《灌园叟晚逢仙女》作为《醒世恒言》中的重要篇目，初看下来，似在劝人惜花爱花，而在进一步细读感悟后，在小说为我们所展示的真善美与假丑恶的博弈中，不难发现隐现其中的作者对真善美的孜孜追求，展现了远远高于劝人爱花这一主题的深层内涵。
首先，作者开篇就为我们打造了一个美好清幽的世外桃源。花开满园，争奇斗艳，“说不尽千般花卉，数不了万种芬芳”；湖色精致亦毫不逊色，“四时晴雨皆宜”，“宛似西湖胜景”；而秋先所居，虽为草覆之堂，却也“高爽宽敞”，窗几明亮，更胜人间仙境，哪是想象中贫苦人家的破败落拓。自然美景，四季如春，读来犹如身临其境，美不胜收。此为作者所述之一美。此外，如此的美好良景，皆缘于秋先对花的痴迷爱护。秋先对花的怜惜到了近乎疯癫的状态，他对花悉心照料，不敢荒废一朝一夕，早晚浇灌，甚至对花作揖，口称花万岁。在种花养花护花的过程中，他“葬花”、“浴花”、“医花”，花在他的眼中不再是与人有别的一株植物，而是他生命中的至爱，是他精神的伴侣。这些是作者为我们展示的第二种美——精神之美。这是秋先与花之间相互依附的美好，更是人与自然的和谐之美。在这样人善花美的环境中，花仙这一美好形象的孕育就显得理所当然了。
在细读文章时，显而易见，作者是将秋先、花仙以及单老等人置于真善美一边的。然而作为人与自然和谐相处的正面人物秋先，对花的爱护并非自始至终都是完美的，在作者笔下他是有缺失之处的。秋先爱花，却不愿意让外人入园赏玩，他对花的爱惜之“情”真亦诚，但却不够大度，他只愿独享花的美好，独享花带给他的快乐。秋先对花的“情”是自私的、狭隘的，并非至纯至美。而冯梦龙对“真”与“情”推崇备至，他认为“情”是人一切行为的主宰，是人与人之间进行沟通的关键桥梁，“人生而情死，非人，人死而情生，非鬼”。他还提出“情教”这一概念，甚至主张用“情教”代替其他的任何“教”。在此，秋先对花的“情”显然不符合冯梦龙的“情”。
在文章前部分，秋先不愿让邻里亲朋分享他的所爱，自私地独占花之美。然而在斗争的过程中，他对花的爱得到了升华。恶霸张委硬闯秋老花园，只因见珍贵的奇花异卉满园，而陡然生起霸占之意。出于丑恶的占有心理，他们“把花逐朵攀下来，一个鼻子凑在花上去嗅”。而在遭到秋先阻拦后，愈发变本加厉，竟辣手摧花，“打得个只蕊不留，撒作遍地，竟犹未足，又向花中践踏一回”。他想占有花，却对花大肆摧残，对花看似喜爱，实则“无情”至极。这里出现的恶霸张委等人，是作者在文中刻画的与秋先、花仙相对立的反面人物，是作者所颂扬的真善美、“有情”的反面，即“无情”之物。他们的破坏让满园花枝凌乱，凋残零落。秋先心中凄惨大哭，感唤花仙出场，花仙使得落花还枝，“起初每本一色，如今却变做红中间紫，淡内添浓，一本五色俱全，比先更觉鲜妍”。到此，花便脱落了一个无力自保的弱女子形象，被作者赋予了一种神秘的力量，以花仙的形象出现，成功地反击了丑恶的势力，取得了初步的胜利。而恶徒登场这一插曲，实则也让秋先接受了一次洗礼，他在花下存想：“此皆我平日心胸褊窄，故外侮得至。若神仙海洋度量，无所不容，安得有此！”终得顿悟，成功认识到自身的不足之处，进而对花的“情”进行了一次自我教化，至真至诚之情，得以至纯至美。“情”的自我升华缘于秋先对真、善、美的追求，使得秋先不断自我完善，完成了作者笔下的“情教”功能。
故事到了这里并未结束，如果说前部分中的秋先这一人物形象还不够完“真”、完“善”、完“美”，那么在这一次的花落之后，作者已成功地使秋先对花的“情”完成了一次质的飞跃，终于成功升华，成为与花神处在同一战线上的“真善美”的代表。但是秋先的顿悟替他招来了一个更大的危机，也给了恶徒们一个告恶状、诬陷他的可乘之机。张委借此现象竟心生歹计，妄图夺园索命，一举两得。在他奸计得以施行、秋先被陷害入狱后，故事的发展到此达到高潮，真善美与假恶丑的冲突在作者笔下终于趋于白热化。花仙作为真善美的一方，在作者的笔下被最终神化，成了惩奸除恶、扶善救弱的正义使者，尤其是在院中怒惩张委一伙恶徒的场面尤为精彩。她们不仅知恩图报，而且惩罚分明，针对作恶程度的不同，惩罚力度也是大不相同：张霸、张委皆作恶多端，罪孽深重，故死于非命，狼狈不堪，其他小喽啰则只得到了应有的惩罚。而秋先也在她们的帮助下，终得以洗雪冤情，无罪返家，后来得道成仙，功德圆满。
显然，通篇下来，我们可以深切感受到作者笔下极致洋溢的秋先爱花之情真、花神以及自然景物之美、秋先与花神之善，同时作者也生动勾画了张委、张霸等恶徒的丑与恶。而从作者最终刻画的结局来看，不难看出作者的用意：作为作者不懈追求的理性人性，真善美是处于不败地位的。弘扬真善美，打击假恶丑，才是这一文章真正的内涵。文中秋先所得到的圆满结局，是取决于他本身所有的真善美；而张委等恶徒也因作恶多端，而得到应有的报应。作者正是借这一看似因果报应之说，让人们从善人得善终、恶人有恶报的模式中吸取教训，惩恶扬善，警醒世人莫要为恶，须一心向上，进而完成文学的社会教化功能，洗涤社会的堕落不堪风气，以期人心归正，世风归于淳厚。而在我通篇细读下来，自以为这才是作者通过这一篇文章真正想要表达的，是沉淀在文本中的作者的深切寄望。
（温霞）