互联网“table”上四处树敌的周鸿祎，在工作中也不是一盏省油的灯，曾经有记者在采访周鸿祎的间隙与360的员工聊天，试图了解一个生活中的真实的周鸿祎。结果360的员工们毫不避讳地对记者说：“老周这个人就知道泼冷水，打击人，一点人情世故都不懂，要不是他做互联网，现在最多也就是个老愤青，或者最多也就是一个性格古怪的程序员。”这一点得到周鸿祎的认同，在他看来自己的德性确实不够好，也正因为此，周鸿祎才对互联网充满感激，因为这个神奇的世界包容他。
在北大方正的时候，用现在的话来说周鸿祎就是典型的技术宅男。当时北大方正在开发一款名为飞扬的电子软件系统，周鸿祎对于软件完美型的追求近乎于痴狂。一些熟悉周鸿祎的同事甚至开玩笑说他是完美强迫型患者。他们说的也不无道理，比如即使在咖啡馆里喝杯茶，他也十分愿意帮老板把电脑从头到脚、从里到外优化一边。如果某台电脑经过他的调教，依然没有将开机速度降低到一分钟以内，这对于他来说无异于一次沉重的打击。
对于推广360，周鸿祎从来都是以身作则，只要是他接触过的电脑，有360还则罢了，如果没有，周鸿祎会在第一时间安装360，这一点连采访他的记者都未能幸免于难。对360的热爱和对产品质量的高要求，让周鸿祎成为中国最优秀的产品经理人之一。用更时髦的话说，周鸿祎是一个极客，而极客往往能够改变世界，比如史蒂夫·乔布斯。
在《天天向上》节目中，周鸿祎遭到了员工们的控诉，因为这位“周扒皮”十分凶残，对产品的高要求使得员工们每天工作时间都在十个小时以上，对于IT人来说献身自己喜欢的事业，辛苦一些没什么，真正让他们受不了的是周鸿祎的暴脾气。人们都说乔布斯的脾气是电子产品领域中最古怪的，那么在IT行业周鸿祎恐怕不遑多让，他的暴躁性格在行业里遥遥领先。
乔布斯脾气古怪是因为他在追求电子产品和设备应用方面的极致效果，周鸿祎脾气暴躁则是因为他的眼里揉不得沙子。在他看来，员工的工作总是可以做得更好，产品的用户体验性总是可以更优秀。在他眼里，一款产品可以不为360带来收益，但是它绝对不能够成为用户眼中的坏产品。在日常的工作中，周鸿祎不停地给员工们泼冷水，告诉他们这里不好，或者那里不好，一旦某个环节出现问题，用户体验不甚满意，周鸿祎这座活火山就会随时喷发。
周鸿祎也意识到这一点，但是“江山易改，本性难移”，有些事情他已经改不了了。但是对于真正了解周鸿祎的员工来说，他们不会在意周鸿祎的暴脾气。因为大家都知道他就是这种暴脾气，即便严厉一些，那也是对产品质量的严格把关，只要是为了产品好，大家就有了共同的方向。
周鸿祎是少有的肯在员工面前坦露心声的老板，他希望自己能够成为员工的导师，让他们在工作中成长。周鸿祎是这么想的，也是这么做的。他几乎很少告诉别人他想要什么样的结果，他在乎的是一个思考的过程，每一个员工都应该思考，因为有思想内涵的产品才是优秀的产品。所以360的员工在汇报工作时只要做好一点就可以了，那就是告诉周鸿祎自己思考的过程，当然在这个过程中你未必会获得他的赞誉，因为对于一个习惯了泼凉水的老板来说，称赞别人似乎是一件很难做到的事情。
每个员工都有自己的想法，并不意味着360就能够成为优秀的产品。因为真正决定产品命运的意见只能有一个，这个意见不是周鸿祎拍脑门子就可以决定的，如果是那样的话，周鸿祎完全可以闭门造车。所以在工作中，周鸿祎几乎不会带着既定的想法去说服员工，他喜欢和大家一起讨论，并在这个过程中得到一个大家都满意的结论出来。
做人可以固执，但是做产品却绝对不可以。当大家对某一项产品有分歧的时候，周鸿祎同样不希望员工顺从自己的意见，埋没他们的才华，他十分愿意接受别人给他泼冷水。为此，周鸿祎不止一次地对员工们强调，只要他们说的有道理，随时可以推开办公室的门把自己做出的结论推翻，他也十分乐意接受员工的意见，承认自己的错误。这种坦诚相见的管理模式让员工们对周鸿祎钦佩有加，强势但不固执也是很多360员工给周鸿祎的评价。
对于一个非管理专业的技术宅男来说，周鸿祎需要的是简单透明的管理方式，他几乎从来不会主动给员工一个笑脸，他喜欢扯着嗓子告诉他们“你有一个事情没做好”。有些员工受不了周鸿祎的风格，当他们兴致勃勃地将自己的产品拿给周鸿祎看的时候，他却迎面泼来一盆冷水，这让人难以接受，也正因为此，一些承受不了压力的人离开了360公司。对于这种事情周鸿祎也有过反思，但是没有结果，因为他渴望每一个360的员工在压力下不断进步，而不是当逃兵，可是一旦真的有人离开了，周鸿祎便会充满遗憾。
“同意或者不同意我都不重要，重要的是你希望我做什么，你喜欢我还是不喜欢我，一定不要和我绕圈子。”周鸿祎喜欢简单明了的沟通，即使和员工之间也是如此。有不同的意见大家可以相互交流，语言的交锋往往能够碰撞出新的火花，周鸿祎的很多灵感就是在这个过程中获得的，并为他的最终决策提供依据。
现在看来，喜欢泼冷水的周鸿祎得到的远比失去的要多。不论是安全领域还是浏览器领域，与360相似的软件太多太多了，但从来没有哪些相似的软件能够达到与360相同的高度。360这条“鲶鱼”每次杀入到一个新市场时，总有一个比它体量大很多倍的大佬在前面恭候，结果360每次都可以以小搏大取得胜利，这或许与周鸿祎的管理风格不无关系。