《红楼梦》里的女主人公林黛玉，在《红楼梦》手稿里，其实并不叫这个名字，这个名字是曹雪芹后来改的。关于它的由来，有这么一个传说。
曹雪芹的家原来住在城里，搬到乡下居住时，家里已经很穷了。为了写好书，他省吃俭用，可有时还是买不起纸墨。有一天，他正写着书，墨用光了，这下他可犯了难。家里穷得分文没有，拿什么买墨呢？他焦急地在屋子里走来走去。正在这时，他的好友鄂比先生推门进来，一见曹雪芹愁眉不展的样子，就知道他又遇到了为难事儿。开口一打听，才知道墨用光了，便要回家去拿。曹雪芹一把拉着他说：“鄂比先生，你还要写写画画的，就叫我自己想想办法吧！”“可你现在用……”鄂比先生想了想，接着说，“听人们说，樱桃沟里有一种墨色的石头，叫‘黛石’。我用它画过画儿兴许也能写字，你去找来试一试？”曹雪芹点了点头，“我这就去找找看。”他送走了鄂比先生，就朝樱桃沟走去。
他在樱桃沟里找了半天，也没见到黛石。觉得有点儿口渴，就趴在小溪旁喝起水来，喝着喝着，忽然看到水里有块黑色的小石子，莫非这就是黛石？他挽起长袖，轻轻地从水里把黑石子捞了出来，他左瞧右看，端详了好一阵，然后在一块汉白玉的石碑上画了几下。嘿！果然是墨色，只是颜色淡了点儿。他想如果对上点儿墨兴许能用，接着他又在小溪里找了几块。
晚上，他把捡来的黑石子砸碎，然后从鄂比先生那儿要了点儿墨，一起放在砚台里磨了磨，便提笔在纸上写了几个大字。过了一会儿，墨迹干了，再看那几个大字，十分清晰。他又惊又喜，便展开纸，提笔写起书来。
自从有了这种黛石，曹雪芹再也不愁没墨用了，一有空就到樱桃沟里捡上几块小石子。
黛石给曹雪芹写书提供了方便，为了不忘这一“宝”，他在修改初稿时，便把女主人的名字改成了“黛玉”。在《红楼梦》第三回“托兄内如海荐西宾，接外孙贾母惜孤女”中就有关于“黛石”的描写。