欲扬先抑，通常是先用正面的言辞提高人的心理预期，然后急转直下，形成鲜明的反差，产生幽默。无论是在演讲或是日常生活交谈中，成功地运用先扬后抑、紧扣人心这一幽默技巧，可以得到舒展听众情绪、吸引听众注意、传达幽默感的作用。
有人曾毫不客气地问毕福剑：“毕老师，你给《梦想剧场》唱了主题歌，你认为你很有唱歌的天赋吗？”
老毕却轻松地回答：“我本人唱歌是缺五音少六律的，但《梦想剧场》是普通老百姓的节目，我也是老百姓。主题歌是我唱的，词也是我做的，但是我用的是爵士旋律，所以跑点调也是可以原谅的。”
有一回，老毕在青岛玩了一天，有人问其感觉，老毕连声说：“郁闷！郁闷死了！”众人皆惊——老毕莫非是受到了欺负？看到大家大眼瞪小眼的表情，老毕这才说出了缘由：“我对别人说，我是‘青岛通’，在青岛当了8年兵（1978—1985），但除了‘海疗’之外，什么也不认识，青岛变化太大了！”
老毕将欲扬先抑的幽默手法用得恰到好处，当有人暗讽他唱歌难听时，他首先承认自己五音不全的事实，令对方先得意片刻，继而话锋一转，表明自己的过人之处——歌是我唱的，词也是我做的，于是便轻松地得到了一个结论：所以跑点调也是可以原谅的。这个结论让人啼笑皆非，又不得不承认它的有理之处。而在后面的小故事里，老毕通过自贬赞叹青岛日新月异的快速发展，同样也是欲扬先抑，在说出令大家大吃一惊的话之后，随即道出真相，让人恍然大悟，继而会心一笑。
欲扬先抑的幽默法运用到日常的生活中，我们除了可以迅速拉近与对方之间的距离外，还能让对方在你的言谈举止中看到你的幽默魁力。
美国演说家渥尔夫在一次演讲上曾说到关于“身材”的话题：“人家称赞我，在我这年龄居然还保持这等好身材，我把功劳全归功于爱人爱丽丝。25年前我们结婚的时候，我告诉她：‘亲爱的，我们永远也不要吵架。每当你让我心烦的时候，我不会跟你吵，我只会到附近去走走。’因此，你们现在看到的这副美妙身材，完全是四分之一世纪以来我每天做户外运动的结果！”渥尔夫话音刚落，台下便哄堂大笑，并伴随着雷鸣般的掌声。
当渥尔夫说到自己的好身材要归功于爱人时，大家都会不约而同地以为渥尔夫的太太是位贤惠的妻子，未料到最后“包袱”抖开却令人期待落空，这种巨大的心理落差令听众们捧腹大笑。
通常情况下，特别是在斗智性的交谈中，欲抑先扬、以正导反的幽默最难防守，但作为进攻却是比较容易使用的。在正常心理的顺序上，原因在前，结果在后，反面的动机和原因造成了正面的行为和结果。而在幽默运用过程中则相反，正面的结果在前，反面的动机在后，这样才可能造成对方预期的失落和新发现的惊异。
一位画家看到一位贫穷的老人，他觉得老人很可怜，于是便想送给他一些钱，而老人却说：“不，我不要钱，你给我一张你画的画吧！钱有什么用？一个星期内就花完了，但你的画永世长存。”
画家一听很高兴，原来这还是自己的一位忠实崇拜者，于是非常认真地画了一幅赠送给老人。没想到老人接过画，对他说道：“我有一个儿子在伦敦，他非常想成为一个画家，并为此不务正业。我要把你的画拿给他看。这样一来，他就不会再想成为画家了。”
在这里，老人的要求是正面的，是“扬”的，而解释却是反面的，是“抑”的，提出正面的“扬”是为了引导出反面的“抑”，在出人意料之外、似真而谬的解释中，自然就有了幽默的效果。
不少人都说，2012年春晚上一炮打红的小沈阳是被赵本山采用欲扬先抑手法来推出的。起先，赵本山将小品定名为《星光大道》，最后改为了《不差钱》，甚至让毕福剑收起其幽默主持风格，为的是最短时间内最大限度地让小沈阳“盛放”。总结赵本山精心策划的过程，许多人都点评说：“表面‘示弱’是为了更好地‘显强’。”
当然，“欲扬先抑”虽然好用，但如果用得不好，也会适得其反。尤其需要注意的是，先“抑”的这个“抑”，必须有分寸，最好是故意引起对方误会，而万不可真的自揭老底，献丑于众人面前。