自唐代以来，正史野史中关于李白的记载形形色色，而冯梦龙所编《警世通言》中的《李谪仙醉草吓蛮书》堪称集李白传说故事之大成的力作，在李白形象史上，具有里程碑的意义。“昔年有狂客，号尔谪仙人”，狂客谪仙李太白这个形象，或许在我们读完《李谪仙醉草吓蛮书》后会更加清晰。阅读这个故事的过程中，自有一股豪情在心头，如浓墨泼洒，酣畅淋漓。在我的印象中，李太白才华卓绝，酷爱自由，生性不受拘束，更适合远离庙堂，快意恩仇。他是仗剑江湖的才子，应与知己把酒言欢，路见不平即拔刀相助。
小说虽题为“李谪仙醉草吓蛮书”，但故事并不局限于此，小说集中展现了李白超逸绝尘的诗才、酷爱美酒的生活、洒脱不羁的个性、蔑视权贵的傲骨，还在社会政治层面上刻画了一个关心时政、为民做主的李白。千百年来的历史、传说和作者的发挥、铺衍、创作糅合在一起，塑造了一位栩栩如生、形神兼备的李白。其形象的突出特点有三：
一为才情超绝，从中可见其诗酒精神。文中引用了一首杜甫论李白的诗，这诗说得极好：“昔年有狂客，号尔谪仙人。笔落惊风雨，诗成泣鬼神。声名从此大，汩没一朝伸。文采承殊渥，流传必绝伦。”
故事开篇即是七律一首，气势非常：“堪羡当年李谪仙，吟诗斗酒有连篇。蟠胸锦绣欺时彦，落笔风云迈古贤。书草和番威远塞，词歌倾国媚新弦。莫言才子风流尽，明月长悬采石边。”概括了李白的一切，不仅书写了李白的卓绝才情，并感叹了谪仙境界的难以模仿。
李家夫人“梦长庚入怀”而生李白，是以青莲既有飘然出世之表，又有出口成章之才，时人皆以“谪仙”称之。应该说李白是个从精神到肉体都不安分的人，文中说他“一生好酒，不求仕进，志欲遨游四海，看尽天下名山，尝遍天下美酒”，听说哪里有美酒，即便是远在千里之遥，他也要寻酒而去，而他所作的诗文更是唯我独狂。李白的诗与酒分不开，诗做得好，酒也喝得多，这两点同样都盛名在外。他未去长安之前，曾在湖州酒肆随口吟诗一首：“青莲居士谪仙人，酒肆逃名三十春。湖州司马何须问，金粟如来是后身。”李白心中，连如来都只是他的转世，其狂可见一斑。后来杜甫曾作《饮中八仙歌》，其中有“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”四句。细看故事全文，李白的生活与酒紧密相连，与众知己同饮，与皇帝同饮，居然还“醉草吓蛮书”，而他的才情也随着美酒的微醺铺天盖地地蔓延，不论是代拟圣谕还是即兴作词，醉酒反而使他的才气发挥到百分百。
历史上的李白并未参加过科举考试，走的是一条以隐居交游、赠答酬唱为手段的求仕之路。本篇小说中的李白却听从迦叶司马的劝告，抱着一试的态度进京。结识贺知章是李白仕途的一个关键所在，在李白科举失败后，若不是贺知章在朝堂上的多番举荐，李白绝不会有“醉草吓蛮书”的壮举。当“番使赍国书到”，满朝文武无一人识得番文，天子愤然。贺知章知道李白可辨识番书的次日，上朝时越班奏禀天子，推荐李白来担当大任。李白也并未辜负贺知章的赏识，他只看了一遍番邦国书，便“对御座前将唐音译出，宣读如流”。这番表现令群臣尽称难得，而后又在番使面前“手持番书立于左侧柱下，朗声而读，一字无差”，令番使大骇。更精彩的还在后头，李白那日虽是醉酒未醒，却仍能以番文草就吓蛮书，文章语言瑰丽工整，言辞中恩威并重。他在番使面前宣诏，声韵铿锵，“番使不敢则声，面如土色”。最后番国写了降表，“愿年年进贡，岁岁来朝”。这就是开篇七律中所写的“书草和番威远塞”的故事。
