想当初的北京是一片苦海，谁都管它叫“苦海幽州”，人们都躲在西面和北面的山上，把苦海让给了龙公和龙婆。
就这样过了好多好多年，来了一个穿红袄短裤的小孩，他自称哪吒，跟龙王、龙子整整打斗了九九八十一天，终于拿住了龙王、龙婆，而龙子龙女跑了，躲到了今天玉泉山附近。之后这片苦海的水才慢慢退下去，陆地渐渐露出来。小哪吒又封了各处的泉眼，把龙王、龙婆锁在一处最大的海眼里，上面砌了一座大的白塔，这塔就是现在的北海白塔。渐渐这里人越来越多，从村变镇，“苦海幽州”也变成“陆地幽州”了。
“苦海”时期，在北京城生活过得很苦，苦到用泥做锅，用斗量柴，人们为了纪念那个时期，就流传下这么一句口语，叫“泥锅造饭斗量柴”。
其实“泥锅造饭斗量柴”是明朝时期流传下来的，那时燕王朱棣初到封地，看到这里荒凉无人，于是燕王就回奏说：幽州是“泥锅造饭斗量柴”。