。而如何留有余地，使之有空间有时间去思索，去领悟，去创新，则不仅是一种方法，更是一门艺术。
民间俗话说得好：“留的肥大能改小，惟愁瘠薄难厚加”，“内距宜小不宜大，切忌雕刻是减法”，做衣如此，雕刻如此，做人做事也如此。
狼的洞穴，十洞九空。为什么？这是狼给自己留的退路。凡事总有意外，留有余地，就是为了容纳这些意外。杯子留有空间，就不会因为加进其它液体而溢出来；气球留有空间，便不会爆炸；人说话、办事留有余地，便不会因为“意外”而下不了台。所以我们在说话、办事时都要留有余地，使自己行不至于绝处，言不至于极端，有进有退，收放自如，以便日后能机动灵活地处理事务，解决复杂多变的问题。无论在什么情况下，都不要把别人推向绝路，这样，事情的结果对彼此都有好处。
无论你多有才华，都请给自己一点余地，给别人一个台阶。有时为了一件毫无价值的小事，双方争执不下，此时只要有一个人说话留有余地，就完全可以让它从退路上下来，谁也不受伤害，大家仍一如既往。所以说，做事留有余地的人才是个明智的人。