开篇七律中“词歌倾国媚新弦”则说的是李白醉酒写新词的故事。李白成功打响政治第一炮以后，就颇受唐玄宗的器重，天子要加他的官职，他却说“日饮美酒三千觞足矣”。那段时间的李白，真真是“痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄”。某日，唐玄宗与杨贵妃在沉香亭前赏玩牡丹花，急召李白作新词配名花。当时李白正在长安酒肆对花独酌，已是酩酊大醉，李龟年找到他的时候，他只说了一句“我醉欲眠君且去”便不省人事了。后来李白被抬入宫中，以冷水喷面，惊醒后，带醉挥写新词，立成三首，那就是著名的《清平调》三章，深得唐玄宗与杨贵妃欢喜。这三首诗旁征博引，清新动人，将杨贵妃比拟为牡丹花，既写花又写人，可谓句句浓艳，字字流葩，是李白才情的一大体现。李白作诗才思敏捷，艺术高超，语言风流，时人谓之谪仙。杜甫曾用“清新庾开府，俊逸鲍参军”来评价李白的诗文，真是“白也诗无敌，飘然思不群”。后来高力士向杨贵妃进言中伤李白，致使李白被天子疏远，于是“益纵酒自废”，与贺知章、李适之、张旭等人结为酒友，称“饮中八仙”。李白屡次请辞，玄宗终于应允，在他离开前赐金牌一面，上书“敕赐李白为天下无忧学士，逍遥落托秀才。逢坊吃酒，遇库支钱，府给千贯，县给五百贯。文武官员军民人等，有失敬者，以违诏论”。这真是一道空前绝后的圣旨，既特别又实际，对李白来说实在是再好不过的恩赐，由此也可见玄宗对他的恩宠。而这些都是李白的超凡才情所致，不管是醉草吓蛮书还是带醉作新词，我们都可以感受到李白之所以被后世赞为“诗仙”的缘由。
二为蔑视权贵，从中可见其傲骨和豪迈不羁的性格。李白在面对权贵时从没有过卑躬屈膝、战战兢兢的表现，他永远都是那个豪放不羁的李白，纵情山水，寄情诗酒，天性放达而从不压抑自我。李白入长安参加考试，他在试场“才思有余，一笔挥就，第一个交卷”，却因为没有送金银给杨国忠、高力士而被“屈批卷子”。杨国忠、高力士二人还出言相辱，说李白只配与二人磨墨、脱靴。这颗冲突的种子就此埋下，李白发誓“久后吾若得志，定教杨国忠与我磨墨，高力士与我脱靴，方才满愿”。后来因为番使国书的事情，李白终得被荐入朝。一开始，唐玄宗遣使者去请李白，他却以“恐得罪于朝贵”而拒绝奉诏。这个拒绝理由隐刺当朝权贵杨国忠等人。在朝堂上，李白当场回复番使国书，重振大唐赫赫声威。由此，李白也终于践行一年前的誓言。天子同意他的要求，着杨国忠捧砚、高力士脱靴。杨、高二人虽是当朝的权臣，却也只好谨遵圣谕，真是“侮人还自侮，说人还自说”。李白这一番行为实在解气，他并不把权贵放在眼里，在权贵面前低声下气，而是找准机会，重磅出击，让他们受到该有的惩罚。就算是面对大唐天子唐玄宗，李白也依然酒照喝，诗照作，毫不拘谨。回复番使国书时，“其面尚带酒容，双眼兀自有朦胧之色”；皇帝急召，李白也还是醉卧酒乡。后来被杨国忠、高力士报复，在杨贵妃面前挑拨中伤，被唐玄宗疏远，李白也就势向天子辞行，对官场毫不留恋，权势从来都不是他所看重的，离开了长安，李白更逍遥，从此做个谪仙一样的人物。
三是为民做主，从中可知其胸怀天下、关心时政的情怀。李白回锦州，过了半载无日不醉的生活之后，又辞别夫人，带着小仆、健驴，出外游玩山水去了。此后情节展现出了一个教训贪官、为民做主的李白形象。传说李白曾经骑驴路过华阴县，被县吏阻止。李白索笔题道：“天子殿前尚容吾走马，华阴县里不许我骑驴？”在本篇小说中，李白华阴县骑驴的故事被改写。这里，李白听到华阴县令“贪财害民”，因此“生计，想去治他”，故意骑驴冲撞县衙。知县将他押入牢中，后得知其身份，领众官屈膝谢罪。李白趁机指斥他们贪财害民，众官俯首听命，不敢再犯。“此事闻于他郡，都猜道朝廷差李学士出外私行观风考政，无不化贪为廉，化残为善”，李白简直成了明察暗访的监察御史。
以上便是《李谪仙醉草吓蛮书》中的李白。此外，文中还记载了李白的一些小事，比如救助郭子仪、不从永王、郭子仪报恩、辞授拾遗、采石夜游等。而在故事的最后，冯梦龙加入李白醉酒捉月骑鲸仙去的传说，并进行了更为生动的描绘。“月明如昼”的晚上，李白在江头豪饮，仙乐飘飘，有仙童二人下界奉迎星主还位，李白“坐于鲸背，音乐前导，腾空而去”，一代谪仙就此重返仙界。小说以一首七绝结束全文：“吓蛮书草见天才，天子调羹亲赐来。一自骑鲸天上去，江流采石有余哀。”与开篇呼应，再次点明主题，表达后无来者之叹惋怀念之情。
（陈彩霞）